“艾尔薇拉，你今天怎么这么安静？”

阿布拉克萨斯·马尔福的声音从桌对面传来，他正懒散地倚在斯莱特林长桌上，手指轻转着一枚银戒。

艾尔薇拉抬眼看向他，平淡道：“我有些累了。”

“你这几天都很累。”瓦尔普吉娅·罗齐尔挑眉，“是因为那篇论文？还是因为……其他的？”

她最后几个字故意放缓，眼中带着些许探究。

艾尔薇拉笑了一下，摇摇头，掠过这个话题：“论文而已，没什么值得在意的。”

“说得倒是轻松。”雷金纳德·塞尔温笑道，“卡拉汉教授可不会因为你身体不好就手下留情——别告诉我你已经写完了。”

艾尔薇拉没有回答，笑容不变，抬眼看了他一眼。

那一瞬间，雷金纳德意识到了答案，微微撇了撇嘴。

“果然。”他轻声嘟囔了一句，“你就不能给自己找点挑战性高一点的事情做吗？”

瓦尔普吉娅则是轻笑一下，细细打量着艾尔薇拉：“你看上去的确是累了，不过……我不觉得是论文的原因。”

她手指轻敲着桌面，有意无意地提起：“最近学院里倒是发生了一些奇怪的事情。昨晚，达利安说他听见了什么东西在墙里爬行的声音，可他没看到任何东西。”

她顿了顿，视线在艾尔薇拉脸上停留片刻：“你呢？有没有听见什么？”

艾尔薇拉仍旧平静地端着红茶杯，白皙的指尖沿着杯沿滑过，轻抿一口。

“我睡得很好。”她温声回答，“如果你们期待我也听到什么神秘的怪声，那恐怕要让你们失望了。”

雷金纳德哼笑了一声，随意地耸了耸肩：“可能只是泥巴种的无聊把戏。”

“也可能不是。”瓦尔普吉娅低声说道，眼底闪过一抹不易察觉的兴趣，“毕竟，这里可是霍格沃茨。”

艾尔薇拉没有再继续这个话题，轻轻垂下眼帘，手指漫不经心地拨弄着银匙。

她当然听见了，比任何人都清楚。

-

那种窥探的感觉，就像是潮湿的阴影，悄然渗透进她的意识之中，带着一种异样的冷意。

一开始，她以为只是某个愚蠢的偷窥者。

或许是某个对她怀有敌意的人，或是学院里某个胆小却心怀鬼胎的家伙。

可几天过去后，她察觉到这股窥探的目光并非来自同一个人。

有时候，那股视线带着熟悉的敌意，隐忍而充满情绪，就像是某种压抑的愤怒。

可除此之外，还有另一道目光。

它没有人类的情绪，更像是一种冰冷的注视，带着潮湿和腐朽的气息，让她联想到幽深地穴中的生物——缓慢、隐忍地蛰伏，等待着最合适的狩猎时机。

那股气息无处不在，徘徊在阴影的深处。

可它从未真正靠近她，只是冷冷地注视着。

她没有做出任何反应。

真正的猎物，不会在发现危险的第一时间逃走，而是会等着捕食者露出獠牙，再选择最恰当的方式反制。

她在等待那个躲在阴影中的存在先行动。

但结果，她等来的并非窥探者的主动接触，而是一封纸条。

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艾尔薇拉低头看着手中的纸条，汤姆的字迹一如既往地工整，甚至带着一种近乎刻意的优雅。

——“午夜，二楼盥洗室。”

她的指尖轻轻摩挲着那几个字，眼底浮现出一丝了然的笑意。

看来，他已经准备好了。

她并不急于前往，而是靠在寝室的床栏上，闭目养神。她的身体状况每况愈下，近日连简单的行走都需克制着喘息，但这并不影响她今晚的计划。相反，虚弱恰好是最好的伪装。

当夜色最深沉时，她披上黑色斗篷，悄然穿过幽暗的走廊。

二楼盥洗室的门半掩着，昏暗的烛光勾勒出汤姆的身影。他站在洗手池前，眼神平静，唯有指尖轻敲瓷面，流露出一丝等待的不耐。

“你终于来了。”

艾尔薇拉没有回应。她缓步走到他身侧，看着他抬手轻按其中一只水龙头，低声吐出一道蛇佬腔的音节。

随后，沉闷的震颤自脚下传来，盥洗池缓缓向后退去，一条陡峭的滑道暴露在两人面前。

她垂眸看去，黑暗深不见底，仿佛直通地狱。

“原来这就是你的秘密。”她轻声道。

汤姆偏过头，淡淡地看着她：“不是秘密，而是我的权利。”

艾尔薇拉轻笑，并未反驳。

她率先进入滑道，身后紧跟着是汤姆。随着两人深入，潮湿的空气裹挟着微弱的腐朽气息扑面而来，石壁上雕刻着盘绕的蛇形纹路，在黑暗中安静地窥视着来者。

终于，他们来到一扇巨大的机关门前。

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但在即将打开那扇沉重的机关蛇门前，艾尔薇拉却停下了脚步。

汤姆察觉到她的迟疑，微微侧目，眼神中掠过一丝探究。他并未催促，而是静静地看着她，等待她开口。

“你知道的，汤姆。”艾尔薇拉低声道，语调一如既往的平静，“我对斯莱特林的密室，并不是一无所知。”

她微微抬起下颌，浅色的瞳孔映着微光，凝视着他。

汤姆的嘴角的笑意加深。他并不意外艾尔薇拉能猜到些什么，但她的坦然仍让他感到些许愉悦。他本是想借此试探，可此刻看来，她已经比他想象得更了解密室的秘密。

汤姆轻笑，“那就不必浪费时间了。”

他的手掌轻轻覆上艾尔薇拉的眼睛，温热的指腹贴着她冰冷的肌肤。

“闭上眼。”他的声音低沉，带着一丝柔和命令道。