屠画锦跟着参加过几次游宴，亲眼看到一个外国老头穿着圆领大袖衫坐在一群中国人里大谈孔孟之道。周围抚须细品，赞赏连连，堪称一道奇观。

屠画锦没想到，这辈子还有被外国人教论语的一天。

但听久了便发现，老头巧用四书五经阐释他的教义，拉近本地人的心理距离，引导别人信教。

但人们享受他带来的西洋科技、喜欢同他聊经史子集，偏偏对他的信仰毫无兴趣。

教会平日除了来华做生意的外国人，可称得上门庭冷落，只有些冲着饭菜医药来的穷苦人家。

每次听宣讲时，台下人昏昏欲睡，一到放饭时两眼一睁立刻醒来，拿到东西立刻走人。

费明礼并不怪罪人们敷衍，而是认真准备每一场宣讲，上台激情饱满地颂扬他的主。

屠画锦虽然不信他的那套理论，但是对于心坚质纯的人总是多几分敬佩。

人走后，她帮忙收拾潦乱的礼堂，扫出几片油纸，上面印着“德心寺”三个字，这是前几日德心寺施舍的义饼包纸。

她哑然失笑，人们根本不在乎台上坐的是基督还是佛祖，只要能让他们吃饱喝足就行了。

她问：“费神父，你来丹陵这么多年，总共也没发展几个徒弟，这样值得吗？”

神父只是笑笑，躬身摆正礼堂里歪歪扭扭的桌椅：“我十六岁时就立誓将一生奉献给主。我的许多先辈还未到达大盛便逝世在路上，我会沿着他们的道路继续传播主的声音，创造美好的世界，哪怕献出我的生命。你看了这么久，应该了解到我们不是坏人，加入我们吧，我会建议教会买下你所有的丝绸。”

“我知你们都是心善普度众生的大好人，大好人就帮帮我呗，我知道这只是您顺嘴一句话的事。”屠画锦眨眨眼乞求道。

费明礼坚定回绝：“不行，我们在大盛的每一分都由泰西教廷负担，我必须确认每一分都花在主的子民身上。”

屠画锦叹口气，老头当真是赤诚鲁钝之人，她也曾想过骗骗老头得了，奈何她根本不信任何神佛。

小时候，娘每月初一会带全家去德心寺烧香。屠画锦跟了师傅后再没进过任何寺庙，最多每年开春祭一下蚕母娘娘。

师傅嘲道：“拜佛有用吗，你家不一样被抄了。”

费明礼以一种近乎殉道的忠诚践行着他的信仰，她便不忍心践踏他的真心。

磨了六七日，老头仍死死咬着不松口，非要入教了才能谈下一步。屠画锦不多话，先回府休整几日。

巡抚府这边也愁云惨淡。

从瓦金夫人发回来的信件看，他们在海上几度与林创的倭寇意外交锋。

不愧是盘踞了十年之久的倭寇，见到朝廷的大船纷纷跳入海中，遇到水像滑溜溜的海蛇，又毒又凶，狼土兵冲到船檐挥刀张望就是砍不到人。

等他们收兵归队，倭寇兀地从战船甲板上四面八方冒出来，拿水枪呲人羞辱一番后长扬而去，气的狼土兵大动肝火。狼土兵更擅长陆地搏杀，水上作战反而容易落敌人圈套。

李逸霖见状下令收兵整编，陷入僵持阶段。

于是流言蜚语又甚嚣尘上，说李逸霖没真本事，上次运气好打了胜仗，这次碰上硬茬又变成王八带兵，缩壳里不出来了。

屠画锦正担心前线时，教会那边传来消息，费明礼被抓了。

她急忙赶去牢房，因为是瓦金夫人贴身侍女，她一路畅通，很快见到了费明礼。

蹲了几天大牢的老头形容憔悴，眉毛胡子一把抓，见到屠画锦问：“你怎么来了。”

屠画锦说：“先不说这个，快告诉我到底怎么回事。”

费明礼满腹委屈。

原来近期教会附近频频失踪有小孩儿，当地百姓以为是大石砖房里的洋鬼子抓走了，一齐闹到官府，于是老头莫名其妙地关进了监狱。

屠画锦四处张望潮湿阴暗的牢房，叹道：“首先你长的就跟我们不一样，你人是好的，奈何吃了这张脸的亏。再说我们都烧了上千年的香，突然来个洋人说观音菩萨都是假的，世上还有我们没拜到的神，你们以前的香都白烧了，大伙儿一时半伙儿也接受不了。这时候出了什么事，心里一慌，一口黑锅就扣你头上了。”

费明礼苦笑：“你想劝我不再传叫了？”

屠画锦似笑非笑地望着他：“我是安慰你。华夷之辨在我们这儿是道跨不去的坎，我们连西南边民都看不太起，你想在这儿开班收徒，简直比登天还难。”

费明礼露出平静的微笑：“我立誓将一生奉献给主，只要我还能说话还能走动，我会将主的福音播撒至世界各个角落。”

屠画锦咂咂嘴，真是个倔老头。

“但您总得先出去才能供奉你的主吧。只要你买我的丝绸，作为交换，我帮您出去，您看如何？”她眼神乌亮透着精光。