在申无缺心目中，只有天下最高贵最美好的女子才配得上叔父。

绝不是像姮女那样的女人，出身卑贱，还侍奉过别的男人，根本不配！

申无缺不死心，还想再劝，窗外林中响起几声夜枭的咕噜声。

是乞儿们发出的暗语，提醒他们有人往这边来。

很快，兵车的轰隆声响如雷，执戟甲士的脚步整齐划一的砸到地面上，嘈杂声滚滚而来，拥至楼下街面。

“莫慌，是栾皋率领的晋国中军。晋国想要正式册立国君，需得到天子认可。栾皋还有求于我，”申叔偃胸有成竹，不容无缺犹豫，沉声道，“我自有办法与他周旋。你带葵生和仲其轸先走，以护送蔡国贺礼回楚国的名义出城！”

他说完，将短剑塞到申无缺手中，衣袍一甩，出了房门。

乞儿们悉悉索索的往窗口攀爬。

申无缺面若寒霜，抄起一盏冷水泼到仲其轸脸上。

仲其轸被激醒。

申无缺把手一挥，指向仍在昏迷中的葵生，和他叔父相似的凤眸中杀气大盛。

“我与你做个交易，我替你杀掉这个匠人！你回楚国后杀了姮女！”

……

郢郊，祭台。漫长的凉夜过后，迎来天高气爽的一天。

阿姮和喜妹早早起来，预备和褚良等人去山间寻成大夫。

芈渊把王车让给两位姑娘乘坐，等他和侍卫驾车抵达山下的田野时，褚良和成喜妹站在王车外，轻手轻脚的，连说话声也刻意压低了几分。

不见阿姮。

他走近。

“王上，阿姮在车里打盹，睡着了，要不让她再小憩一会儿？”喜妹脸上尽是歉意。

终于找到了兄长行踪，喜妹兴奋的睡不着，缠着阿姮说了半宿的话，一时便忘了她前不久才刚刚生过病，身体还虚弱着，是最需要好好休息的时候。

芈渊颔首，叫褚良等人先行，去和渔夫会合。他和阿姮稍后赶过去。

褚良拱手领命，转身拿手轻碰喜妹的袖口，笑道：“往日都是你给我讲故事，我昨晚从仲阿兄那里听到一桩传闻，好一个惊心动魄！保准你从没听说过！”

喜妹被勾起来兴致，挨到褚良身边，叫他快讲。

两人沿着田间阡陌，慢悠悠的往山脚下走。

“话说晋国国君前些时日被刺身亡……”

褚良的声音远去，芈渊打开车门向里探首。少女安安静静的，闭着眼睛靠在角落里，气息绵软，睡得香甜。

侍卫上前正要开口请示，芈渊摆手，示意他们跟上褚良等人。

他们走后，芈渊坐到前方的车驾上，一条腿收起，一条腿垂下去，懒洋洋的点在地面上。

漫无目的的看向四周。

干燥而凉爽的秋令时节，天气不冷也不热。头顶上的天穹一碧万里，没有一丝云彩，也没有风。

一切都很安静，安静到天地间只剩下身后的木门里头，那纤弱又绵长不绝的呼吸。

随着她的呼吸，芈渊的心跳不自觉的被牵引，和她的呼吸同声相和。全身被一丝淡淡的甜香包裹住，萦绕着。周遭无比的安详，静谧。

世间所有的美好都捧到他面前来，也不过就是当下这一时，这一刻。

芈渊把目光投向遥远的山边。

远山秋色尽染。山脚下的田野，农夫们拿着简陋的耒耜，正在翻耕稻田，以期来年有个好的收成。

褚良和成女等人走在田埂上，笑语晏晏，听不到他们在说些什么。

少年靠近少女，碰了碰她的袖子，被她轻巧的一躲。

褚良蹲下来，回头朝成女招手。成女咯咯笑着摇头，从他身后绕开。

只一眨眼，褚良弯起手臂朝后偷袭，把成女惯倒到后背上，背了起来，步履如飞的往前跑。

成女趴在褚良背上，照着他的肩膀捶了几下，笑声洒了一路。

褚良这小子……

芈渊嘴角一抽，垂下眼眸。

“阿母，阿母……”车里细声细气的抽噎起来。

芈渊愣住。她陷入了梦魇。

在露台的那夜，她高热昏迷时，也哭唧唧的叫着“阿母”，往他怀里拱了两下，觉察出不对劲，马上噤住口，紧咬牙关，一声也不再吭。

昏迷到无法自已的时候，她还在试图保持清醒。

以前，他从未想过了解她的过往。

如今……他不知道。

他不是褚良，做不出低声下气的姿态。给她名分，予她宠爱，如果这还不够，他想不出来还能做什么。

车里抽泣了一阵，渐渐平息下去。又过了很久，她“哎呀”轻唤了一声，迷迷糊糊的嘟哝道：“喜妹，你也不喊醒我。”

亲呢的嗓音中带了点埋怨，一副从未在他面前展露过的娇憨模样。

话音落下，车门打开，四目相对。