铜铃声声惊破天际，沈执羡望着檐角晃动的鎏金铃，忽然想起慕容瑶离开时琉璃灯在雨幕中晕开的光晕。

他转而看向桌上摆放的糕点，糕点甜腻的气味混着水汽飘散在屋内。

西洲跪在青石板上，看着那道修长身影掠过回廊：“主子，暗线来报，太子在秋水阁藏了半幅定州布防图。”

沈执羡脚步微滞，眸中神色瞬间冷了下来：“谢初柔那边呢？”

西洲如实回答：“谢小姐那边，暂时还没有动静。”

暴雨冲刷着廊下石灯笼，他想起那日谢初柔颤抖的指尖，忽然开口：

“把何珍娘的贴身玉佩送进汀兰阁。”

“是，主子。”

-

琉璃灯罩在青砖上碎成十二瓣时，谢初柔正对镜拆开发间玉簪。

铜镜突然映出窗棂暗影，半块玉佩从缝隙滚落，背面“珍”字沾着泥土痕迹。

“沈执羡……”她攥紧玉佩，耳畔仿佛响起那日沈执羡威胁时说的话，本以为他不是那般冷酷无情之人，如今看来她又错了。

更漏指向亥时，西洲鬼魅般出现在屏风后：“主子说，两日后太子赴玉泉宫祭祖，是最后机会。”

两日后，子时。

灯芯忽明忽暗，谢初柔将最后一枚银簪插入发髻。

铜镜里映出赵青漓熟睡的脸，安神香的青烟在纱帐间蜿蜒如蛇。

这两日她借着讲故事的机会，拉着赵青漓先是教授养花知识，后又共同讨论这话本中关于花神的传说故事。

今日，赵青漓也如同往常一样，听着听着就睡着了，这样赵青澜到时候回来问及也不会怀疑。

准备妥当后，她吩咐如梦在门口守着，自己提着裙摆踏过泥泞的花园，穿过长廊绕开守卫，寻了一条最偏僻的路前往秋水阁。

“垂钓最忌心急……”

太子那日含笑的话语忽然在耳畔响起，谢初柔盯着紫檀案上摊开的边防图，羊脂玉镇尺压着的卷轴边角微皱，心中忽然有了疑虑。

指尖刚要触及泛黄的绢帛，谢初柔浑身一颤，蓦地谢初柔猛地后退半步，绣鞋踢到案几下的香炉。

“当啷！”

铜雀衔环的香炉突然倾倒，谢初柔就势跌坐在蒲团上。

袖中玉佩硌得腕骨生疼，生母痛苦不堪的身影似乎在眼前摇晃。

她咬牙切齿疼出了眼泪却不敢发出声音，只能悄悄揉了揉脚趾，缓慢撑着手掌从地上爬起来。

“你在等侍卫来查夜时浑水摸鱼？”

雕花窗棂悄无声息地推开，沈执羡玄色劲装落在青砖上，“子时三刻侍卫换防，现在不动手就晚了。”

谢初柔刚要伸手去够，沈执羡忽而按住了她的手腕。

“慢着。”

谢初柔转眸看他，“怎么了？”

沈执羡借着手中的火折子，点开烛火凑近仔细闻了闻，忽而退了一步。

“这是假的。”

“不可能！”

“太子殿下待我以诚。”

谢初柔扶着紫檀案起身，脚上疼痛依旧，“这布防图不可能是假的，我亲眼所见。”

沈执羡突然逼近，玄色衣摆绕开了翻倒的香炉。

他扣住她握玉佩的手腕，拇指重重碾过那个“珍”字：“你与太子合谋，故意骗我来是吗？”

谢初柔腕骨传来刺痛，她奋力辩解。

“我娘在你手上，我怎么可能骗你！”

话音未落，沈执羡已将她抵在雕花楹柱上，“可你已经骗了。”

院外传来戍卫换岗的铜钲声。

沈执羡垂眸看着眼前这双委屈的眼眸，语气却比檐角冰棱更冷：“子时三刻将至，你若想看着何珍娘被活生生抽去手筋——”

“沈执羡，你敢！”

谢初柔挥动手臂，想要给沈执羡一巴掌，却被他当场拦下。

“我为什么不敢？”

沈执羡突然握住她手腕，月光在窗纱上投出扭曲的影子，声音里带着连自己都未曾察觉的颤：

“你以为太子当真信你？”

“恐怕，此刻他正带着金吾卫往秋水阁来，你猜第一个被万箭穿心的会是谁？”

谢初柔的指尖刚触到沈执羡的衣襟，窗外骤然亮起数十盏风灯。

“有刺客！”

一瞬间，数道暗箭射向屋内，沈执羡反手将佩剑横在身前，剑锋却在触及谢初柔脖颈时生生顿住。

转而替她挡住了背后的冷箭。

“此地不宜久留。”

谢初柔突然握住他持剑的手，掌心的温度烫得沈执羡眼尾一跳，

“门前有我事先布下的迷药，太子的人此刻没那么快能进来，你快走。”

话音未落，门外，闻濯身后金吾卫的弓弦拉满如月。

沈执羡忽将谢初柔拽进怀里，在她耳垂低语：“你以为我还会信你吗？”

雕花窗纸被箭矢扎成筛子时，沈执羡忽然松开谢初柔的手腕，指尖擦过楹柱上鎏金铃铛的纹路。

三长两短的叩击声混着铜铃清响，地面青砖突然翻转，露出黑黢黢的密道。

“不想死就跟我走。”

谢初柔踉跄着跌进密道，后颈突然贴上冰凉剑刃。