陆丰邈正在前厅等候，见他来了，起身道：“今天正好休沐，随为父出门一趟吧。”

陆居澜站在原地没动，警惕道：“出门做什么？”

陆丰邈耐着性子说：“你现在功名有了，官名也有了，为父唯一担心的，就是你的亲事。之前不是和范家说好了吗？今天正好随为父去范家走走。”

陆居澜当即冷了脸：“那是你说好的，不是我答应的，我早就说过我无意范家娘子，现在也不会娶亲。”

陆丰邈见他软硬不吃，油盐不进，当即大动肝火，喝道：“你不娶亲？你这个岁数不娶亲想做什么！之前说等考取功名，我容忍你了。现在，你还有什么借口？说你有心上人了吗！”

陆居澜心一跳，动了动喉结：“无论你说什么，我只有那一句话。”

陆丰邈逼近两步，威胁道：“你就不怕我告你一个忤逆之罪，让你这辈子都做不成官！”

陆居澜眼睫颤了一下。若是之前的他，也许就应下了，一心为官，不知心动为何物，所以是谁都无所谓。为官的志向胜过一切，可现在……有什么东西在他心中倾斜了，令他彷徨，令他心痛，令他无法低头。

“那父亲你呢，不怕逼婚的名声吗？”

陆丰邈气得胸膛一阵起伏：“反了你了，我还怕你威胁不成！”

陆居澜道：“聘礼还没下，亲事只是你的口头约定。为了你的面子好，大可将责任推到我身上，请个道士来说我命犯凶煞天生克妻，再带我登门谢罪，还能落得个推己及人的好名声。”

陆丰邈一双眼球鼓出来，大喝一声道：“来人！”

管家带着几名仆人涌进来，陆丰邈抬起一只手，颤抖的手指指向陆居澜：“把、把这个逆子押去祠堂！”

仆人们面面相觑。陆丰邈提高音量斥道：“还不快动手！”

陆居澜的目光冷冷扫过几名仆人：“我自己会走。”说罢率先踏了出去。

这件事惊动了梅氏，等她带着陆熙年匆匆赶到祠堂时，只见陆居澜跪在牌位前。

陆丰邈脸涨得通红，吩咐管家道：“拿家法来！”

梅氏吓了一跳，急急冲进去道：“老爷，你这是做什么？”

陆熙年也抱住陆丰邈的胳膊喊道：“爹爹，你不要打大哥！”

陆居澜的眼神因为这两个维护他的人软了一下。

陆丰邈挣脱陆熙年的手，抄起管家递来的棍子，喊道：“你们别管这么多！”

那手作势要打，梅氏挡在前面拦住了，道：“老爷，云程他可是您的亲生儿子，分别这么多年好不容易聚在一起，就是犯了天大的错，也不至于如此啊。”

又回头劝陆居澜道：“云程，你犯了什么事，就跟你爹低头认个错说两句好话吧。”

陆居澜跪得笔直，执拗道：“我没有错。”

“好，好，好！你有这个胆！”陆丰邈一把推开梅氏，一棍打在陆居澜背上，打得他闷哼一声，身形摇了一下。

梅氏还要来拦，被陆丰邈喝退：“你再敢拦，我连你也一起打了！”

梅氏吓得哆嗦了一下，眼睁睁看着第二棍落下，然后是第三棍、第四棍……

陆熙年被吓哭了，直到听见哭声，梅氏才回过神来，连忙将陆熙年扣在怀里，捂住他的耳朵。

打到一半，陆丰邈喘口气休息了一下，问道：“这亲，你成还是不成？”

陆居澜紧闭发白的嘴唇，无言。

陆丰邈提起棍子又开始打。不知打了多久，他终于是打累了，扔下棍子冷哼一声：“你就跪在这里，对着列祖列宗好好反省吧。”

待人走后，陆居澜终于支撑不住，摇晃一下倒在地上。背上的浅色衣裳，隐隐有血色浸透。

梅氏大惊失色，连忙将人扶起来，吩咐她带来的一位婢女道：“快、快去请郎中！”

那婢女应声出去。刚转身，梅氏又喊住了她：“找个嘴巴牢靠的。”

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霍澄看了眼日头，自言自语道：“都这个点了老陆怎么还没出来，不是说好今天去书坊带书给无晦吗？”

他怀着疑惑的心情走到陆家门口，对守门的仆人道：“你家大郎君呢？我来找他。”

霍澄来过几回，陆家的下人都认得他。其中一个仆人为难道：“小国舅爷，我家大郎君今天身子不适，不便见客，怕将病气过给您。”

霍澄有个姐姐在宫中为妃，民间大多客气地称呼他为“小国舅爷”。

“放屁！他说好今天和我出门的，怎么会突然身体不舒服？要是真不舒服，我就更应该去看他了！”霍澄说着，作势要闯进门。

仆人连忙扑通一声跪在他面前，死死抱着他的腿，哭诉道：“小国舅爷啊，你就别为难我们这些下人了，都是我家老爷的吩咐。再说这好歹是朝中官员的府邸，您也不能说闯就闯啊。这要是叫老爷知道，非扒了我们几个的皮不可！”

霍澄啧了一声，转了下眼珠子，道：“行了行了起来吧，又不是要你们的命。既然现在不方便见客，我下次再来就是了。”

仆人如蒙大赦，连连道谢，放心地目送霍澄离开了。

可霍澄要是轻易就能被打发的性子，也不至于传了多年恶名。离开陆家大门，他顺着街道一直绕到陆家后院。左右瞟了几眼，确定四下无人，他将目光投向高高的围墙。