聪明到让他无法轻易摧毁她。

汤姆忽然笑了，笑意冰冷，藏着隐忍的戾气，像锋利的刀刃在夜色中微微折光……

但他知道，自己心底翻涌的远不止愤怒。

还有一种难以言喻的情绪，在他尚未察觉的时候，悄然生根。

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艾尔薇拉回到寝室时，夜色已经深沉，月亮隐秘到连绵的暗云后。她脱下袍子，将自己蜷缩在床铺的阴影里，闭上眼睛，试图让意识沉入黑暗。但那双深邃如深渊的眼睛却固执地浮现在脑海。

她不该动摇的。

从进入霍格沃茨起，她便认定世上没有什么比活下去更重要。

亲情、友情、甚至所谓的爱，在她眼中都不过是让人迷失方向的累赘。她见证了自己的父母如何沉溺于爱，最终走向毁灭，她曾在圣芒戈的病房里听到医生温和却无情的判决——她的身体撑不过十七岁。

她没有时间去相信那些虚幻的情感。

可汤姆·里德尔不同。

她本以为自己会厌恶他。

霍格沃茨里有许多自以为是的纯血贵族，披着优雅外壳，内里却愚蠢得不堪一击。他们以血统为傲，以家族荣耀自诩，却连最基本的野心都流于肤浅。

而汤姆隐藏得太好了。

他的伪装是完美的，甚至比她自己还要完美。

第一次真正记住他，是在黑魔法防御术课堂上。他的魔杖挥动精准，咒语无一落空，黑发微微垂落，投下恰到好处的阴影。他的目光深邃，却带着恰到好处的谦逊和沉稳，像是一个天赋异禀、却不愿过分招摇的学生。

所有人都喜欢他——老师、学生，甚至连邓布利多都对他抱有某种程度的关注。

可艾尔薇拉却不小心窥见了那层面具下的秘密。

他们都是被世界遗弃的人。

他没有家族，没有真正的血脉归属，他的温柔不过是演技，而他的冷漠才是真正的本质。而她呢？她同样孤身一人，连自己的生命都不足以支撑到成年。

她开始留意他。

他对待其他学院的学生温和谦逊，对斯莱特林的同学礼貌克制，对老师们恭敬有加，一个无可挑剔的未来巫师领袖。

可在那些以为自己和他亲近的学生转过身后，他的笑意便会悄然收敛，目光冷漠如冰。

那一刻，她知道了——这个人，并非表面那般温和。

他的眼里没有情感，只有目的。

她开始思考——是什么让他变成这样？

她的童年在父母的疯癫和消亡中度过，生存建立在谎言和算计之上。她天生便是个站在刀刃上的人，而他呢？

在所有人都被他完美伪装所欺骗时，艾尔薇拉却想要拆解这个谜题。

她在他身上看到了一面镜子。

不止是天赋和伪装，而是更深层的某种孤独。

于是，在无数个课堂和课间的短暂交锋里，他们形成了某种微妙的关系。

——她不信任他，但她欣赏他的演技。

——他不信任她，但他知道她在观察他。

可是在那间孤儿院里，她第一次看见了他的另一面。

——愤怒、杀意、不安

......还有期待。

他本不该向她暴露这些情绪的。

她一向理性，冷漠，审慎计算利弊。她知道爱是一个危险的词汇，母亲的命运，父亲的疯狂，都警示着她远离这种会让人走向毁灭的情感。

但她不得不承认，她偶尔会因为汤姆的某些举动而产生一丝无法言明的情绪。

他总是精准地解读她的眼神，剖析她的内心。无论是在黑湖边意外的短暂交谈，还是在魔药课上他偶尔投来的审视目光，都让她有片刻的恍惚。

她甚至一度怀疑，他是否也同样拥有窥探人心的能力，察觉到了她的真实面目。可他从未点破，她也乐得将这场角力游戏继续下去。

他们如此相似——天赋、伪装、野心，甚至连黑暗的过去都如同镜像。

但也正因如此，他们太了解彼此，彼此间的试探、交锋，甚至短暂的合作，都像是两个孤独灵魂间的拉锯战。

在最初的时候，她的确在他身上看到了某种可能性。不是依赖，是某种不必掩饰的默契，让她错觉自己不是孤身一人的幻象。

他在众人面前的完美假面，与私下里偶尔流露的锋芒，都让她感到危险和熟悉。那些瞬间，她曾生出过荒唐的念头——

但这份微妙的情绪终究只是错觉。

今天图书馆的对峙给了她当头一棒。

汤姆调查她，他在寻找她的软肋，试图掌控她，甚至以此为筹码逼迫她交出秘密。而她竟然在面对他的步步紧逼时，感受到了一丝疲惫和……失望。

当他以掌控者的姿态向她索要“诚意”时，毫不留情地提醒她欺骗的代价时，她意识到，自己原本的动摇是多么可笑。

他并不信任她。就像她也从未真正信任过他。

她怎么会对这样一个人感到失望呢？她明明早该知道，汤姆·里德尔不会允许任何人站在与他平等的位置上。他也绝不会真正去信任任何人。

她缓缓睁开眼，盯着天花板，嘴角勾起。

——很好。

如果她本来还有一丝对他们“相似”的动摇，那么现在，她已经彻底清醒。

爱是死亡的信使。

她只想要活下去。