“赛里昂！”季晓惊呼。
卡斯迪尔没有回应，他的身体微微摇晃，但依然稳稳地站着，军刀在手。
洛林啧了一声：“真是碍事。”
书帕拉的蝶翅猛地展开，鳞粉如暴雨般洒向季晓。
就在这时，一道风刃袭来。书帕拉猛地后退，但已经来不及——他的肩膀已被风刃撕裂出一条狭长的伤口。
“谁允许你碰我的客虫？”珀尔莱的声音传来。贵族雄虫虽然脸色苍白，但眼中的锋芒丝毫不减。
埃德蒙紧随而至。
军靴在地板上踏出急促的声响，少校像一头猛兽般冲向书帕拉。书帕拉后退半步，残缺的蝶翅猛地扇动，剧毒的鳞粉如烟雾般散开。埃德蒙早有防备，一个侧滚避开毒雾，起身时胳膊上的臂刃已经划向书帕拉的咽喉。
书帕拉勉强偏头，臂刃在他苍白的脖颈上留下一道血线。他反手甩出一把细如牛毛的毒针，埃德蒙用护臂格挡，金属碰撞声清脆刺耳。两虫距离太近，埃德蒙趁机一记肘击砸中书帕拉胸口，骨头断裂的声音清晰可闻。
书帕拉咳出一口黑血，却露出诡异的微笑。他的手指擦过埃德蒙裸露的手腕，皮肤接触处立刻泛起紫黑色的瘢痕。埃德蒙闷哼一声，整条手臂瞬间失去知觉。他咬牙用另一只手掐住书帕拉的脖子，将对方狠狠掼向墙壁。
墙壁在撞击中凹陷，书帕拉的头颅反弹回来，前额鲜血直流。他的手指痉挛着抓挠埃德蒙的手背，指甲里渗出的毒液腐蚀着军雌的皮肤。埃德蒙不为所动，指节继续收紧，直到书帕拉的面色由白转青。
书帕拉后背的武装肌弹出一对毒针刺向埃德蒙的眼睛。埃德蒙偏头闪避，毒针擦过脸颊，带出一串血珠。
剧痛让埃德蒙的手指松了一瞬，书帕拉趁机挣脱，踉跄着后退。两虫隔着弥漫的毒雾对视，都在急促喘息。
埃德蒙甩了甩失去知觉的右臂，毒液正顺着血管向上蔓延。他扯下领带扎紧上臂，减缓毒素扩散，却依然挡在珀尔莱前方。
另一边，卡哈尔元帅脱掉军装外套，露出里面贴身的黑色战斗服。他活动了下肩膀，骨骼发出清脆的响声。那双红色的眼睛锁定在卡斯迪尔身上，像是猛兽盯上了猎物。
“让我看看你这些年有没有长进，赛里昂。”
卡斯迪尔握紧军刀，刀尖微微下沉。他的呼吸很稳，但肩膀的伤口还在渗血，染红了半边制服。
元帅突然动了。他的速度比看起来要快得多，几乎是眨眼间就逼近到面前。卡斯迪尔侧身闪避，但元帅的拳头还是擦过他的脸颊，带出一道血痕。
“太慢了。”元帅的声音在耳边响起，“我教过你什么？”
卡斯迪尔没有回答。他抓住元帅收拳的瞬间，军刀斜刺而上。这一刀又快又狠，直奔咽喉。元帅不得不后退半步，但随即一个肘击砸向卡斯迪尔持刀的手腕。
金属落地的声音清脆刺耳。卡斯迪尔闷哼一声，但立刻用另一只手接住下落的军刀，顺势向前突刺。元帅似乎早就料到这一招，侧身让过刀锋，同时膝盖狠狠顶向卡斯迪尔的腹部。
这一下结结实实。卡斯迪尔弯下腰，但硬是忍住没倒。他借着弯腰的姿势，突然一个扫腿。元帅跳起躲避，却在半空中被卡斯迪尔抓住脚踝，重重摔在地上。
灰尘扬起。元帅躺在地上，却突然笑了：“这才像样。”
他猛地翻身，双腿绞住卡斯迪尔的脖子。卡斯迪尔的脸立刻涨红，青筋暴起。他用手肘猛击元帅的肋部，一下，两下，直到听到一声闷哼。绞杀的力道松了，卡斯迪尔趁机挣脱，踉跄着后退几步，大口喘气。
两虫重新拉开距离。议会厅里其他战斗的声音仿佛都远去了，只剩下这对养父子沉重的呼吸声。
元帅的嘴角渗出血丝，但眼中的战意更盛。
他们同时冲向对方。拳脚相撞的声音在空旷的议会厅里回响。每一次交手都带着熟悉的感觉——卡斯迪尔的每个动作，每个防守姿势，都带着元帅的影子。而元帅似乎总能预判他的下一步。
一记重拳击中卡斯迪尔的腹部，他弯下腰的瞬间，元帅的膝盖已经抬起。但卡斯迪尔突然变招，双手抓住元帅的膝盖，借力一个后翻，将他狠狠摔在地上。
这次元帅没能立刻起身。卡斯迪尔压上去，军刀抵住他的喉咙。
“你教我的最后一课，”卡斯迪尔的声音嘶哑，“永远留一手。”
元帅仰面躺着，血红的兽瞳直视着养子。他的表情很奇怪，像是愤怒，又像是骄傲。
“你以为这就结束了？”他突然笑了，“好戏才刚开始，赛里昂。”
卡斯迪尔分神的瞬间，元帅猛地翻身，一记手刀砍在他颈侧。卡斯迪尔眼前一黑，手中的军刀被夺走。
等他回过神来，冰冷的刀锋已经贴在他的颈动脉上。
“这才是我教你的最后一课，”元帅的声音很轻，“永远不要对敌虫心软。”
刀锋微微下压，血珠顺着卡斯迪尔的脖子流下。但元帅突然停住了。他的目光越过卡斯迪尔，看向议会厅另一端。
元帅啧了一声，收回军刀。他站起身，拍了拍制服上的灰尘。
“我们下次再继续这堂课，赛里昂。”
说完，他大步走向出口，身影很快消失在烟雾中。卡斯迪尔跪在原地，脖子上还流着血，目光复杂地望着养父离去的方向。
议会厅外传来急促的脚步声。马库斯率领第三军团的士兵冲了进来，脉冲枪的能量束在空气中交织成网。
“增援到了！”珀尔莱高声喊道。
局势瞬间逆转。叛军士兵在正规军的火力压制下节节败退。洛林咒骂一声，转身向埃文喊道：“启动它！现在！”
埃文按下装置上的最后一个按钮。蓝光暴涨，一个漆黑的漩涡几乎成型。
“不！”季晓冲向埃文，却被一股无形的力量弹开。