四年后。

十一月，隆冬，京城安远侯府的苍池院中一角。

已近巳时，天光大亮，小院外时不时传来府中下仆往来、忙碌的声音，此处主阁碧澜阁的屋门仍紧闭。

昨夜下了一场大雪，今日是个大阳天。院中原积了一层落雪和被打下的枯枝落叶残花，今早已被负责洒扫的丫鬟扫去。

院子里地面此时有些潮湿，在冬日暖和的日光下照得有些亮堂。

院中的灌木花丛上头仍零星地散落着着一层雪白。

如意身着厚棉衣，手握一把大剪子，正疏剪院中的草木花枝，时不时抬起双眸轻轻扫一眼紧闭的阁门。

此时阁楼门前廊道右边方向走过来另一个丫鬟如夏，快到碧澜阁时沿着廊道拐了个弯儿，走到台阶处踏入院子。

如夏抬起眼瞥了一眼坐在碧澜阁门口廊凳上的香儿，看向如意，微微抬眉作询问状。

如意轻轻摇了摇头。

两人相视无言，皆心中叹气。

碧澜阁住的是安远侯府朱老姨娘的娘家甥女儿徐婉柔。

徐婉柔早年失怙，于四年多前来京城投奔在安远侯府当姨娘的姨母，自此住进朱老姨娘的沧池院。朱老姨娘心疼甥女，分了院中碧澜阁这块挺大的地方给徐婉柔住着。碧澜阁自带一个与主院隔开的小院子，算是院中院，也让徐婉柔得以有一块自己能做主的小天地。

四年前，不到十二岁的如意同如云一道被分到沧池院照顾入府几个月的“表小姐”徐婉柔。

如云比如意大了两岁，于半年多前被配给了朱老姨娘院中一位嬷嬷的儿子。如夏便是在那之后被调了进来，顶了如云的缺。

如夏与如意同为“如”字辈丫鬟，乃是同一期入的侯府。如今两人皆是府中二等丫鬟。

四年便升为二等，在侯府内算是升得快的。两人升得如此之快，不得不说其间还有朱老姨娘的功劳。

朱老姨娘着实疼爱自己这个甥女，想着提了她身边的丫鬟品阶，她这个被伺候的人也能衬得更尊贵些，沧池院中有可补的升阶名额，都先着紧了徐婉柔身边这两个丫鬟。

两人之上，还有一个香儿，是徐婉柔从家中带进来的，从小便伺候徐婉柔，情分自然比不得。因此香儿才是徐婉柔真正的心腹。香儿不算安远侯府上的丫鬟，未按府中丫鬟品阶编制，但平日里一直以大丫鬟的身份自居。

两人方才那无声的一通交流，皆是因着此时躺在碧澜阁中的徐婉柔。

平日里，徐婉柔最晚不过辰时两刻便醒了，梳洗之后会到自家姨母朱老姨娘那里请安，陪着用早饭。

今日眼看时辰已过，碧澜阁中始终没有动静，香儿便让如夏去朱老姨娘那里说了一声小姐昨晚没睡好，今日就不过去了。

引得朱老姨娘还着人过来关切了一番。

眼看巳时都要到了，碧澜阁大门还紧闭。如意一早起来，已经同如夏到厨房打了热水，备好了洗漱所需，见徐婉柔久久不见起身，如意又将穿过的衣裳送到了浣洗房，到厨房领了早食同香儿如夏匆匆先吃了，又回来候了好一会儿，徐婉柔都还未起身。

如意都有些担心先前打回来的热水要凉了。

她和如夏心中都知晓，只怕徐婉柔不是还未睡醒，不过是心情不佳，惫懒不想搭理人罢了。

装睡还算好的，起码没有折腾人。这是如意和如夏心中不约而同的想法。

徐婉柔虽名婉柔，性子却实则一点都不婉柔，反倒有些急厉。

徐婉柔心情不好的事情还要从昨日说起。

徐婉柔打小便定了亲，说给了冲州张家的公子。

冲州张家不过勉强算个富户，祖上往前数三代以内出过两个举人，张公子自己也是中了秀才的。这样的家世，放在当地算是个望族。但徐婉柔来京城住了近四年，尤其是见识了安远侯府的滔天富贵，再让她安安心心嫁到冲州这种乡下地方，当个秀才娘子……徐婉柔的心里很是愤恨，平日里对这门亲事提都不愿意提起。

但徐婉柔同如意一般岁数，比如意还大了几个月。翻过年，二月里便是徐婉柔的婚期。

朱老姨娘为徐婉柔的婚事多有操心，近几个月频频提起，时常敦促徐婉柔为婚事多做准备。徐婉柔为此内心烦不胜烦，但面上却不敢过多表现，每每回了碧澜阁才多发脾气。