柳家村？

他怎不知自己还认得了柳家村的人……

可瞧这郎君浑身气度，连同他身旁那清若幽兰的娘子，能让晋王这般另眼相待，定然不是寻常人物。

谭识君皱了皱眉头，俶尔又想到自己那早死的连襟姓柳，顷刻门廊落了尘灰，便下意识偏头一避，话却是对着燕稷说的，“殿下，这二位可是您的好友？”

燕稷本欲与谢柳两人好生交谈一番，这下遭人打了岔，也只是微敛眉目，沉声道：“柳兄是我京中知己。”

知己？！

莫说是谭识君，谢柳两人皆是一惊——

真是好生不要脸！

柳续怀中的青菜也捧不稳了，朝后踉跄一步，无措地攀上谢灵犀一双素手——

“你们长安人，便是晨间说上几句话，陌路就变成知己了么？”

这话自然是未大声说出口，两人对视一眼，皆从对方眼里瞧见无语的神色。

近日细雨连绵，此时仍朝露未晞，虽至夏日，但也不算炎热，谢灵犀却觉得身上燥热无比，连同食道间也噎了块放了半日的黏糊米糕，不适得让人难以自处。

“殿下说笑了，”她转身看向刺史，行了一礼，“承蒙大人照料，我家夫君今岁新科及第，既而返乡，特来拜谢大人知遇之恩。”

红木门不知何时被关上了，鸦雀般百姓散去，只门前一树梨花探头。

谭识君这才想起适才柳续自报的大名，恍然：“啊！”

“是承之呐！”

这便飞速衔着宽袖擦了擦手上莫须有的灰尘，笑盈盈道：“两位里面请，里面请。”

……

这新科举子的“知遇之恩”，谭识君是怎么也想不起来。

荆中车马慢，又突蒙大灾，柳续的状元之名尚且被拦截在数日不歇的烟雨中，尚未得了众人知晓。

念及此，谭识君狠狠搓了搓脸，所言甚是谨慎：“郎君本是天纵英才，老朽不过相助一二，道什么知遇之恩，真是言重了。”

柳续自进门来便细细察看着府中事物，见其中女眷端着瓷碗去了别处，脚下颤颤巍巍，似踩了个金垫儿。

于是装作未听见这试探之语一般，好奇发问：“谭大人，那位嫂嫂可是家中夫人？”

“是、是。”

谭识君一愣，遂笑道：“允儿的娘早逝，春娘贤惠温婉，是我为他寻的新母亲。”

那名新妇唤作贺顾春，丹唇粉颊，瞧着年岁不大。

谭识君见柳家夫妻还探头往春娘的方向看，搭在桌下的拳里渗出几滴冷汗，面上仍是不显，不动声色地将话题转了过去——

“话说承之堪堪拜访，怎的带了这般多的酒食绸缎？这千机酒与含香锦皆是名贵之物，老朽真是愧不敢当啊！”

这便是第一遭试探了。

他们两人此次前来，只为探究这刺史到底秉性如何，是否验了昨夜猜想，当真是被人换了脸皮了。

贪慕富贵倒还不算诡谲，不过……

谢灵犀借了几人说话的空当，敏锐地瞧见这正侃侃而谈的刺史手腕上似有麻绳束缚的红痕。

那红痕隐于袖口，周遭还积着青紫淤血，虽被藏得很好，但谢灵犀仍能在谭识君举杯时瞥见一二。

谭识君虽嘴上说着“不敢不敢”，手上动作始终未停——