它们到底是谁的人？应该不是那女人的手下，不然她之前何必自己出手。周子鹤心中疑惑重重。

“是皇族。”脑中突然响起伽音的声音。

周子鹤顿时想起一个刺鼻的恶臭味道。

一个高傲的、混杂着马血与人血的味道。

要说她们行至上京城这一路，未曾与谁结下梁子，唯一一个，就是那个当街纵马抽人的明宛郡主了。

*

几个时辰前，金塘村。

“如果说我非要带她走呢？”

柳眉州看着面前神情平静的人，眼神微沉，正当两人焦灼之际，脚下土地突然晃动起来。

“轰！”

脚下焦黑的土地凭空破出，聚成一座土山逼得她后退几步，待她再想跨过去追时，却发现伽音和周子鹤早已不见了踪影。

柳眉州站在原地，半晌，垂下头低低嗤笑一声：“又是你。”

随后她回过头，看着身后的人，面上一派冷漠。

“柳师姐……”陆绸被她眼中的冷意看得一怔。

柳眉州的目光移到她手上，她手中正捏着一把眼熟的缚灵绳。

陆绸立马将手背在身后，面上现出几分慌乱：“师姐，我……”

柳眉州一步步走近她，目不转睛地盯着她：“我的好师妹，不要告诉我，我费尽心思把那个臭小子抓住，仔细妥帖地叫人捆着他押送上山，结果你私自逃下了山，半道还把他给放了？”

陆绸站在原地一步不动，立马开口解释道：“我听宫中弟子都道他此番若是被抓回来定然没有活路，屈师兄与我一同拜入不周山，我怎可见同门有性命之危而不顾，我……”

“每一次！每一次都是你！”

一道冷喝打断了她的话。

柳眉州走至她的面前，揪起她的衣襟逼得她一步步后退：“方才我差一点就要拦住伽音，她因剑雷劫受了重伤定然逃不了，偏偏这个时候你冒出来了！”

“屡次三番坏我好事！你想死我成全你！”

柳眉州将她猛地至一堆废墟前，手中长剑一转，横在她颈侧，剑锋贴在稚嫩的皮肤上，下一刻就要割进血肉。

突然，她顿住了。

眼前的人眉尖轻蹙，羽睫因害怕而颤抖，原本紧闭的双眼忽然睁开了，眼眶里竟闪出一丝晶莹的泪光。

陆绸抬起眼眸看着柳眉州，双目一片通红，勉强笑了笑：“柳师姐，若是杀了我能让你消气，那你动手吧。我违背了舅舅的命令，私自跑下山来，之前还一直绝食与他作对，他肯定对我失望至极，按家法几鞭子下去，我怕是也没有命活了，早死晚死也没什么区别，不如让师姐解了气……”

她眼中泪花聚集，一眨眼，一滴热泪就滚了下来，砸在柳眉州剑上。

柳眉州看着眼前说着说着便开始隐隐抽泣的人，皱了皱眉，猛地撤回了剑，收了手。

“陆大小姐既然知道，那就不要自讨苦吃，我已经发了信号回山，要不了多久尊主就会派人下山来捉拿你回山。我劝你现在回去请罪，说不定……”

她说着，收剑入鞘，头也不回地往前走。

话还未完，她余光瞥见身后陆绸擦了擦眼泪，然后跟了上来。

她脚步一顿，倏然回头。

“唰”的一声，白光闪过，利剑出鞘。

凌冽的剑风划过她耳边的乌发，停留在耳下，一缕断发颓然落下。

柳眉州握着剑，目光冰凉：“你以为我是在跟你玩笑吗？”

“我上一次是真心实意想杀你，这一次也是，只不过碍于要事在身，没有时间跟你废话，你够清楚了吗？”

陆绸怔住了，嘴唇一抿，忍住了又要夺眶而出眼泪，深吸一口气道：“我清楚，虽然不知师姐为何对我如此厌恶，但现在，请让我跟你一起去找周姑娘，试炼之时她于我有恩，三宝聚顶之会上她又帮了我一次，她的事我断不可坐视不理！事后，你若是还想取我性命，那我们便再堂堂正正比试一场！”

柳眉州看了她半晌，最后收剑入鞘，向前走去。

“随便你。”

柳眉州御剑行得飞快，陆绸赶不上她，便想了个法子——走水路。

用水字阵借助河水，一路御水而行，才堪堪赶上她的速度。

两人赶到上京城时，已经半夜，夜深如墨，寒露沾衣，只有江边几点渔火仍在飘摇。

柳眉州一路走一路留心路边，突然看见了什么，停下来打量，神色微动。

陆绸原本只远远地跟在她身后，看她这幅样子，实在忍不住，好奇地上前来跟着打量。

那是一个木制的告示榜，榜上贴了三张画像，分别对应着第一、二、三名，第一名的画像最上方写着两个遒劲有力的大字——“魁首”。

往下是一张只画了半张脸的残像，头发高高束起，两鬓落下散乱的碎发，长眉下只画了一只眼，狭长深邃、眼尾修长，黑色瞳孔占据了眼睛的一大部分，仿佛一个深不见底的漩涡要将人吸进去，显出几分诡异。

“她们果然到过这里，”柳眉州自顾自喃喃道：“可这画像怎么只有半张？”

“她们当时应该走得很急。”陆绸道：“这铺子虽小，在上京也是小有名气，凡是在比赛中夺得前三名的，店家都会画一张画像张贴出来，直至有人能打破纪录。这店家不仅画技一流，画画的速度也是极快，说明一比试完，她们便走了，并不想暴露外貌。”

柳眉州倪了她一眼：“什么比赛？”

陆绸一指摞在一旁高高叠起的几十个瓷碗：“喝酒。”

“这酒可是店家特制的烈酒，寻常人喝了，恐怕会烂肚穿肠，拔得头筹者可以得十斤牛肉，这肉也不一般，吃了倒是能增强灵力。”

“我上次来，第一名还是只喝了十五碗呢。”

“……”

柳眉州神色变得有些古怪，看了好几眼那摞起的几十个碗，才继续朝前走去，不过两三步，又停了下来，皱眉看着面前的东西。

陆绸踮起脚一瞅，发现又是周子鹤的画像，忽然有些心酸起来：“周姑娘身无分文，又没有金丹，不似一般修士不需要进食，想必只能以这种方式来维持……”

“这可不是什么喝酒比赛。”柳眉州打断她，“唰”的一声，将画像从榜上撕下，摆在她面前：“这是通缉令。”

陆绸一愣，仔细一看，才发现画像上的红泥印章，竟是一只五爪金龙盘踞在宝座上的纹样，登时心下一惊：“这……怎么会被皇族通缉！”

不仅是周子鹤，连同伽音、屈阳华和她自己的画像都清清楚楚地张贴在的悬赏榜上，昭告天下。

陆绸不知道，但柳眉州第一时间便想起来了，那双骄横、不可一世、满是怒火的杏眼。

“这墨迹……”陆绸伸手在画像上一点，却见指尖留下一点黑色痕迹：“墨迹未干，应是不久才贴上去的。”

“皇族图腾、夜半通告、赏金一千……”柳眉州又看了一眼告示：“还是灵石。”

“这明宛郡主还真是来者不善。”