米夏从宇宙大爆炸讲到海底火山喷发，从奥陶纪讲到陆生植物出现再到恐龙灭绝。中途她也有片刻担心自己话是不是太多了，但鹦鹉没阻止她，甚至送上了那种能挤出糖浆的藤条让她嘬嘬嘬润嗓子，她便放心大胆地讲了下去。

等她说完智人的演变到人类基因组计划，她和修伊都变成了盘腿坐在树根上的姿势，鹦鹉站在修伊头顶聆听，眼睛眨也不眨，看上去像只没有生命的毛绒玩偶。

米夏再度拿起藤条补充水分。抓住这个间隙，鹦鹉总算开口了：“你说这些，是想告诉我灭绝也是必然吗？”

米夏简直想拍大腿，中途她就有点跑题了，但密林的理解能力弥补了这一点：“‘凡人皆有一死’。我们人类与恐龙或是鹦鹉螺比起来还没活多久，与这颗星球相比更是微不足道。”

她抬手接住未落入水中的落叶，捏住叶柄，在指间转动：“但即使是太阳也会熄灭。我们有很多话语用于解答死亡，‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’、‘生命不在于长度，而在于宽度’……我想你也理解这一点。”

密林如果保持寒冬状态能存在得更长，但祂还是燃烧上一代的躯体来维持常夏，那祂一定也明白活着不光是为了活着。

“而且我不是要加速你的死亡，我是想让你改变。”米夏松开手，树叶落在她的怀里，“去外面吧，地表有太阳，有风，有更广阔的空间，你想怎么长就怎么长。我们这里的生命从来不是基于牺牲得到发展的，而是竞争、适应，有时也会协作。”

米夏伸出手指，鹦鹉跳了上去，一人一鸟安静地对视。

“我的确想要这里的财富，但人不光会掠夺，发展到现在，我们早就明白多样性蕴育着更多可能。

所以我会给你一个机会，但我无法保证这是否可行，我们的祖先走上岸时也不知道会面临什么。”

米夏说完便闭上了嘴，静静等待密林回复。

鹦鹉抖动翅膀，仿佛打了个激灵，待调整好体态，道：“我无法离开这里，这些植物也是，活着的东西都是，它们被固定在应在的位置，这是此处的法则。”

每一高度间的植物无法越界生长，动物也只在适宜的栖息地上活动。这块迷宫既是活的，又因其亘古不变的特质显得死气沉沉。

能操纵动物尸体的寄生种子只能在这一层萌发，若不是米夏她们深入至此，这场交流也无法达成。

米夏心凉了一点，那也没法带那种野猪出去大规模养殖了。

“越往深处走，束缚的力量越大。”鹦鹉继续道，“但……胚胎不算生命，休眠的种子也不是生命，伸手。”

米夏摊开掌心，鹦鹉在她掌中炸开，像此前的黄鼬那样，凝固成了一个刺猬球。

太恶心了。米夏捧着木刺猬沾满血泥的手不断发抖，密林绝对是发现她害怕祂这么做才故意整她，太坏了！

又一只发芽的鹦鹉扑扇着落下，蹲在了米夏肩头：“这是我的种子，带出去吧。狡猾的人类，你猜中了我的心思，我从诞生那一刻便无比渴望你所描述的阳光，不受我控制的风雨雷电，能自由生长的土壤。你们那最高的树有多高？”

米夏迟疑道：“一百五十多米？”

她哪知道这么多，但她绝不想露怯。

“我会比那更高。”

“你现在已经超过了。”米夏苦笑，“但这颗种子不是你啊。”

终究，这棵树她是运不出去的。

“我是密林的心脏，我所孕育的生命，与我心灵相通。”

坏了，那就是能远程监控。

米夏敬畏地把种子在外套上蹭干净，收了起来。她只是说说而已，真把这种不明生物带出去肯定先送实验室，确保没有危险才会在开放空间尝试种植。

但来日方长，今天能把密林忽悠得饶她一命，之后肯定也能找到新的借口。

米夏刚想答应下来，修伊抓住了她的手：“不行。”

“为什么？”米夏捂紧装了种子的口袋。

“很危险。”

鹦鹉发出介于鸟鸣与普通话之间的叫声，米夏之后才明白，那是嘲笑：“哦，我都忘了，还有你，贪婪的孩子。我愿放下身段再相信人类一次，你却胆敢反过来质疑我。”

“别被骗了，米夏，种子在迷宫里受到规则束缚，在迷宫外可不是。”修伊示意米夏把口袋里的东西给他，“我们吃过不少亏，越是深处的植物，到了外界越危险。散播瘟疫的拟三色堇、能让人陷入永眠的黑月见草……你口袋里的种子更可怕，能寄生和操纵动物，人类，可也是动物的一种。”

米夏觉得口袋有点扎手。

“现在轮到我问了，人类，我为什么要毁灭你们？”鹦鹉飞远了一点，挂在两人头顶的树梢上，并不阻止修伊，“贪婪的孩子，何不说出来？你的父亲做了什么。”

修伊冷笑：“我有什么可隐瞒的，那不正是出于你的阴谋吗？米夏，我和你说过，我的父亲从密林里带出了许多种子，最初那些的确是高产且强壮的麦种，但等人们放下戒心后，他带出的最后一批种子，杀死了一城的人。”

米夏看向鹦鹉。

“勇者，你想当法官吗？”鹦鹉再次落下，立在离修伊一米远的对面，“好吧，你为我讲了那样漫长而精彩的故事，我也该回馈你一个。”

*

有个农夫背着他年迈的母亲来到迷宫，用她向红龙换取一个进入密林的机会。

老妇人太老了，也没有肉，红龙不屑于用这样的食物塞牙缝。但她有一颗充满智慧的心，很适合为红龙排遣寂寞。

农夫刚进密林便被野兽吓退了，他麻木地爬出来，原以为会面对母亲的尸骨，但老妇人还坐在那，坐在红龙的爪子上，与她谈笑风生。

愧疚与羞惭击溃了农夫，他哭着跪在母亲和红龙面前，请求红龙吃了无能的他，放母亲回去。

红龙颇为中意老妇人，便给了农夫一个恩典：他可以拿着一块她蜕落的鳞片进入密林，去找密林之心，把鳞片交给密林之心，祂会给他想要的东西，还会送他平安回来。

农夫照做，一路向下，没有任何野兽敢侵扰他。渴了就喝露水，饿了就摘野果，红龙告诉他密林之心在最深的位置，他便不断前进，终于抵达了这里。