“隔了这般久没见了，就算沈娘子没有见我们的打算，我们也要赶着来见沈娘子的。”

朱怀春笑颜温和。几人在临近尚衣局时，朱怀春遣散了周遭宫人，把沈婳伊领去了自己的卧房，明摆着是要同她谈些贴己话。

沈婳伊一进她的卧房，就见桌上已经摆了几盘精巧的茶点。

沈婳伊还未开口，朱怀春一边斟茶、一边主动招呼她道：

“我听闻沈娘子喜好小点心，就提前准备了这些。也不知沈娘子喜不喜欢……”

朱怀春说得谦逊柔和，她的双眼在天光中热忱到透亮，直煨得人心里暖烘烘的。沈婳伊不忍拂她的好意，忙回复道：

“我当然喜欢，多谢朱司衣。”

“你快过来尝尝味道。这一年来发生的事，你一边吃、一边慢慢同我说。”

清幽宁神的茶香转瞬间沁入心扉，和着她温和如春雨的话音，让沈婳伊心里的不安与浮躁轻缓落地。

她讲了去年在萧国历经的变故，除了林氏的事不便提以外，能说的她都说了。

朱怀春听了她这番神奇的遭遇后震惊不已，恍然大悟地感慨道：

“难怪你这一年来都没对我们透露过什么额外的消息。怀秋敏锐，她猜到你是不是私下里筹备了什么退路，或许是忙于经商，才不好告诉我们。

你有什么事，还是只会下意识防着我们……”

朱怀春幽幽地叹了口气：

“怀秋虽然面上没表示，但我知道她心里介怀，想来是有几分伤心。本来她今日要和我一同来见你的，只是她琐事缠身，临时又有要事要处理，才耽搁了……”

沈婳伊听她这一说，心中不免浮上了几分歉意：“是我不好，让你们担心了。我也不是故意要瞒着你们，实在是因为……”

“罢、罢。一切误会说开了就好，说开了就好……”

朱怀春感慨之余，伸出手怜爱地抚摸起了沈婳伊的头，就仿佛她是她珍爱的小女儿一样。

沈婳伊知道朱怀春喜欢女儿，她这番举动虽然有些冒昧，但看在她好心的份上，沈婳伊也不排斥，只想尽力同她亲近几分。

朱怀春问完了这一年来发生的大事后，对她终究是上心的，旋即就问起了她此回来宫里是否有遭遇什么不快。

这一问却是问到沈婳伊心坎里了，她鼻头一酸，终是寻到了可倾诉的时机，把昨日与今早的憋闷一股脑儿说了。

沈婳伊控制住心里不断往上蔓延的酸楚，说完后仍不住感慨道：

“早知如此，也许我当初就不该花这份心思。是我蠢笨了，反给自己惹了这场辛酸。”

“这不能全怪你，沈娘子。”

朱怀春见她难过，神色正经地开导她道：“就算你一身骨气，从不花心思做讨好事，可上位者难道会看在下位者有骨气的份上就停止欺压吗？

若单凭骨气就能反抗压迫，那世间的下位者一个个早就铁骨铮铮了，谁生来乐得让自己当奴才呢。何况上位者本就不可能纵着下位者生出反骨，有自己的主意呀。”

“上位者对下位者的欺压是无需缘由的。这其中若真要论起对错，自然该怪欺压人的那一方。

不责骂欺压者，一个劲只埋怨受辱者是否奴颜媚骨、是否光明磊落，这种人在我眼中，不过是另一种奴才。”

“奴性深重之人，骨子里便慕强凌弱。这种奴才就乐得在奴才堆里显得自己聪慧高贵，好引上位者高看他们几分。”

朱怀春说完了自己心中的感想，复又轻浅一笑，话音温柔地安慰她：

“千秋万代，不论换什么世道，总是上位者寡，而下位者众。那般多下位者中，已经有许多奴颜媚骨之人埋怨沈娘子不识好歹、说你是他们的同类了。

沈娘子又何苦进他们的套，顺着他们的话来苛责作践自己呢？”

“真苛责了自己又有什么用？按他们的话活出来的人物，再怎么有能耐，骨子里也依旧是个讨人欢心、看人脸色的奴才。这天底下的奴才是离不开主子的，那为此奔忙的沈娘子你呢？”

“多谢你，朱司衣。”

沈婳伊感激地对她回以笑意：“是我作茧自缚、一时看不穿了，还是您活得通透，您是个值得人敬仰的长辈。”

“沈娘子谬赞了，我不过是比你多活了几十年，才攒了这些心得道理出来。等你到了我这个岁数，你会和我一样通透的。”

“那我真希望能早日到您这个岁数，这样我就能看穿这世间许多事，再不会心生迷茫、痛苦挣扎了……”