他原本就不爱用，入了凌清子道观之后便更是闲置了下来，只是时时带在身边。

只有在不高兴的时候，他才会甩出长鞭。

而眼下，小鬼所说的每句话都正中他的怒点。

命格奇珍不是他所能决定之事，而外出捉妖，无论结局好坏与否，身死也好，神灭也罢，他都能接受。

而小鬼口中的娇生惯养，他幼时确实曾享受过一段时间，可随之伴生的却是无尽暗含的杀意。

夏日解渴的绿豆汤，由母妃最为信任的娘娘盛来，他不假思索一口饮尽，当天晚上便肺腑翻搅，口鼻充血。

就只那碗极小的绿豆汤，便含了足以枯骨的剧毒。

若不是母妃一步步拜见国师，恳求国师救救年幼的他，他恐怕早就没了命。

当父皇派人前去缉拿罪妃时，那位娘娘却早有预料，自行了结在自己寝宫的房梁上。

他寝宫的屋檐，深夜总是传来脚步声，琉璃瓦响动，那是守卫和来往敌人缠斗的声音。

那些敌人，

有朝廷派来的刺客，

有后宫重聘的杀手，

还有带着捕食意图的妖魅。

这些人，无一不希望他死。

若不是母妃及时请求，让父皇将自己送入凌清子道观修习，自己恐怕连活到现在的机会都没有。

小鬼所言“这般娇生惯养的模样，恐怕只是修习之人的羞耻”，纵然一听便知其意图，明显是想找回先前失去的面子。

但是他又怎么甘心，自己一路所受苦难与磨砺，被一言否决。

没了三华虚境的小鬼，妖力低微，自然不是沈灼肆的对手。

而沈灼肆之所以用鞭子抽它，一是觉得眼前小鬼确实可恨，唯恐天下不乱，再者就是因为他想让小鬼知道，就算是用自己不常用的鞭子，对付它，那也绰绰有余。

刚才还趾高气扬的小鬼霎时没了气焰，被鞭子抽倒在地，哀声叫唤：“堂堂皇子，竟也学会趁人之危，你这毛头小子，可敢再进我虚境......与我再战......”

它迎面跌倒在地，姿势狼狈，嘴里吃了一口泥，最后“与我再战”四字咽入肚中，不甚清晰。

沈灼肆闻言大笑，手臂一扬，银鞭在空中甩出漂亮的旋，他趁势收了银鞭，让那鞭子极为自然地再次缠上他的腰间。

“这怎么能叫趁人之危，分明是见好就收。”

沈灼肆眼角上扬，见小鬼面露不甘，又得意洋洋地瞥了一眼银鞭。

其中讽刺意味不言而喻。

小鬼眼看着眼角一抽，又要再次跳脚吵嚷，眼前却被骤然被一张明黄符纸挡住视线。

它的额头处贴了一张定形符，未待它反应，那符纸已经自顾焚烧，只有余灰洒落它的鼻尖。

随后它就发现自己再也动弹不了。

“别再出来惹是生非了。”

沈灼肆冲指尖吹了一口气，扬了符纸的余烬。

小鬼见行动不得，目光扫过燕千盏一行人，发出尖锐的笑，语气冷森：“我存在于这世间那么多年，你们胆敢在我面前如此嚣张......”

孟清玖看着小鬼的幼童外形，笑得眉眼弯弯。

燕千盏目光扫过小鬼眼里的阴冷，开口补充道：“或许你只是老而已。”

若没了三华虚境掩护它，这小鬼想必也只是一副空壳，没什么实力，却偏偏生出制造混乱的念头。

小鬼看向燕千盏，似乎想起什么，它攸地一笑，“我可看见你先前在枕头旁拿到的字条了，没想到那个小姑娘竟愿意帮你至此。”

燕千盏自然清楚小鬼口中的小姑娘所指的是谁。

薛灵。

那个面上布满红纹的女孩，嘴角一道细长的疤，一双眼睛怯怯。

她出身贫寒，却因着文思出众，时常被教书先生赞赏。

在溯息阵中，透过李其文的记忆，燕千盏分明看见，薛灵脸上任何痕迹也没有，可为何现在会满面红纹呢？

燕千盏思绪再次拉回到那些字条，想起那上面歪歪扭扭的字迹。

其中两张字条，

一张，在巷尾雪地，薛灵假意偷走她的银袋，实则放了字条提醒她，示意她被盯上了；

一张，在客栈枕处，薛灵提前放了字条，示意她此处危险，让她快跑。

薛灵是想指引她发现什么吗？

小鬼看着燕千盏陷入沉思的表情，嘴角上扬，得意一笑。

“可是那又怎么样呢？”

“就算她帮你又怎么样呢？”

“她可真可怜啊......你也想救她吗？”

见燕千盏微微皱眉，小鬼天性中的那抹恶意再次出现，它眼珠直转，发出刺耳的笑，声音尖利：

“你救不了她，她呀......已经死了啊！”