耶律彦歌进了谯花楼，伙计上来行礼，领着他到楼上走廊尽头的雅室，在门上轻敲了三下，又等了片刻，才推开让他进去。

贺兰千弘斜靠在椅子上喝茶，见他进来，只冲着里面扬了扬下巴。耶律彦歌这才注意到丝绢屏风后的窗边，站着?个紫袍金带的男子。听见响动，那人转出屏风来，花白头发上戴着紫金明珠冠，一副短须修得精致整齐，眉眼跟明德帝有些相似，他身形瘦削，右手大拇指上套着?只纯白无暇的白玉扳指。

“见过宁王。”耶律彦歌行礼道，“劳王爷久等了。”

宁王抬抬手让他免礼，笑道：“原是我临时起意，世子莫怪。”

贺兰千弘放下茶杯笑道：“王爷说哪里的话，您是长辈，按礼数本该我先去拜访的。”

耶律彦歌上前替他们斟了茶，退到贺兰千弘身后。

“世子身边的人真是进退有度。”宁王称赞道。

“王爷过奖，都是本分。”贺兰千弘笑道，“不过彦歌倒是我身边最得力之人，否则也不会放心让他一个人在京城里打点。”

“那是，”宁王喝了口茶，又将茶杯举在鼻端轻轻晃动，笑道，“连太子那边都一心想要拉拢亲近，但是彦歌好像更喜欢秦离忧府中的长随小厮。”

贺兰千弘一顿，随即笑道：“王爷真是贵人不出门，便知天下事。彦歌，在王爷面前还不把你那些小把戏和盘托出？”

“是。”耶律彦歌应道，“太子殿下哪里是想结交我，不过通过我给世子传话而已。至于秦大人身边那个小厮，也是凑巧在街上帮他制住了惊马，算是认识。后来听说他的一些事，觉得好奇，多接近一些罢了。”

宁王端着茶杯笑而不语，过了半晌才捋着花白的胡须道：“之前恒王在凫鱼山遇刺，倒多亏这孩子才得以周全，不简单啊。”

“王爷可曾见过本人？”贺兰千弘问道。

“不曾。”宁王道。

“他如今跟着恒王办事，祭典之时应该能看到。”贺兰千弘笑道。

宁王点点头：“一个小角色不足挂齿。我倒是听说前些日子，沙律跟贺兰起了些小摩擦，沙律还扣了贺兰商人的一批货？”

“关外不比宁州，这个时节还是风沙漫天，打来打去不过就是为了那一点草场，沙律气不平，才扣了货。”贺兰千弘道，“让王爷见笑了。”

“世子何不趁此机会让陛下来主持公道？”宁王笑道，“沙律的世子不是也在京中吗。”

贺兰千弘低头一笑：“都是些小事，不值得拿到陛下面前说嘴。况且说不清是那群流寇乱民挑起的，有机会跟沙律世子商量商量，一同剿灭了才得清净。”

宁王微微点头，换了话题说些上京路途的见闻，酒菜备好送进来，又一边吃喝一边说些风俗民情。

酒酣耳热之际，宁王称时辰不早，上了年纪精神不济，就先告辞离开。

二人一路目送他出了垂花门，耶律彦歌才过去关了门，回身在桌边坐下。贺兰千弘嗤笑一声道：“这老东西，话里话外都想挑事。”

“宁王这次上京，暗地里给不少官员送了大礼。另外，他在进城前就让陆知涯单独行动，连王府都没让他进，一方面是留了后手以防不测，另一方面……”

“什么？”贺兰千弘问道。

“可能是对陆知涯起了猜忌之心。”耶律彦歌想了想，“今日虽然看他是轻车简从而来，尚荣跟在身边，外面也有不少暗桩，但是没有发现陆知涯的影子。回京城需要如此戒备，看来宁王盘算的不是如何让太子顺利登基，怕是想自己坐龙椅上过过瘾。”

“一把年纪还有如此野心，吾辈楷模呀。”贺兰千弘长叹。

“就是不知太子那边知不知道他的盘算。”耶律彦歌道，“要不要给太子透点消息？”

“怎么透？”贺兰千弘问。

“不可太晚，也不能太早。否则若是太子掌控了局势，之后也不好对付。”耶律彦歌笑道。

贺兰千弘诧异地盯着他：“你这话说来我倒是不明白了。不是太子也不是宁王，你想让谁上位？”