贺兰图一行车马在春猎前两日抵达朝阳，随行的有贺兰图的幺子，也就是贺兰鸢的弟弟，贺兰鹄赤。
燕王在宫中设晚宴，为其接风洗尘。
谢宁在进宫的路途上碰巧遇上了同路的贺兰鸢，一位穿着花哨、外形白白胖胖的少年与她并肩而行，两人贴的挺近，不知那少年说了什么，引得贺兰鸢笑声不止。
“宁公子，好巧！”贺兰鸢也发现了他，“不如我们同行？”
谢宁没理由拒绝，侧过身抬臂指向刚到的马车，礼貌道：“姑娘，请。”
三人上了马车，少年稍微打量几下谢宁，正要说话，贺兰鸢率先开口。
她介绍道：“宁公子，这是我阿弟，鹄赤。这位便是我与你提过的谢宁公子，年轻有为的右侍郎。”
“阿姐不介绍，我也能认出来，你口中的谢宁公子貌若天人，看来确实如此，哈哈哈！”
“贺兰鹄赤！你我才见上一面就要找打？”
贺兰鸢作势就要修理这个揭自己短的弟弟，贺兰鹄赤连忙求饶。
“阿姐我错了。”
“贺兰公子真会说笑。”谢宁见状笑道。
“你们为何没与贺兰将军同行？”
“我阿父早先进宫，要与大王议事。”
“原来如此。”
“那么谢宁公子你呢？没与那长安公子一路？”
“长安现如今住在军营，不顺路。”
贺兰鸢点头，抬手拨了下额面的头饰，赫然漏出来的手腕上是那条谢宁眼熟的青色手串，他笑而不语。
贺兰鸢似是想起了什么，问道：“你方才说大哥没来，是因为受了伤？”
贺兰鹄赤面上有些不屑：“对，贺兰燕玄摔断了一条腿，没来成。”
“按理来说，贺兰燕玄这样争强好胜、谨小慎微之人，怎么会在出行前日，一不小心将腿给摔断了。错过了最容易出风头的春猎，他不得气死？可我临走那日见他，除了有些病态，面上居然没有半点儿不甘心，阿姐，你说奇不奇怪？”
贺兰鸢面上也有些惊愕，她无奈开口道：“那是你大哥，不可直呼名讳，要让阿父听见，又要生你气了。”
“大哥，他也配？仗着阿父喜欢他，事事都要与你我二人争，他算个什么玩意儿？叫他一声‘大哥’我都嫌恶心！”
“鹄赤，谢公子还在，说什么胡话。”
谢宁尴尬道：“贺兰公子真性情，真性情。”
贺兰鹄赤轻哼一声，不说话了。
贺兰鸢为避免谢宁误会，与他闲聊了一二。
贺兰鸢与贺兰鹄赤是实实在在血缘上的亲姐弟，而那贺兰燕玄则是他俩同母异父的兄长。贺兰图对这长子确实不错，不是亲生却也胜似亲生。只是贺兰燕玄和这有着半脉血缘关系的弟妹，不甚亲近，尤其是与贺兰鹄赤。
贺兰鹄赤一直觉得长兄压了自己的风头，兄弟俩争执多以他被父亲责罚而收尾，在得知贺兰燕玄不是父亲亲生后更是瞧不上对方。而贺兰燕玄也因身世原因，变得敏感多疑，愈加争强好胜。
贺兰鸢也挺费解，像贺兰燕玄这样的人，怎么舍得错过春猎这样大显身手的机会呢？在临行前夜受伤，未免太不小心。
谢宁听后，在心里细细琢磨了下，暗自感慨，家家有本难念的经。
而后他将话题扯向了别处。
“贺兰姑娘腕上的手串不错。”
贺兰鸢抬臂将那串青黛珠串取了下来，眸底划过一丝涟漪，她轻轻地叹了口气，将其纳入了腰间的佩囊中。
“是小殿下送的。”
见她如此，谢宁还想再说些什么，马车停了，只好作罢，下了车。
这位名声赫赫的东罗族将领，光是坐在那处，浑身上下散发的气场就自带几分威严，有着和慕容骇一样的不怒自威。三位中，似乎稍显平易近人的，却是居于最高位的燕王了。
自慕容雪逝世后，这位父亲受到的打击比不谢长安这个儿子少，女儿死于非命，即便将那凶手绳之以法、碎尸万段之后，也不足以平他心头之恨。
但此时，他亦只能面带笑容，与诸卿把酒言欢。
慕容晃正在那处饮酒，目光四处扫着，那张与慕容雪有着三分形似的脸，让谢宁不由得浑身发冷。慕容雪冰凉的体温和殷红的血液，几乎要将他冻毙，好多夜里，在他的梦境里。
与慕容晃在一处的慕容轩，东张西望着，时而看看谢宁这处，时而看看贺兰鸢那方，他的双手紧紧攥着自己的衣袍，抿紧嘴角。
贺兰鸢似乎从贺兰图那处得知了什么信息，脸色微变，愈发凝重。
谢宁是被身旁的谢长安的轻触，给醒过神来，他迷茫地望向他。
“你爱走神的毛病这辈子是改不了了。”谢长安叹了口气，将刚才斟好的酒杯端给他，“你尝尝，醒醒神。”
谢宁在其诧异的目光中将杯中的酒饮了个干净，醇香浓郁，却没有从前喝过的酒辛辣，以至于他喝完一整杯都毫无感觉。
“你……你酒量什么时候变这样好了？”
“嗯？我觉得还好，不怎么辣。”
谢长安服气地比了个大拇指。
上方慕容辞略带欣喜的声音传来。
“诸位爱卿，在此前，孤与贺兰兄长谈许久，有一件喜事要与诸位分享。”他顿了顿，目光在殿中席座一一掠过，“阿轩，阿鸢，你们上来。”
慕容轩瞬间站起身，他紧张地看了眼对面的贺兰鸢，与其并肩走至殿中。
“孤与贺兰兄的意思，要与你二人定下婚约，你们年轻人可愿意？”
两位主角还未开口，倒是一旁的贺兰鹄赤大声道：“我阿姐比小殿下大几岁呢！要成婚也要找个年纪相仿的啊！”他说完意有所指般望了眼谢宁这处。
“鹄赤！不得无礼。”贺兰图呵斥道，“小儿粗蛮，还请大王勿怪。”
慕容辞笑着摇头，随后像在与贺兰鹄赤解释：“孤知道，只是定下婚约，不是即刻成婚的意思。”