上官绫嘴角上扬：“辰嫔有心了，不过是些小毛病，已经无碍。”

说罢，她抬手示意祝明月坐下，又吩咐宫女添了一副茶盏，为祝明月斟上一杯茶。

祝明月双手接过茶盏，轻抿一口，茶香瞬间在口腔中蔓延开，醇厚悠长。

她放下茶杯，目光落在庭院中的花草上，不禁赞叹道：“娘娘这关雎宫的庭院，景观如此之美，在宫里也是数一数二的。想必玄玉必定喜欢，足见娘娘用心。”

瑛妃顺着她的目光望去，眼中满是温柔，娓娓道来：“本宫平日里闲来无事，便喜欢摆弄这些花草、逗些猫猫狗狗，心中倒也能添几分乐趣。”

“娘娘心善，才有这般雅致的情趣。”随即，祝明月微笑着行礼，恭顺道，“恭喜娘娘，如今协理六宫，往后这后宫诸事，可都要仰仗娘娘了。这是臣妾的一点心意，还望娘娘笑纳。”

琉璃心神领会，适时地将装有贺礼的匣子呈上。上官绫接过匣子，慢慢地打开，映入眼帘的便是那串精致的长命锁。

她微微一怔，动作轻柔地拿起长命锁，仔细端详起来。

这长命锁原本的挂绳处，被精心换成了柔软的红色编绳，长度恰好能绕猫咪的脖颈一圈。

红绳两侧，绣娘又精心串上了两颗碧绿的翡翠珠子。色泽温润，恰似黑猫那灵动的双眼。

“辰嫔，你这实在是用心。”上官绫不禁感慨道。

祝明月谦逊笑道：“娘娘对玄玉的宠爱，宫中众人皆有目共睹。臣妾想着，寻常礼物难以表达心意，便另辟蹊径，希望能博娘娘和玄玉一笑。”

恰在这时，玄玉从花丛中慢悠悠地踱步而来，迈着轻快的步子走到祝明月身边，低头蹭了蹭她的裙摆。

上官绫见状，笑着将长命锁给玄玉戴上，玄玉晃了晃脑袋，上头的翡翠珠子响碰，发出清脆的声响。

它似乎对这新装饰十分满意，欢快地在庭院中跑了一圈。

祝明月笑意盈盈，又从匣子里头取出卷起来的画纸，摊开递给上官绫：“这是臣妾闲暇时所作，不成敬意，还望娘娘不嫌简陋，能够喜欢。”

画纸徐徐铺陈在眼前，画中玄玉置身于繁花似锦的庭院，阳光透过枝叶的缝隙，洒下一地碎金。

玄玉前爪伏地，身姿矫健。周身黑亮的绒毛在暖光的笼罩下，散发着柔亮的光晕。

幽绿色的眸子盈盈如波，目光落在一只蹁跹飞舞的蝴蝶上。每一处毛发的笔触，都细腻入微，栩栩如生。

上官绫眯起眼睛仔细瞧看，毫不掩饰惊叹和赞赏：“辰嫔，你这画技，着实令人拍案叫绝。本宫虽不敢妄称懂画，但也一眼能看出此画的精妙之处。”

祝明月微微欠身：“娘娘谬赞了，臣妾技拙，能得娘娘青睐，实乃臣妾之幸。”

上官绫的指尖划过纸面，感慨道：“你这份心意，本宫铭记于心。别的什么人不过是送些金银首饰，唯有你如此懂本宫的心。”

说着，她转头往向在庭院中欢快玩耍的玄玉。

“玄玉戴上这长命锁，再配上你这画，二者相得益彰，堪称绝配。” 上官绫不禁道，“辰嫔，本宫如今协理六宫，诸多事务也需信得过之人相助。”

祝明月心中一动，听出了上官绫话中的深意，连忙起身，恭敬道：“娘娘若有差遣，臣妾定当赴汤蹈火，不负娘娘所望。”

“有你这句话，本宫便放心了。”上官绫慢悠悠道，眼中含笑。

天色渐暗。祝明月见状，起身告辞：“娘娘，时辰不早了，臣妾不便再打扰，先行告退了。”

上官绫亦起身相送，说道：“辰嫔，今日与你相谈甚欢，往后若有空，便一定要常来。”

......

迈出关雎宫的门槛，夜色已深。

宫道上，唯有月色照亮前路。夏夜里一片寂静，只听得蝉声作响。

祝明月与琉璃并肩而行，脚步轻缓。

今日与瑛妃一叙，倒是热络了不少。只是......

宫里的每一个女子皆有所图。皇后图权势，柳青青图恩宠，自己原本只是图安稳，如今却想要的却更多。

那么，瑛妃图什么呢？

她身居高位，却一直称病，从不争宠。权势她不图、圣恩她不图，她究竟想要什么？自己又能给她带来什么？

一阵阴恻恻的风呼啸而过，吹得路旁的花枝簌簌发抖，宫灯也跟着摇晃起来，光线忽明忽暗。

夜里太冷，她不禁打了个寒颤。琉璃见状，连忙说道：“小主，夜深了。咱们走快些，早些回宫吧。”

祝明月应下，二人加快了脚步。

没走多远，月光下，拐角处却突兀地出现一道飘忽的白影。那影子在朦胧月色里，轮廓模糊不清，像是被一层厚重的雾气包裹着。

琉璃的脚步猛地顿住，指甲都快掐进祝明月的掌心，声音打着颤：“小主，那…… 那是什么？”

祝明月心跳陡然加快，却强自镇定，紧紧盯着那白影。随着距离拉近，一阵若有若无的抽泣声幽幽传来，渗人无比。

“冤…… 冤啊……”

“我不想死......我不想死！”

声音空灵又凄厉，像是从地狱里爬出来的女鬼。

祝明月攥紧了拳头，手心已满是冷汗，却仍硬着头皮往前，试图看清那白影的模样。

待靠近些，借着遥遥的月色仔细一瞧，她瞳孔骤缩——竟是前些日子就已死了的柳青青！

“小主……” 琉璃的声音颤抖得厉害，她惊恐地瞪大双眼，下意识地紧紧抓住祝明月的衣袖，整个人几乎贴到了祝明月背后。

只见眼前的“柳青青”面色枯瘦，双眼空洞。深红的血泪兀自流淌，顺着毫无血色的脸颊滑落。

她的嘴角也开裂成一个巨大的豁口，扯出一个常人难以做到的的弧度。

此刻她身上的衣物满是血污，就像是毫无重量一般，凌乱地垂软在地，随着夜风游走。

“祝明月……” 她声音冷冽，带着无尽怨愤，“你为何要害我…… 还我命来！”

琉璃 “哇” 地一声，吓得痛哭出声。