“她说——她没拿一百两银子。”店小二道，“她竟一分赔偿也没收！”

一分也没收？

夏冉皱眉，这事儿倒有些蹊跷。

店小二继续侃侃而谈，钱柜旁也聚满了听八卦的看客们，你一言我一语的唠起了嗑……

求仙县现下最热闹的八卦，便是永娘子与绛雪阁不可不说的二三事。

成老板纵然生意做得八面玲珑，却不防惹了个狗皮膏药，敲锣与他当街舌战。

一位说绛雪阁店大欺客，质量良莠不齐，害人毁容。

一位说永娘子身娇体弱，故意闹事，妄图讹诈。

两方吵得不可开交，竟是谁也没能说过谁。然而公道自在人心。绛雪阁的声望颇高，分号不管开在哪处都客如云来。而那永娘——

有了酒楼老板与永娘的邻居作证，流言不可逆转的偏向了第二种。

欺诈犯的标签就这么被贴在了永娘的身上。

……

求仙县，客栈二楼，客房中。

“你说，永娘到底收没收那一百两呢？”夏冉感慨道，“到底哪边说的是真的呢？”

宋筝嗤笑道：“阿冉，你还惦记这回事儿呢！”

夏冉兴致盎然：“对呀！这多有意思呀，不然我们今日再去一趟绛雪阁，好好探听一下消息。”

夏冉有心想帮助永娘，却不知如何行动，准备今日去亲自问问永娘。

宋筝捂嘴笑：“我就不去了，好不容易休息几日。我还想多睡会儿呢~”躺平的宋筝盖好了被子，舒服地打了个哈欠。

夏冉一人去了绛雪阁闲逛，却看见绛雪阁又重新摆上了那款胭脂。

露珠绛竟然又出售了？

夏冉有些讶异，她顺手买了一盒露珠绛，结账时又得知店铺里的老板换了旁人——成老板不干了。

夏冉多嘴问了一句成老板，伙计随口说了句，成老板家就住在隔壁巷子，你自去问吧。

夏冉提了一盒糕点，行至一所青砖小院，轻轻叩响了门扉：“成老板在吗？”

“谁啊？”来人呼喊着开门，成老板今日的面色憔悴了许多。他很意外看见夏冉，“是您啊，贵客屋里坐。”

起初成老板以为夏冉是想私下找他买胭脂水粉，便直言自己已被辞退。

夏冉只关切地询问了他近况，又委婉地提了句那日饭馆曾见到永娘子。成老板便打开了话匣子……

绛雪阁一年前来求仙县开了分号，成老板自那时起便被东家雇佣，开始负责统管分号的事务。

直至这几日被罢免回家——东家结清了他的月银，还额外给了些补贴。

永娘确实没收那一百两。东家派人送钱时成老板不在场，只听伙计说了此事。

伙计说送去时，永娘冷笑一声，说不稀罕这些臭钱，让他们带着滚走。

伙计还说，永娘看起来是在装病，上一刻还在床上躺着，下一刻怎会有力气拿起扫帚把他们赶了出来。

“你呢？你怎么看？”夏冉询问。

成老板苦笑道：“我没什么看法。我只知道，城门失火，殃及池鱼。我就是那条无辜的鱼。”

“东家为何解雇了你？给的理由是什么？”

“大众皆看见了那片疹子，怀疑的目光无法消散。东家换了新老板，对外只说是我贪心不足，拿了赝品顶替了正品。”

“赝品？这东西还有赝品？”夏冉瞠目结舌。

成老板点点头道：“有的。绛雪阁的招牌响亮，一直有赝品存在。以往的赝品包装拙劣，售价低廉。正品五两的胭脂，赝品只卖一两。”

“竟有如此之事！”夏冉借机问道，“那永娘出事的那盒胭脂——是赝品吗？”

成老板有些不确定，眼神躲闪：“货是东家进的，我只负责售卖。”

“那你可有看过那盒胭脂？你售卖这么久，应当能看出来真假。”夏冉轻声问道。

“绛雪阁的进货一直是东家负责。”他吞吞吐吐道，“她……后来找我之时，我看了那盒胭脂。那盒……”

“是不是与以往的品质不同？”夏冉毫不迟疑道。

“你怎么知道？”成老板的脸色微变，“确有不同。按理说，新包装不会那么快有赝品出现。但我询问了她，她只在绛雪阁买过，正是我卖给她的那一盒。”

“难道……劳烦您看一下，我方才买的这款可是正品？”夏冉拿出了新买的胭脂。

成老板打开仔细瞧了两眼，脱口而出：“色泽不太对，是赝品。你在哪儿买的？”

“绛雪阁。”夏冉斩钉截铁。

夏冉没想到胭脂竟会有赝品，更不知成老板被辞退之事另有乾坤。

绛雪阁怎会有赝品？

究竟是怎么回事？夏冉在心中嘀咕道，永娘难道是被人坑骗了？