祁昀匆匆下了朝，便一刻不敢耽搁，直奔揽月阁。

踏入殿中，见祝明月正倚在榻边喝药，瓷白的碗边映得她脸色愈发苍白。而她乌黑的发丝也并未挽起，只凌乱地散落在枕边。

祁昀的心猛地一揪，疼的他呼吸一滞。

听见动静，她抬起头，正撞见祁昀泛红的眼。这位惯常端着帝王威仪的九五之尊，此刻也是一脸风霜。

祝明月瞧着眼前这般模样的祁昀，心中却少见的泛起一丝难以言说的情绪。

他还在为了那个为出世的孩子心疼，可他不知道，这个孩子其实根本就没有存在过。

“陛下......”她勉强撑起身子，想要行礼，却因虚弱而险些摔倒。

祁昀见状，快步上前接住她虚软的身子，扶着她靠在床头，疼惜道：“明月，朕都知道了，你受苦了。”

怀里的人轻得像是片雪花，连带着他的心也晃了晃。他坐拥天下，却连自己心爱的人和未出世的孩子都没能保护好。

祝明月攥着他的袖口，声音也止不住地发颤：“陛下，臣妾无能，没能保住咱们的孩子，让陛下失望了。”

说罢，泪水便顺着她那憔悴的脸颊滑落，砸在袖口，晕开一片水印，惹得人心发颤。

“这不是你的错，是朕疏忽了，竟让你遭如此劫难。”祁昀伸出手，轻柔地为她拭去泪水，眼眶也罕见地泛红，“你且安心养病，其他的事，朕自会处理。”

他紧紧握住祝明月冰凉的手，仿佛生怕一松开，她就会消失一般。

“陛下，臣妾实在想不明白，究竟是何人如此歹毒，要对臣妾腹中的孩子下手。”祝明月靠在祁昀怀中，抽噎着说道，“臣妾想着是陛下送来的桂花茯苓糕，便满心欢喜地吃了下去，谁想到有人会利用臣妾对陛下的感情？”

她一边哭诉，一边巧妙地将矛头指向那盒桂花茯苓糕，

“有什么事就冲着臣妾来，为什么要害死我的孩子......”

这一番话，更是流露出她的脆弱，利用了祁昀的愧疚之心。

闻言，祁昀也皱紧了眉头：“朕已下令严查内务府，但凡与此事有关之人，一个都别想逃脱。”

他轻抚祝明月的发丝，亲手为她拢好被角：“孩子还会再有的。朕绝不会让你再受委屈，你且安心养伤，千万不要多想。”

祁昀温柔地看着她，却浑然不知自己是她至关重要的一枚棋子。

......

自祝明月小产的消息在宫中如野火般传开，内务府上下更是人人自危。

祝明月在宫中受宠正盛，她身怀龙嗣本是宫中一桩大事，如今却被人陷害，孩子莫名胎死腹中，祁昀怎么会善罢甘休？

见祁昀真的发了狠，宫里头马上就炸开了锅。

一番追查下来，御膳房并无差错，更无下药的机会。既然如此，当日唯有内务府总管朱六接手过那盒桂花茯苓糕，他自然而然地成了众矢之的。

朱六这人，在宫中素以油嘴滑舌、见风使舵著称。平日里，他靠着一些小聪明和溜须拍马的本事，在宫中混得如鱼得水，捞了不少好处。

见他油嘴滑舌，一副死猪不怕开水烫的样子，祁昀更是愤怒，当即下令对他严刑拷打。

慎刑司内。

朱六被绳索紧紧捆绑住，身体动弹不得，只能绝望地大喊求情。

负责审讯的侍卫才不对他手下留情，手中的皮鞭“啪”的一声重重抽在朱六身旁的桌子上，留下一道深深嵌进去的白印。

“说！那糕点里的毒究竟是怎么回事？谁指使你这么做的？”侍卫怒目圆睁，大声呵斥道。

朱六吓得浑身一颤，豆大的汗珠从额头滚落，整个人抖得如筛糠一般。

他止不住地打着颤，却仍心存侥幸，试图做最后的狡辩：“大人，冤枉啊！小的真的不知道那糕点有毒，小的只是奉命行事啊！”

侍卫冷哼一声，显然是丝毫不信他的说辞，再次扬起皮鞭：“奉命？奉谁的命？你若再不老实交代，可就别怪我不客气了！”

说着，皮鞭在空中呼啸而过，重重地落在朱六的背上，朱六顿时发出一声凄厉的惨叫。

这一鞭抽得他皮开肉绽，朱六终于承受不住。

他真是追悔莫及。回想当初，不过是贪图赏赐的那点金银财宝，便鬼迷心窍地答在给祝明月的糕点里下药。

当时只想着能讨好上面那位，却没想到会惹出这么大的祸事。如今，他肠子都悔青了。

他脸色惨白，几乎是用尽全身力气喊道：“是……是方官女子！方官女子吩咐小的，在给元妃娘娘的糕点里下药，小的不敢违抗啊！”