他将她带来就是为了屈打成招，掩盖他负心汉的真面目！

高栋满脸为难，饶是谁都能瞧出陈大人与这姑娘关系匪浅，难不成真像押犯人一样将她押进去？

他轻咳了声，主动讪笑着伸手道：“姑娘，走吧。”

南枝咬着牙关，愤愤地在高栋的指引往前走。

督京司的牢房又暗又潮，狭窄过道处放着几个灯盏，冒出幽幽火光。

陈涿大步流星，走在最前面。

南枝心中害怕，紧随着站在他身后，高栋则体贴地站在最后面，偶尔还侧身挡着些。

一阵不知从何处灌来的阴风吹进南枝衣裳，瞬间从脊背凉到了心口。

她的双手缩在胸前，眼珠僵硬地看向前方，脑海早浮起了各种乱七八糟的猜测。

前面的人忽地停在一牢房前，轻飘飘地道：“高栋，这牢中关的是何人？”

南枝被迫停下，悄摸探看了眼那牢房，却见里面绑了个浑身鞭伤的男子，耷拉着脑袋，伤口处鲜红的血止不住地往下淌，在地上形成了一个小血窝。

高栋：“这是上月在京中行诓骗之事，窃取太子腰佩，想混进督京司的那贼人。”

陈涿又面向另一个：“那这个呢？”

“这是前几日意图给大人下迷药，失败后还想咬舌自尽的那位，不过大人放心，人没死，马上就要问出来了。”

南枝从指缝里眯起了眼，又见到一个浑身是血的犯人，较之方才流的血更多，更狰狞。

不巧，这次她对上了那犯人的脸，犯人感受到了声响，抬起面目全非的脸，朝她露出一抹阴恻恻的笑。

南枝脸色瞬间煞白，紧紧闭上眼，胡乱拽住身边人的衣袖，抱在怀里，颤声道：“到了吗？到了吗？”

陈涿的整个手臂都被她抱在怀里，贴上了少女软绵绵的身子。

尝试拽动，失败。

更紧了。

他揉揉眉心，朝前望了眼。

前方幽深凄冷，哗哗风声混杂着奇怪的嘶吼，血腥味淡了不少，常人看上一眼那些犯人的模样，什么都招了。

就这骗子的胆量，恐怕能直接晕死过去。

他垂睫，淡淡道：“将尸首带出来。”说完，便转身往外走，衣袖上沾着的姑娘跟着他的脚步，双眼紧闭，身形踉跄地走了出去。

高栋左右看看，还能瞧见门口投进的光线。

这才走了几步，怎么又要回去了？

他苦命地叹了声，派人再将尸首搬出来。

直至光亮重现，温暖日光柔柔打在南枝身上，她才敢眯起一条眼缝，打量自己在哪。

陈涿声音愈发冷：“松开。”

南枝反应过来，慌乱松开他，又仰首小心翼翼地问道：“你不是来将我关在牢里的？”

陈涿垂眸看她，指尖掐住她的下巴，捏出了两道清晰的红印，迫使她抬首，眸光森冷夹杂些戾气，问道：“你接近我到底是何目的？”

南枝脸颊痛，眼眶顿时泛起了泪花：“什、什么？”

她不知道自己该说什么，踌躇好一会才试探道：“是我鬼迷心窍，你不是在扬州抛弃我的人，都是我认错了，以后我绝对不在外多说一个字，行了嘛……”

沁凉的泪珠啪嗒滚落到他的掌心。

他看着掌心中的晶莹水窝，唇角紧绷，眼底缓慢浮起了一阵困惑。

高栋还刻意放慢了脚步，结果出来就见到陈大人在捏姑娘家的脸。

他咳了声，只能尴尬地朝天看，提醒道：“陈大人，尸体已经让人带出来了，下官派人去请了染坊的老师傅过来辨认。”

陈涿蓦然松开手，抿唇又看了她好几眼。

她抽噎了几声，吸吸鼻尖，抬手擦过面团似的脸颊。

许是害怕了，耷拉起脑袋不敢再看他。

他收回视线，迈步进了殓房。

殓房鲜少使用，空荡荡的，又因着背光，有些昏暗。

白文领着几个官差将一蒙着白布的尸首抬进去，放在中心。

南枝方才在心底骂了陈涿一通，郁气一扫而空，好受多了。

她抬起明艳的脸庞，好奇地张望着这地。

外面一白须白发的老师傅小跑着进来，刚迈过门槛，就要跪下去：“草民参见陈大人！”

陈涿看他一眼：“不必多礼，看看这尸体。”

老师傅忙道：“是是是，草民这就看。”

他顾不上擦额间汗渍，小跑着到了尸首旁，将上面盖着的白布拿下。

底下安静躺着一尸首，没什么狰狞的死状，只是脸上像是被涂了什么染料，呈深沉的暗绿色。

南枝不觉害怕，反倒觉得这尸首像是戏班子扮妖怪的角一样。

老师傅跪到尸首身旁，皱眉盯了那层暗绿，又凑近轻嗅了下。

沉思了会，他伸手轻触那层暗绿，这才敢确定，站起身禀告道：“陈大人，这应该不是染料，而是一种专给木器上色的漆物，草民不通此道，无法辨认这是什么漆物。”

陈涿轻轻颔首，看了眼白文。

白文立刻掏出袖口银袋，递给那老师傅道：“大人知晓了，这是大人给师傅的酬劳。”

银袋沉甸甸的，碰撞中发出清脆的声响。

老师傅还在推拒着。

南枝的眼睛却陡然冒出了一阵光亮，炙热地盯着那银袋。