宣和帝走至窗前，窗外大雪仍不减势头，似要将整个阗安吞没。

“朕听晔儿说了，刺杀一事朕会派人好生调查，至于我交代你的，可有收获？”

“有，”萧扬从怀中摸出一封信，“为了不打草惊蛇，我派沈回溪佯装成商人，跟濮州的商贩接触，最后在富商贾家的一位亲戚口中得知，贾孟虚在今年夏末时就已取得官府文书，在秋收后将一百斤粮食运往了益州等地。”

“就查出富商干涉粮食转运？”宣和帝眉头一拧，接过沈回溪写的那封密信。

“不止，”萧扬摇摇头，“今年，濮州及周边地区因为一场大涝而收成不足，但好在官仓的粮食尚存，还可以应付一二。再者，既然濮州本地已自顾不暇，为何又要向益州运输，益州本不缺粮，但就算少粮，也应当向苏州等地籴米，因此臣认为这粮食或许去路并不正。”

宣和帝道：“此话怎讲？”

萧扬继续道：“臣怀疑是官粮充私。”

宣和帝沉思了片刻，道：“可有证据？”

萧扬轻轻摇了摇头，道：“臣并无资格搜查官仓。”

宣和帝有些失望，但仍问道：“那你是如何得出此结论的？”

萧扬道：“因为臣怀疑向益州运输的粮食不止一百斤，沈回溪在调查中还发现，运粮食的车队数量远远大于运一百斤本应有的数量，说明其中可能有人故意捏造假数量，而至于多运出的粮食去了哪，须得深查。臣以为，大顺常年粮食转运权脱离中枢，不光是贾孟虚，或许还有其他商贾参与其中，中饱私囊，在饥荒时抬高粮价，牟取暴利。而益州粮价本就不高，若将濮州的粮食运往，那些富商不可能眼睁睁看着粮价继续降低，势必会储粮，待价而沽，同时濮州粮价也会抬高，便是一箭双雕。”

闻言，宣和帝撑在窗棂上的手青筋暴起，似乎正强忍着心中的怒火。

“好啊，这群老狐狸，居然在朕眼皮子底下做出这般欺君枉法之事，甚至勾结官吏欺压百姓！简直天理不容！”

萧扬道：“皇上息怒，这些只是臣的一番猜想，不过既然已有眉目，便可顺藤摸瓜查清所有。”

“嗯，”宣和帝余怒未消，缓缓坐回龙椅上，“这几日，朝堂的事你可听闻了。”

萧扬道：“略闻一二。”

“知道为什么朕迟迟不肯同意变法吗？”宣和帝阴沉着脸。

萧扬道：“恕臣愚昧，尚不知。”

宣和帝负手望着又阴暗下来的天色，道：“裴家手握重兵，几乎在江南一手遮天，这些年他们不涉朝政，朕就愈发担忧，杯酒释兵权可不是那么容易的。”

宣和帝缓缓绕过来，走至萧扬身前，道：“湖城四家中必然有人反对，他们盘踞在阗安城，朕却奈何不了他们，即使我有心变法，也怕心有余而力不足，但过不了多久就是上元，裴家一般都会派裴昭入京述职，你与裴昭交好，届时可旁敲侧击一番。”

“是。”

宣和帝轻轻拍了拍萧扬肩膀，想说些什么却又沉默了，良久才道：“既然回来了，抽空去看看你姑母吧。”

“谢皇上。”

萧扬姑母萧玉言是当今大顺的皇后，为人贤良淑德，在位十六载，将后宫打理得井井有条，萧扬幼时经常被母亲抱去皇宫陪伴萧玉言，只是后来战火纷扬，萧扬作为外男也甚少进入禁宫，二人相处的时间越来越少。

萧扬缓慢走在回北衙的路上，揣着手似乎在苦想着什么，此番南下，他不仅是与元晔一同抚慰受灾的民众，同时他还暗中受宣和帝之命查清富商巨贾在粮食转运中营私之事，可是不知为何，当他查到贾孟虚时，线索便中断了，迟迟没有进展，仿佛有人故意阻挡一般。

可萧扬也不能将手伸得太长，毕竟强龙难压地头蛇，他一开始放心不下沈回溪几人，想自己亲自去，可是一旦暴露，调查只会愈发艰难，萧扬只得先行收手。

只是前方道阻且长，这一战还未打响。