御书房内，陈公公正为皇帝研墨，一个小太监来到陈公公身边说了几句，又退了出去。

“陛下，七王爷有急事求见。”陈公公在皇帝身边低声说道。

陈公公话音未落，七王爷人未到声先至：“皇兄救我！”

七王爷未经同意便直闯御书房，陈公公悄然退到一旁，见皇帝神色如旧，暗地里为七王爷松了口气。

他是跟过先帝的宫中老人。七王爷与当今圣上是双生子，又在太后先帝膝下亲自教养，感情极好，相处从不讲究礼数，皇帝对他僭越的行为习以为常。

可，天威难测，以后的事谁知道呢。

陈公公自认也算是看着他们长大，不愿兄弟俩日后闹翻。此时悄悄抬眼望着门外，心中盘算着该怎么委婉地提醒七王爷今时不同往日。

“皇兄！”

皇帝“嗯”了一声，将批阅后的奏折放置于一旁，同时随意抬眼望去，这一看不得了，手下动作一顿惊道：“怎么弄成这幅样子？”

只见锦衣华服的少年王爷脸颊微肿，顶着两个黑眼圈更显形容憔悴，仿佛被什么妖精吸干了精气神。

皇帝与陈公公对视了一眼，发现对方面露震惊，显然并不知情。

三天前。

二更天，天权宫，御书房内。

“陛下，夜已深，不如早些回承乾殿歇息吧。”

皇帝靠在龙椅上叹了口气，闭目掐了掐眉眼间的鼻梁：“再过数日，便是纪念仙临云景的日子，届时宫门大开，不仅皇亲国戚文臣武将，百姓也可到仙临台围观。”睁眼一看，案上待处理的奏折堆积如山，身侧案桌上还有另一堆单独堆放的奏折。

“你看，这是平时要处理的政务奏折，那是祭祀准备事宜以及安全防卫事宜，全都加急等朕批复。朕若不披星戴月加紧批复，明日早朝时就该被群臣劝谏，阴阳朕不够勤政了。”

陈公公劝道：“唉，事是做不完的，还望陛下保重圣体。”

“父皇在位时还有母后协助政务，如今朕登基，母后却不再插手政务。朕又没有贤内助，若是母后愿意继续帮忙也不至于朕分身乏术。”

“陛下！陛下年轻力壮，又何需太后垂帘听政。至于陛下的婚事事关重大，太后早已派人物色云景内所有适龄女子，想来手上已有名单，就等孝期一过请示国师选定人选后便可完婚。届时陛下有佳人红袖添香，哪里还需要老奴碍事哦，老奴也可安心离宫陪伴先皇，继续伺候先皇左右。”陈公公话音未落，一阵短促的敲门声打断了二人对话。

“有何要紧事？如此毛躁，也不怕惊扰陛下。”陈公公挑了挑眉，走到门后低声道。

门外宫人疑惑道：“啊？干爹，怎么了？可是陛下有指示？”

陈公公皱眉，心想：不是他们，那是谁？

那阵短促的敲门声再次响起，方才二人谈话间他没听清来处，便习以为常地以为敲门的是在殿外候着的宫人们。现下殿中安静，被敲的竟是窗门。陈公公吓了一跳，回过头见皇帝点点头，这才靠近窗边，低声问道：“来者何人？”

“是我。”窗的另一边传来一道同样压低嗓音的女声，听着很是耳熟，陈公公轻轻推开窗缝一看，果真是她。

“沈姑姑！怎么是你！”

太后的贴身女官——沈姑姑就站在御书房窗外，黑色斗篷下伸出一只素手招了招，陈公公急忙附耳，沈姑姑说完不待他人追问便戴上帽檐潇洒一跃翻墙离去，鬼魅般的身法在宫中来去自如，竟没任何一个暗卫发现她。

“传太后口谕，召请陛下于三更天时前往天寿宫秘密觐见，除了陈公公不要带旁人。”

得了密令的陈公公如实转告皇帝，这下皇帝也无心政务了，心中担忧太后密令一事，手指在扶手处敲击焦急地等候着。三更天锣声未停，陈公公提前屏退左右，亲自为皇帝掌灯随侍，一同前往天寿宫面见太后。

三更天，天寿宫，长生殿内。

皇帝入殿，身后的陈公公被沈姑姑拦了下来，沈姑姑“嘘”了一声，未等他反应过来便掩闭殿门。

进了正殿，越过屏风，只见太后一根木簪简单地挽起发髻，身着素净白衣闭目盘腿端坐在罗汉榻上。

“儿臣拜见母后，母后身体可还安康？深夜秘密召见儿臣，所为何事？”

皇帝心中虽有疑惑，然孝心更胜，见了太后便躬身请安，担忧地询问着，言语间颇为关切。毕竟从小到大，他还从未曾被太后深夜召见过。

可等了半天，也没听见太后回话，他疑惑地侧头观望，环顾殿内发现并无宫人伺候，陈公公与沈姑姑也没跟进来，想来是有重要的事需要规避旁人。

轻声唤了几遍母后，仍无回应。此情此景，令他仿佛一瞬间回到了年幼犯错与七弟罚站的时光，心底下意识开始回想自己最近做错了什么。