汤姆沉默站立，他的呼吸还未平稳，但眼中的欲念却已逐渐退潮。他终于从一种陌生的餍足感中挣脱出来，神智逐渐回笼。

“……制作魂器的时候，你到底做了什么？”

艾尔薇拉低垂着眼帘，背脊紧绷。

她不想回答，太多东西在胸腔中翻涌，她强迫自己冷静下来。

“我的灵魂太弱，无法承载完整的分裂……必须以记忆填补空缺。”

一瞬，汤姆像是被什么击中。

他缓缓转头，盯住阵法中央那枚仍带余热的魂器——特拉弗斯的戒指。它静静躺在那里，魔力的回响尚未散尽。

他神情阴鸷，微抬起手，几乎忍不住想将它砸碎，解放出她所有遗失的记忆。

但看着眼前完好无损，甚至因为魂器灵魂更加稳定的艾尔薇拉。

她还好好地站在这里。

汤姆紧紧咬着后槽牙，终是不甘心地咽下满腔的情绪。

“这一次……”他的声音低不可闻，“我会做得更好。”

——十岁时我做不到的事，现在的我，不会再失败。

-

“……冷静了？”艾尔薇拉看着恢复“正常”的汤姆，试探着问。

可她知道，他不是真的冷静了。只是将那股近乎疯狂的情绪硬生生压下去了而已。

“你刚才……”她迟疑着开口，“情绪波动得太厉害了，汤姆。那不像你。”

她向前一步，又很快停住，不敢太接近。

“你是不是看到或经历了什么？比如，某段……不该存在的记忆？”

汤姆僵了一下。

她的语气太熟悉了——冷静、柔软、带着隐晦的关心，只是随口一问，却又准确地戳在他心口。她总是这样，用一种不动声色的方式挑开他的心思。

可现在，她却对其中的答案一无所知。

那些令他恼火、崩溃的记忆，如今只可笑地存在于他一个人身上。所有的羞耻、恨意与渴望，在她眼中都成了无稽之谈。

“……我不知道你在说什么。”

他突然不想承认。

艾尔薇拉皱眉，没有继续追问，却有些莫名的心虚——是她分离出去的那段记忆吗？

“如果……我做了什么让你不安的事，”她垂着眼帘，声音更低了，“那并非我的本意。你知道，我没有完整的记忆。”

空气在两人之间凝滞了片刻。

汤姆回头看她，眼神晦暗不明。

——多么聪明狡猾的艾尔薇拉啊，总是干净利落地退出战场，把残局留给别人收拾。他明明早该习惯，却无法容忍她一次又一次的抽身如风，而他只能在原地被情绪撕裂。

他不会再放任她如此轻易地离开，也该让她尝尝，失控是什么感觉。

“你没做错。”汤姆缓缓走近，低声道。

艾尔薇拉下意识抬头望他。

他在她面前停下，若有所思地注视她片刻，忽地伸出手，替她拂去脸颊上尚未擦净的红痕。

指腹划过皮肤，轻柔得近乎怜惜。

“别太担心。”他说，“我……只是想起了一些旧事。”

说完，他后退半步，神色重新恢复惯常的沉稳与冷淡。

“我们都需要些时间。”他温柔地笑道。

艾尔薇拉却感到说不清的寒意爬上脊背。

-

博内特离开了，却没激起任何浪花。

他像是个终于承受不住流言蜚语的普通学生，偷偷地溜出霍格沃茨。他只留下一封潦草的信，说是前往海外求学，自愿中止学业。

他的家族在收到信后也未追问半句。

对他们来说，这个丢了脸的孩子消失，反倒是种解脱。丑闻便止于此，不再蔓延。

而汤姆，却诡异得另艾尔薇拉害怕。

他几乎称得上旁若无人得和她亲密。

比如在晚餐时。

长桌上灯火摇曳，艾尔薇拉才刚坐下，汤姆已经先一步将她喜欢的食物摆到她面前。随后，他不动声色地倒了一杯牛奶，熟稔地举到她唇边。

艾尔薇拉下意识地就着他手喝了一口。

可等她回过神，才发现周围的空气变得极度安静。

她抬头，四周满是惊诧和错愕的目光。

斯莱特林的同学们像是集体石化了。雷金纳德的刀叉停在半空，阿布拉克萨斯皱起眉，以为自己产生了幻觉。瓦尔普吉娅倒吸了一口气，呛了一口汤，剧烈咳嗽。

他们从未见过汤姆·里德尔这副模样。

那个一向礼貌、手段狠辣但举止完美的里德尔，如今正若无其事地当着所有人的面，亲手喂艾尔薇拉喝牛奶？

他的动作自然、细致，甚至隐隐透着温柔，显然这不是第一次，也不是最后一次。

没人敢出声，却每个人都在心底疯狂地咆哮：他们在一起了？！

艾尔薇拉更加恍惚。

这到底是“灵魂绑定”带来的错觉，还是……在那场她失去记忆的魂器仪式中，他们在她不知情的地方——谈过一场，惊天动地的恋爱？