李芝望着女儿摔门而去的背影，攥紧帕子对青蓉道：

“霜儿的婚事不能再拖了，你明日去王家递帖子，就说我新得了上好的雨前龙井，请王夫人来品茶。”

青蓉扶她坐下：“夫人是想让四小姐嫁进礼部尚书府？可苏家那位，一向对咱们四小姐一往情深啊。”

“那又如何？”

青蓉倒了杯茶递给李芝：“可四小姐和苏公子从小一起长大，只怕不会愿意……”

李芝突然把茶匙摔在桌上：

“由不得她愿不愿意！你当谢初柔那蹄子为何能攀上太子？她娘当年就是靠装菩萨模样哄得老爷，我还不清楚她嘛……”

青蓉在一旁进言：“可是夫人，苏家恐怕不会罢休啊，当初可是……”

她攥着帕子的手发抖，眸色却变得犀利起来。

是啊，有苏家人在，迟早要将真相说出去，不如一了百了。

她从抽屉里抽出烫金请帖，“青蓉，你现在就去王家，说我要给王夫人看新到的茶叶。”

青蓉想起四小姐跟苏文进的对话，低声道：“四小姐知道了，恐怕会闹……”

“她现在恨我，总好过将来过苦日子！等她有了好夫家，日后想要什么首饰没有，谢初柔那些破烂算什么东西。”

李芝把请帖塞进青蓉手里，“你信我的，快去！”

青蓉刚要走，就被李芝再次叫住了。

“对了，这件事要悄悄地，莫惊动太多人。”

青蓉点点头。

谢世邦的皂靴刚跨过门槛，李芝便闻声迎了出来。

“老爷今日下朝倒早。”

她接过他脱下的朝服，谢世邦含糊应了声，目光掠过她发红的眼尾，到嘴边的话在舌底转了个弯。

“今日陛下留着多说了会儿，便晚了。”

谢世邦正坐下，就听见回廊突然传来瓷器碎裂声。

李芝帕子绞得更紧，四丫头又在摔东西了。

她刚要开口，门房疾步来报：“王夫人的轿子到二门了。”

花厅里，王夫人手指叩着青瓷盏沿：“这茶汤清亮，倒衬外头的景色。”

话锋忽地一转，“听说五小姐昨日得了太后欢心，想必日后国公夫人的福气更甚啊。”

李芝捏着茶匙的手一滞，滚水溅在湘妃色裙裾上。

屏风后传来谢世邦的轻咳，她瞥见丈夫玄色衣角在镂空处若隐若现，挺直了脊背笑道：“柔丫头不过是沾太子的光，这才让太后多看了一眼，哪比得上霜儿乖巧，前日还说要给王夫人绣了个百福枕呢。”

王夫人搁下茶盏，语重心长道：“太子既看重谢家姑娘……”

李芝看出王夫人的担心，便笑脸吩咐着。

“青蓉，把霜儿绣的百福枕取来。”

“是，夫人。”

不一会儿，青蓉捧着锦盒从外面进来，这是她们一早就放在映雪居的，不过是现在装装样子罢了。

“王夫人，不是我说，霜儿啊，是真的看重这次的事情啊。”

红绸掀开时，几封信笺突然从绣枕夹层滑落，正掉在王夫人石榴裙边。

“苏郎亲启”四个字刺进众人眼底。

王夫人有些惊讶，用帕子捏起信纸扫了两眼，猛地甩在青砖地上：“国公府的门第，我们王家可高攀不起！”

茶盏重重一磕，便拂袖而去。

谢世邦从屏风后冲出来，看见李芝手上的信件时，一把夺了过来，看完后脸色都青了：“反了天了，竟敢私相授受！”

他转头暴喝：“把四丫头关进祠堂！”

李芝刚要求情，却被谢世邦狠狠瞪了一眼。

“这就是你的好主意，是吗？”

“不是的。老爷！”

李芝连忙跟上谢世邦的脚步，却被他一把给推开了。

“滚。”

深夜祠堂烛火摇晃，谢初霜趴在长凳上挨了二十板子。

谢初柔盛装打扮去了祠堂，手中端着伤药。

“四姐。”

谢初霜抬头时发髻散乱，戒尺抽出的红痕横在左手：“来看我笑话？”

“四姐这话可伤人心了。”

谢初柔把药瓶放在供桌上，绣金裙摆扫过地面，“当年我病重时，你往我药罐里倒香灰时，我可没说过这种话。”

“原来在这等着！我就知道是你搞得鬼！”

谢初霜撑着长凳要起身，却疼得跌回去，“那破信是你塞进绣枕的！我就说，无缘无故爹爹为何要打我，原来是你害我！”

谢初柔皱起眉一脸无辜的模样，“四姐，你在说什么啊？我怎么听不懂？”