柳续滞了一秒。

“那是……所赐，怎会有假……”

谢灵犀无语：“他为何赐你，你还不清楚，难道要你带着一堆珍稀宝物赴险么？”

圣上爱财，这在长安世家中早已不是秘密。

早年她爹奏请圣上修缮破败不堪的皇陵，却被这位天子一口回绝，甚至命户部重新清点一番国库，捂紧了口袋，翌日便穿了件洗得发白的龙袍上朝。

“……”

柳续捏紧了拳头，歇了声，便听谭昀一脸歉意地安慰道：“因我曾混迹过一间专制赝品的作坊，才勉强看出，寻常人是看不出来的。”

当然谢灵犀这种高门贵女自是除外。

柳续本觉得丢人，平复一番也安慰自己无妨了，谈起了今日正题，“你是刺史之子，可有凭证？我们如何信你？”

谭昀将剑鞘打开，铁剑锋利如新，上方刻了二字“明光”。

“这是父亲至交好友山蕉子所提，郎君若去打听一番，便能知晓山老先生平生鲜少赠人墨宝，除非是私交甚笃之人，不然任由你家财万贯，他也无动于衷。”

山蕉子是荆地的名人，一手好字千金难求。

柳续家里头挂着一副，是柳父当年当私塾先生时与偶然游历到乡野的山蕉子喝酒，在他脏篓子里捡的。

——“已识乾坤大，仍怜草木青。”

这句话便当了教导柳续二十年的家训，他日夜观摩，这下一看这“明光”二字，便知是真。

又看了谭昀诸种凭证，朝谢灵犀点头：“应当是他。”

此番看来，荆州之事确有古怪，谢灵犀晃了晃茶盏，目光随着杯底茶渣打转，“你近来与阿玉重逢了？”

谭昀颌首：“嗯，她爹要将她嫁于当地一个纨绔，便是今日同我们共坐一个赌桌之人。”

“她不愿意，自相认后，求了我帮她。”

忆起赌坊之中那富家子弟一掷千金的模样，谢灵犀意味不明地笑了一声，“你可知何为帮她，那纨绔身上的味道，可与你身上的别无二致。”

若是崔玉真想逃离魔爪，怎会和那人耳鬓厮守，以至于将人身上都染了她的味道。

她观察到，赌坊上的那名郎君穿着虽然精致，手指间却有老茧，腰间香囊与大拇指扳指浑然不搭，定不是爱熏香的性子。

柳续听她说完，朝自己身上瞧了一眼，果真谢灵犀今早给他配的一身富贵锦衣，腰间鲤鱼与靴上金边相得映彰。

谭昀今日本是来盯着那纨绔的，却让他遇着了谢柳两人，他让好友尾随纨绔而去，此时窗被叩响，一只飞雁叼着一枚竹筒而来。

打开信纸，上方寥寥数言：与兄见，西郊陶院。

谭昀握了纸团，站起身来思索了几刻，便见面前这对夫妻挑了眉，率先拎着伞下了楼。

……

西郊富庶，陶院便是纨绔所居之地。

而待三人赶到时，地上淌了一地血水，屋檐下那人捂着伤处，蜷缩着腿，正面色痛苦地轻哼。

赵无诀见了谭昀，将帮陶狸捂着伤口的布衫丢了，连忙起身，“明光，我一时没看住，便这样了！”

“无妨，你没事就好。”

谭昀束了剑，将受伤的人抱起来，示意道：“先带他去医馆罢。”

去医馆路上，他将来龙去脉与赵无诀一一说道，这大块头讶然：“你爹又有了新儿子？！”

什么十余岁的稚子？他怎的从未听说过。

柳续皱眉：“怎么？你们不是荆州人么？”

“去岁清明，刺史大人带着他的家眷来老家祭祖，便是在我家邻村，我看得清楚，那孩子个头不高，是他小儿无疑。”

面前的正是刺史大人的亲子，谢灵犀瞧了眼谭昀的样貌，与柳续所描述之人一比对，思忖道：“是你看错了罢？”

“谭郎君与刺史皆是虎目健硕之人，怎会有一个嬴弱女气的小儿？”

此话一出，柳续闭了口，与谢灵犀双目相视，各窥得了几分内情。

到了医馆，郎中碾了草药，倒掉了几盆血水，甫一缝合好，陶狸幽幽转醒，丝毫不顾腹部伤口，面露惊惧，喘着急气高呼：“是假的！她是假的！”

谭昀问： “什么？”

陶狸瞪着眼，尖锐指尖抓进了身上衾被，扯出几丝棉絮，“玉儿是假的！”