阿竹闻言，神色分明一滞，而后整个人忽而严肃起来，向妘不坠走近几步：“你是？”

妘不坠沉吟着，摸不准对方如今究竟如何看待流雪门，便故作高深：“我认得你，你却不认得我。”

阿竹又走近一步，双眉一沉，忽伸指一点，凌厉灵力直刺向妘不坠面门。

妘不坠眼疾手快，迅疾拍开那强横力量，向一侧避开。

只这分神片刻，周身火气稍灭，刺骨严寒顿时灌入体内。妘不坠下意识催动灵力化去，那严寒却忽而暴盛，刹那几将血肉封冻。

“嗯？”

妘不坠陡然一惊，连忙运转御火术，后背却忽一暖，温和灵力淌入，将那严寒迅速驱逐殆尽。

“你不是……”

阿竹收手，定定看着她：“你究竟是谁，如何知道这个名字的？”

妘不坠不答，却指指一旁分身：“此事说来话长，我要是再找不着新办法抵御这毒瘴，可讲不完哪。”

阿竹叹息一声：“其实并不是什么秘密。只是我这办法，说来怕害了人。”

妘不坠莞尔：“说来听听也无妨。”

“一个字，从。”

“此字何解？”

阿竹抬手，将衣袖推至肩下。只见那手臂上斑斑驳驳，新旧血肉交错横生，宛如万千蜈蚣匍匐其上，看去甚是骇人。

妘不坠不觉幻痛，迟疑问：“这是？”

“此招甚险，好在没出大差错。”阿竹道，“既然这毒瘴之威遇强则强，我便尝试蛰伏，任由那寒毒侵入血肉，稍加以引导，不至于损伤心脉。”

妘不坠已猜得大概，果听她继续道：“然后，就将那坏掉的血肉连同骨骼像剜下果子上生藓处一般弃去，催动灵力生发出新血肉骨骼，再重复十次，百次，千次。”

阿竹默默将衣袖放下，双眉轻轻拧起：“在那重复之中，我总觉得自己好像死去了无数回……不过，到头来还是活着。后来，我便渐渐不惧这毒瘴了。”

“这……”

妘不坠神色复杂，心下遗憾，勉强笑道：“果然不是常人所能做到的。”

阿竹缓缓点头：“我也不知当初我究竟怎么那般执拗，偏偏不服，心想反正世上再没什么好牵挂之事了，就想赌上一赌。赌输了，此魂再入轮回，一切从头开始，赌赢了，就当是哄自己一回。”

她顿了顿：“其她人的办法么，我不知晓详细，有些记不清了，不过也可以大概提一提。你看看，有没有能用上的。”

妘不坠忽问：“没有牵挂之事么？”

“什么？”

阿竹又是一愣，想了半日才反应过来，不觉无奈一笑：“当年正是轻狂时，心绪大起大落，多少有些难以捉摸。如今提起，且当笑料听罢了。”

妘不坠点头，试探道：“那现在呢？”

“现在……”阿竹迟疑片刻，“会想起儿时救下我那个姊姊，偶尔也会想起一位故人。也不知她们当今如何了，还在不在人世。”

她再度看向妘不坠，眸中熠熠：“这天底下，只此二人唤我那个名字。你身法与那个门派全然不同，莫非，是认识恩人姊姊？”

“非也，非也。”妘不坠神秘一笑，而后话锋一转，“刚才说到其她人的办法，我来听听。”

阿竹目光稍黯，答道：“有人以遁地术减少与毒瘴接触时间……”

“遁地术！”妘不坠一拍手，“只想着不能往天上飞，倒忘了还能往地里钻。”

“不过遁地术也顶多到这里了。”阿竹道，“施展遁地术时不能再叠加其它功法，到此山那一面时，毒瘴深深渗入泥中，还不如直接行走便于化解。”

妘不坠蹙眉：“那边毒瘴这么厉害啊。”

“那一面毒瘴与这一面不太一样，确实也厉害许多。我曾想像克服这边毒瘴一般去那边修炼，却发觉行不通——你去了就明白了。”

妘不坠看了眼身旁分身，粗略估算一番，想来还能支撑一会儿，当即登至山顶，举步向另一面毒瘴去。

方行去几步，便察觉身侧涌起巨力，那毒瘴竟似活物一般，胡乱挥拳向她袭来。妘不坠始料不及，旋身卸去那诡异力道，往分身上一引，分身竟霎时凋败。

她心下一震，急急抽身退出来，指尖分身符一燃，新分身显现。

“哎呀，太浪费了！”

妘不坠低低自语一声，而后向阿竹道：“那边毒瘴……是活的？”

阿竹轻轻颔首，笑道：“看来，你这招，去那边也不好使哪。”

“让我想想。”

妘不坠心下不服，又恐再浪费掉一张分身符，便转过身，望向深谷之中，暗自尝试与那毒瘴相抗。

世人似偶尔有些奇怪默契。妘不坠来时曾想，千万载间，那么多人来过此地，就算大多被拦在了山脚，世世代代累积下来抵达这山巅之人也不算太少了，却竟是不曾留下半篇诗文叙此间光景。只干瘪瘪几句提到毒瘴、小冥河与冷月草，草草将后二者奇特之处点过，便无下文了。

不过如今亲眼目睹，又觉许是文字在此等风光下难免苍白，世人便自觉避开，唯恐留下些无力字句，反倒成威名中再难抹去之缺憾。

好生苍茫，好生寥廓。

妘不坠心下轻叹。

在她原本想象中，这幽寒谷应狭窄逼仄，怪石嶙峋，阒寂之中，只闻幽幽泉声在漆黑间低吟——处处阴冷骇人才是。

天色昏暗，淡烟般毒瘴间，山峦只见个模糊轮廓，起伏绵延至天边。那小冥河水势浩荡，自九霄外轰然垂落，泄入山峦拥簇之中。

或是水面宽广山谷开阔之故，那小冥河望去似乎不见得远。可据阿竹所言，便是小冥河岸离此山最近之处，也有二十余里。

“想出办法了么？”

一刻钟过去，阿竹见她还无反应，笑问道。

妘不坠咬唇，原本动了一路瞬移过去的心思，可二十里路叠加下来，不知会积攒多少反噬。

“其实，方才我所提不同人的不同办法，都只能到这山顶。”

“什么？”