脚步声蓦地在身后停住，芈渊转身回头，阿姮站在楼梯口，眼中秋水含颦，怯生生含着戒备的望着他。

再往上走，就是祭台上的大殿，和露台。

“上来。”他转身，消失在拐角处。

阿姮犹豫了片刻，还是跟了上去。他说过，不会再碰她。他是国君，得说话算数。

祭祀大殿和前几日没有不同，烹煮过王叔度尸体的巨鼎早在夏祭结束后，就被搬走，送到了巫庙。楚王把他那个不省心的死鬼叔叔放到了列祖列王的眼皮子底下，日夜反省、悔过。

他们面前，只剩下几个半人高的大鼎，立在殿堂两侧。

芈渊走过去，弯下腰，拿手扶在一个铜鼎上，叫她过来看。

阿姮愈加不懂他是何意，向他走近。

他把手掌落在铜鼎腹部的纹饰上，问她：“告诉寡人，这是什么纹路？”

纹饰绕过铜鼎腹部一周，首尾相连，他的手掌只覆住了其中很小的一部分，并不足以遮住全部，一眼就能看出，是回形纹。

这么显而易见的问题，楚王为何要问她？是觉得她蠢，还是又在捉弄她？

阿姮的小脸微微的沉下来，闭着嘴不回答。

人软软的，气性还挺大。

芈渊勾了勾唇，收回手踱步走到露台边的围栏处，悠闲的看向远方的夕阳和流云。

又一日过去。

那天，他暗中咬牙切齿的逼自己起了个誓，再主动碰她就是犯贱。他有国君的骄傲，有身为男人的自尊，却两次三番在她面前自轻自贱，想起来就深感耻辱。

总会有法子，叫她乖乖的到他身边来。她识不识得铭文，对他来说，不重要。出身低微，不会弈棋，身后没有得力的母族，这些都不重要。

她几次落泪，嚷嚷着要他放她走，不就是害怕他不能永远宠爱于她么？

她应该想清楚，没有那些身外之物，她更应该主动一些，就像那夜，缠着他的脖子热烈献吻的那般主动。

他把机会都送到她眼前来了。

芈渊正想入非非，阿姮脑中突然一闪念，轻呼道：“不是纹饰！”

少女在他身后一声轻呼，芈渊松弛的身形微怔，抿在唇边的慵懒笑意凝固住，凝结成一个温柔的弧度。

她说的不是铜鼎上的回形纹，而是画在布帛上的那个图案。他就知道，只要稍一点拨，她很快就会开悟。

她的聪慧，既在他预想之中，又总是出乎意料。聪慧敏捷的过了分，像一条活蹦乱跳的鱼，让他突然有点担心，会不会抓不住？

“王上！”阿姮跑到芈渊面前，眼睛里闪出晶晶的亮光，“凡是纹饰，不论是兽纹鸟纹，还是曲线纹路，都应该是对称的纹样！其纹路变化都有规律可循，遮住一部分，也不会影响我们去意想它的全貌，但是帛上的那个图纹不是这样的。所以，它不是纹饰！”

“大王你早就知道？”

正听着她小嘴叽喳，她冷不防的问过来。

她怀疑他在耍她。芈渊身躯一滞，连忙一口否认：“寡人哪里知道去！我只看出，它的确不是纹饰。”

可是，为了让她能自己想明白，绕了这么大个弯子。

阿姮凉凉的瞟了楚王一眼，把目光投向石墙外的天空，云卷云舒，变幻多姿。

“寡人要是什么事都能一力担当，要满朝的大夫做什么？要褚良他们有什么用？”他还是那副模样，骄横，厚颜，不可一世，“这件事就交给成大夫，由他琢磨去罢。”

如果能参悟出那柄铜剑的秘密，楚国也能铸造出同等锋利的利器，那自然是最好的。如果不能，他也早已留了后手——那个远在晋国的铸匠，不论是谁，不能再留。

一如他早跟景肱所说，楚国得不到的，晋国也不能独有。大家都该公平些。

夏祭过后，他派人秘密潜去晋国，就交代了下去，如果蔡国不想割让十五城，申叔偃就得拿出让他非常满意的答复。

其中就包括，那个铸匠的头颅。

他不会再耐着性子和申叔偃周旋。

阿姮看向空旷的原野，兀自陷入沉思：“不是铭文，也不是纹饰，那究竟是什么？”

自从在喜妹家中，阿姮忽然意识到那些铭文对她有多么重大的意义，她就非常珍惜每一次能缅怀和祭奠阿父的机会，还有那些早已远去的铸匠们。

芈渊垂眸看向身边的人，她只是安静的待在他身边，不同他说话，什么也不做，竟然让他从心底生出一种纯粹的喜悦，和身体上的欲念被满足的感觉截然不同。

当然，如果她愿意同他亲热，他也很乐意配合。芈渊悻悻的摸了摸鼻子，把非分之想深藏起来。

黄昏笼罩下的田野，萧索沉寂，王卒们的喧哗和打闹声从底下传到露台上来，混杂着炙肉的焦香气息，在空中隐隐飘散。

庖叔这几日不肯好好做饭，国君满不在乎，王卒们快受不了了，只好自己动手，搭土灶烤炙肉解解馋。

兵卒们的嬉笑声里，一辆兵车从远方奔驰而来。站在兵车上的人，遥遥的冲营门挥动手臂，打出旗语。

传递出紧要讯息。

芈渊眸光一沉，转身就走，下了露台。