“哦？”我挑了挑眉，勉强接受了他的借口。

“公主或许不信。”任明汗颜道，“明疲于应付淮南军队的突袭，又与高顺周旋于朝堂之上，分身乏术不说，还心力交瘁。现在方知，明自以为的那点才华属实不足为道。”

我听他话锋不对，道：“大人有话不妨明说。”

任明突然起身，跪伏于地：“臣愿倾尽所有，助公主复国。”

我微愕，不知他的态度为何有这般剧烈的转变，刚开始还对我避而不见，今日却主动提起复国之事。

沉默片刻，我道：“淮南郡发生了什么？”

任明抬手擦了擦额角的汗：“不瞒公主，淮南郡……叛乱了。”

这事在我意料之中，并无什么出奇，只听任明又道：“高顺总督身死，左辰倾……屠了整座城。”

“什么？！”我惊呼出声。

怎么会这样？难不成秦真真的计划哪里出了纰漏？屠城……灭国那日左辰倾暴戾的脸迅速闪过脑海，我浑身颤抖，努力克制，才没有显露出内心的慌乱。

这不应该啊！即便秦真真行事激进，有西凉渊在身边，定能帮她补救，怎么会落到屠城的地步？

一定是发生了什么我不知道的事！

我压下慌张：“所以你才决定要跟我合作，站在我这边？”

任明颔首：“左辰倾他……就是个疯子。当初被迫投降，本以为能保一方百姓安宁，但如今树欲静而风不止，我不能让淮南的惨剧发生在平阳。”

我道：“左辰倾为何屠城？具体原因是什么，任太守可知晓？”

任明道：“先是淮南守军袭击我平阳村庄，我本以为是高顺疏于管教，放任将士肆意妄为，谁知那守军统领却拿出了总督令，说是高顺授意。我哪里忍得下这口气，便当面找高顺理论。他态度还算端正，说会按军法处置那将士。但后来……高顺非但没有惩处犯错将领，反而暗中增兵边境。我正疑惑之际，突然传来高顺谋反的消息。就在这消息不胫而走的第二日，左辰倾率军压境，杀了高顺，并下令屠城。”

不对，这完全不对……

里面肯定另有隐情。

想起左辰倾跟我说过的话，我不由心底发冷。高顺跟随他起兵，建立基业，也算是伙伴，没想到他能狠心至如此地步。

“任大人，我需要一支精锐骑兵。”我道。

“公主要做什么？”

“我有朋友在淮南郡，我得去接应他们。”

从三日前，秦真真再没有派青鸟传过信，我担心他们已经入了险境。

任明沉默片刻，道：“好，我安排最精良的骑兵队过去营救，公主身份尊贵，还是不要涉险的好。”

我摇头：“不，我必须亲自过去。”

当夜，我换上轻甲，带着骑兵队悄然离开平阳城。

淮南方向，火光映红了半边天。

一路上，我发现淮南军并未封锁所有道路，反而在一些关键隘口撤了防，仿佛故意放人进出。沿途村庄空无一人，但并无血腥痕迹，百姓像是提前撤离了。偶尔能见到黑衣斥候远远观望，却并不靠近，似在监视我们的动向。

副将低声道：“公主，情况不对……这不像屠城后的惨状，倒像是……”

“像什么？”

“像请君入瓮。”

我心头一凛，但如今已无退路，不管左辰倾下的什么套，我都必须闯一闯。

抵达淮南城下时，城门大开，无人把守。

城内寂静得可怕，唯有风卷着灰烬从街道上滚过。

突然——

“哒、哒、哒……”

马蹄声从长街尽头传来。

一道人影缓步而出，玄甲黑袍，腰间悬着一柄未出鞘的长刀。

——是左辰倾。

他独自一人，却仿佛带着千军万马般的压迫感。

“你终于来了。”他开口，声音低沉冷冽，“我等你很久了。”

我攥紧缰绳，指节发白。夜风卷着焦灼的气息扑面而来，身后骑兵队已悄然按住了兵器。

"西凉渊和秦真真在哪？你把他们怎么了？"我咬牙，声音在空荡的街道上格外清晰。

左辰倾的指尖轻轻摩挲着刀柄，眼神幽深如寒潭：“那两只泥鳅本可以安然无恙的离开，却有人偏偏愚蠢的又跑了回来，就像公主一样。”

我的心猛地一沉：“你抓住了西凉渊？”