伊芮几乎每天都待在朱韵身边，和她分享自己的黏液。

甚至是在雪宫举办例行晚宴，接待数百位宾客的那天。

“你确定你要坐在这里？”邦妮给伊芮安排座位的时候，反倒替她担心起来。“会不会有点太委屈你了……”

“没关系！”

伊芮并不在意。她已经完全适应了女皇脚边的位置。

晚宴会持续好几个小时，她必须确保陛下能吸收足够的黏液，为此，她可以接受一点小小的牺牲。

为了筹备这次晚宴，邦妮加了两个礼拜的班，从母舰的仓库里运来大量食材，再参考宾客们的食忌创作餐单，头发都抠掉了一百多根。

“为什么要举行这个晚宴呢？”伊芮问。“那些贵族大老远地飞过来，只是为了吃一顿饭而已？”

皇室每个季度一次的例行晚宴，一直是“星尘”强烈抨击的对象。把星际各地的贵族老爷们聚在一起，吃喝玩乐，浪费大量资源，一点意义也没有。

“你这小丫头，操的心倒不少。”

邦妮从座次表上抬起头，手指在伊芮脑门上轻轻一戳。

“等你参加一次就知道了，并不是你想象中的那个样子。”

贵族的奢靡晚宴，还能是什么样子？

在伊芮的疑惑当中，宴会拉开了帷幕。

桌上觥筹交错，贵族们一边享用邦妮精心筹备的美食，一边和女皇陛下交谈。

“陛下，粉雪星今年最后一个雪季刚刚开始，您真该去看看我们那儿无与伦比的雪景！”一位男士热情地说。

“多谢公爵的邀请。您有赏雪的雅致，不妨多关心一下首都下水管道的重建工作，我记得这个工程，已经延期了整整半年。”

陛下礼貌而严厉地提醒。男人随即讪笑几声，不再开口说话。

“陛下，在您英明的指导下，Chrysalis星域今年新建了二十多所孤儿院，孩子们都非常感激我们无私的养育。”一位女士说，听起来是在向朱韵邀功。

“我们无私的养育？是老百姓的税款的养育。”女皇陛下语气冰冷。“等你的账目审核通过，再写一份报告告诉我，为什么Chrysalis星域会有这么多孤儿。”

那些根本没有开口说话，甚至远在长桌另一端的客人，也会被朱韵随机点名抽查。

“亲爱的叔叔，听说您又想修一座新宅子？”

中年男人叹了口气。“因为地面沉陷，之前的老房子马上就要变成危房了，我也没想到会发展成这样……”

“我下个月会前往Kaleido星域参加胜利日的纪念活动，如果您方便的话，请允许我去府上拜访。”

“这是我的荣幸，陛下，我会为您安排一处安全的住所。”

伊芮好像有点明白了邦妮那句话的意思，这个晚宴根本不是吃喝玩乐……这些贵族只是被晚宴的名义叫过来，一个接一个地挨骂而已。

女皇陛下所领导的皇室，似乎跟伊芮和“星尘”一直以来的认识，存在着一些微妙的差别。

眼下，伊芮暂时无法细想。

胆战心惊地应付女皇的客人们当然不会想到，长桌底下，藏着一个活生生的女孩。

——伊芮蜷在女皇脚边的软垫上，触手勾缠着女人雪白的脚踝，昏昏欲眠。

晚宴实在太过漫长。

伊芮提前吃了些小点心，但这会儿肚子还是咕咕直叫……希望不会吵到女皇陛下骂人。

正当她捂着肚子，苦苦忍耐，女皇的手忽然垂下来，探进桌布下方的阴影中——女人的拇指和食指之间，捏着一颗粉白色的草莓。

伊芮饿得脑子都不太清醒，从垫子上爬起来，盯着女人的手看了好一会儿，才意识到，这好像应该也许……是在喂她的意思。

她张开嘴凑过去，一口咬下半颗草莓，旋即被那惊人的甜味震慑。

这并非折扣超市里常见的那种，用色素和果肉细胞制作的拙劣仿品，而是一颗从泥土里生长出来的，真正的草莓。

甜软的果肉入口即化，几乎让人产生落泪的冲动。

伊芮显然不太擅长吃真正的草莓，每咬一口，那些甜蜜的汁水，就从果肉边缘滴落，淌到女人的手指上。

她可不能放过这难得的美味！

伊芮用触手捉住女人盈盈一握的手腕，张开嘴唇，轻轻舔了上去，

……浸润女人体温的果汁，甚至比草莓本身更甜。

伊芮的舌尖顶住女人的指尖，舔干净指腹上的草莓汁，再用嘴唇裹住手指侧面，沿着汁水流淌的痕迹，缓缓上行。

舌尖顶进指缝的时候，朱韵的手很轻微地颤抖了一下，如同触电。

“……嗯。”桌上传来女人幽微的叹息。

“怎么了，陛下？”坐在朱韵身边的女宾，十分关切地问。“是身体不舒服吗？”

“没事……吃了太多甜点，有点头晕。”

听得出女皇陛下在尽量保持平静，声音却依然随着某人舌尖顽皮的抚弄，像蝴蝶一样摇颤。

直到伊芮清理干净所有的水痕，才终于恋恋不舍地放开女人的手。

但她并没有闲着太久。

几分钟后，女人的手第二次伸下桌面，捏着一颗圆滚滚的车厘子。

车厘子吃起来，更是潮湿不堪，齿尖咬破果皮，轻轻一吮，果汁立刻喷溅而出，滴在女人的小腿上……绝对不是故意。

一晚上过去，伊芮都不记得自己吃了多少水果和点心。

直到宾客们尽数退席，邦妮带着宫女和机器人们来收拾残羹，伊芮才从桌子下面爬出来，拍着自己圆鼓鼓的肚子，打了个饱嗝。

“你怎么还吃上东西了？”邦妮一脸难以置信。

伊芮眨眨眼睛。“嘿嘿，我不告诉你！”

这女皇陛下和她的秘密。

伊芮对雪宫中的一切越来越熟悉。

女皇陛下不在宫里的的时候，伊芮会去给邦妮和大学士打杂。（绝对不是觉得她们人很好，相处起来很舒服，只是为了调查雪宫的弱点而已。）

邦妮甚至背着骑士大人，偷偷带伊芮去花园参观。

伊芮活了整整二十二年，还是第一次见到这么多活的植物！

紫藤如瀑布垂落，粉花溲疏温柔又淡雅，黄白红色相间的埃德加德加月季，像被画笔绘满条纹，比朝霞还要绚丽。

一大丛过于茂盛的留兰香薄荷，几乎要从花坛里满溢出来。