“治我？”沈牛杰丝毫不惧，反而哈哈大笑，“我姓沈，你知道这是哪个沈？村里我就能做主，有什么话你跟我说！”

沈复心里一个咯噔，见沈辉要骂阵忙拉了他一下，喝道：“你不要信口开河，叫你们村长过来！”

“我爹不在，你找我就行了，”沈牛杰精着呢，一见沈复似有顾虑，心中更加得意，“别想赖账，今天不赔钱谁也别想走！我可好心提醒你们，牛角坳离乌镇不远，我们沈家和太守更是本家，我还得叫太守一声表叔咧！别闹到最后吃官司，我叫差爷把你们通通关牢里去！”

哦？闻言，崔岑几人的目光都投向了沈复。

毋论真假，沈复已尴尬得脸上一阵红一阵白。他恼恨至极，咬牙切齿道：“一派胡言，不知所谓！哪里冒出的穷贼子，也敢高攀太守亲戚！”

“啊呸！”沈牛杰仗着这重身份横行霸道十几年，顿时也气得眉毛倒竖，“我看你是敬酒不吃要吃罚酒！好啊，给我打，狠狠打，我表叔是太守，有什么事我担着！”

无知才会无畏，那围着的一群帮闲竟真的举起胳膊冲上来。

崔岑冷眼瞧着，踱步到沈砚跟前。沈复和沈辉见被人围攻，气性也上来了，可恨腰里没佩剑，不然真个削光他们！

钟意只待在崔岑身边，林敢见状去护着吴娘和阿旺，还有林万峰。

这群乡野汉全凭蛮劲乱冲，毫无章法，连崔岑几人的衣角都没摸到，来一个摔一个，来两个倒一双，被踹翻后半天爬不起来，躺在地上干嚎。

沈牛杰见自己一伙人败得这样快，眼中闪过一丝惊惧。

他连自己侄子也顾不上，啐了一口逃道：“瞎了你们的狗眼，呸，都给我等着！”

原本赖在地上的沈济才见状不妙，一骨碌爬起来跟着跑了。其余人也一哄而散。

简直莫名其妙！

沈复余怒未消，对崔岑强自镇定道：“让崔侯见笑了，这些刁民信口开河，胡乱攀扯，我定不饶了他们！扰了崔侯兴致实在惶恐，不若现在回城，我在金缕河畔再行招待崔侯，不醉不休！”

求求了，快回城罢！父亲把待客的重任交给他，没想到事情一而再失控，沈复现在肠子都悔青了，恨不能今日一切重新来过，省得此刻颜面尽失！

胡乱攀扯么？

宗氏为大，横行一乡一县都是常事，沈家有几个这样的族亲实属平常，便是上百个也不奇怪。崔岑瞥了眼沈砚，顺势道：“乡野村民而已，不曾冲撞我，明举不必自责。既然十几里路都来了，不差这一步，上山看看罢。”

沈复有苦难言，也不敢忤逆崔岑的意愿，只得应下。

阿旺一直躲在吴娘身后，这会儿才害怕道：“还、还去水坝？”

“去，你继续带路！”沈复心里窝火，语气便有些冲。

沈辉的脸色也不好看，这方圆几十里都是桑园地界，颜面无光的何止沈复！想叫他们作罢回去，看看崔侯，劝不动惹不起，又把话咽了回去。

沈砚有些沉默。

她一向知道，这世间宗族抱团，宗亲为大，甚至远大过王法。乌镇沈氏在郓州扎根百年，三代而兴，早就族亲遍地，盘根错节。沈复与她都是年年记诵过族谱的，从未见牛角坳这一支的记载。牛角坳不过几个时辰的路程，尚在乌镇眼皮底下，就有人如此招摇霸道，甚至胆敢冒名攀亲。

可就算他们和沈家无亲，就真的与沈家无关么？

沈家代天子牧守一方，几十年屹立，在郓州人眼中是了不得的高门大姓。这繁荣昌盛，是利益相关的无数人共同抬起的花花轿子，既有沾亲，也有故旧，有投效，有挂靠，还有狐假虎威和假借权柄，更不消说托庇沈家而活的成百上千的仆役和佃户。这些人都与沈家有关，千丝万缕，谁敢说牛角坳背后就一定无人倚仗呢？

在她看不见的地方，是否她的亲友也在欺行霸市，为非作歹？

见阿旺紧紧扯着吴娘的手，沈砚装作随意道：“阿旺，这些是什么人，真和太守家有亲么？”

“应当是的罢，村长这么说，还能有假？”阿旺也说不清，提到这家人就有说不出的畏惧，“村长家人多，吃得饱，个个又高又壮，谁不听话就没好果子吃。”

沈砚听了，心下愈发沉重。

自古“皇权不下乡”，本就严重偏私的律法出不了一射之地，余下的权力真空被宗族、乡老瓜分取代。乡野之中，这自治中有多少阴私命案，奸恶歹事，冤屈血泪，怕是十天十夜也说不完。普天之下，何处可幸免？这烟雨朦胧的江南，掀开歌舞升平的华袍，恐怕也早已遍身暗疮……