当夜，季砚书终于收拾完了整个澶州城的防务，与那年轻的小城守道了声别，挥军南下。

而尚在路上的下一封山庄急信带着坏消息慢她一步。送信的人预估错了长宁殿下的脚程，人到澶州的时候，大军早就跑得没影了。

这一夜，盛景仁一路畅通无阻的纵跨豫章郡，于天光乍然突破海岸线的时候横渡长江，突袭九江。

九江郡守崔渡早在十日前就收到了长宁王亲签的烽火令，自从接到北境开战的消息，他连夜以来都没敢合眼，站在瞭望塔上往江面上一看，一口气从前胸凉到了后背。

“将军！”小斥候这辈子也没见过这种场面，一下叫劈了嗓子，“怎么办？”

“先去……”他喉头滚了滚，“通知所有在港的船只撤离。江岸边现还住着多少人？先都叫人送走，快去！”

崔渡低头看了一眼这几日他贴身带在身上的金签，他原是程琦手下的副将，当年隐姓埋名来此，本以为这辈子都再没有机会见一面长宁王令了。

他快步走下瞭望塔，随手拎起一把长弓，此时，江面上的叛军已经肉眼可见。

九江郡共存有战船五百，守军近万。这是太平日子里维持江岸基本巡防的人数，在正经叛军面前显然是不够看的。

崔渡半辈子沙场来去，不见得多有能耐，但眼力绝对不差。所以当大军来时，他并未下令出兵迎敌，而是命令众人以铁索连接战船，在渡口外并行成栅栏，辅以弓箭尝试拦截。一直守到次日午时，叛军没了耐心，盛景仁下令派出十数艘短小快速的战船，不要命似地统统撞上栅栏一角，尝试暴力将长江防线撕开一条口子。

“将军，栅栏恐怕顶不住……”

“小心！”

铁链与战船短兵相接，长箭带着火油呼啸扎向水面，沾上木船便能炸开，一时间江面上浓烟四起，烈火借江风起势，顺着前后相连的铁索，几乎烧出了一面火墙。

弓箭炮火依旧不断。

九江郡中一共存有长弓铁箭五万余，弩机两千架，打到这个时候，基本也就不剩什么了。

而后崔渡下令所有人将火油浇在船身上，以便火势烧地更旺，而后身先士卒地开足速度，于烈火中放声大笑，“轰隆”一声，火墙以势不可挡之势迎面撞入敌军之中。

大笑声戛然而止。

事后北大营统计，九江守军至少撞碎、击沉叛军战船近半数，逼得叛军不得不短暂的狼狈退回长江以南。等烈火燃尽之后上岸，发现整个九江郡基本不剩什么人了。

这是盛景仁自举兵造反之后遭遇的正经第一战，让所有人都见识到了当年的北境军遗风。

也多亏了这一时片刻的拖延，叛军一行人第二日才勉强渡江，向北行军不到一天，就和季砚书那一伙儿杂牌军相遇于徽州城外。

在大祈，提起长宁王的名号，就算从没见过也要抖三抖。叛军的先锋军先是在城外小路上遭遇了偷袭，为首的那人乍然见了长宁王旗，甚至都来不及拔剑，就被程琦削掉了脑袋。

剩下的人当即打算后撤，不成想季砚书早就在身后埋伏了，二人一前一后，直接给他们包了饺子，将盛景仁这一伙儿先锋军绞杀了个干净。身后的大军听说朝廷派人赶到，摸不清对方底细，选择了先按兵不动。

然而事实证明对方可能是多虑了。

季砚书坐在路边，头发四仰八叉地竖着，没人样儿地靠在一棵大树旁闭目养神。

赤霄给她端来一碗水，这小丫头形容也不怎么体面，脸上多了一道狭长的破口，正丝丝的往外渗血。

“叫你呆在府上别跟来，这下子破相了可怎么好？”季砚书接过水一饮而尽，伸手在赤霄脸上摸了摸，“疼不疼？”

赤霄摇了摇头，挨着季砚书坐下。

盛景仁的大军退到了江北岸边，季砚书一开始想一个人摸过去给九江郡守收殓一两样东西，将包夹的一伙叛军一审，才发现对方早就葬身江水，什么都没了。

她认识崔渡，早年间在军营里受程琦的照顾，这人经常缀在程琦身后惟命是从，二人混了个脸熟。

程琦不知道什么时候过来了，和季砚书报了折损。她分神一听，觉得尚在可以接受的范围，抬头见对方脸色不好，只低声道了句：“节哀。”

程琦苦笑：“当年选择留下的，都想过有这么一天，没什么好伤心的。”

话是这么说，可他脸上却实在是松快不下来，季砚书默默看着，说不出什么安慰的话。

程琦深吸一口气，打算说点正事转移一下注意力，于是抬头请示：“我们今日与对方遇上，接下来要怎么办？”

而这就是另一件糟心事了，季砚书也学他的样子苦笑：“将军明知故问，当然只能硬着头皮打，打到不能再打，然后等。”

等侍书带着援军回来，或者等死。

她这话说的声音小，二人隐晦对视一眼，随后双双错开视线。

中平元年五月初五，北大营埋伏叛军于徽州城外。

五月初六，叛军休整完备，正式向北进发，彼时季砚书一行已经进城，退守徽州。

五月十九日，徽州城破，盛景仁带兵五万进城，却发现城中早已经空无一人，季砚书临走前在道路两侧埋了一圈火油，在他们进城那一刻点了。盛景仁受伤，叛军不得不原地扎营休整。

五月二十五日，盛景仁的伤稍微有点起色，即刻急行军，在济南府追上了北大营的尾巴，季砚书被迫应战，全营的人折损半数。

六月初二，济南府失守。