她故作慌乱，急切抓住杨清和的衣袖：“哥哥，你别吓我，到底是发生什么事了？”

杨清和毫无血色的唇角抿了抿，安抚地拍拍她的手臂，示意她坐到一边：“别怕，紧着身体些，坐下听。”

他又看向融于夜色已半晌未发一言的黑衣男子：“萧兄，你今日倒是安静得很，快过来，我好引你们认识。”

萧砚闻言迈步走近，一手扯下面巾，俊朗面庞于灯火下显露全貌，眉似利刃，目比幽潭，本应令人望而生畏的脸，却因唇角轻佻勾起增添一抹邪魅之色。

他极为熟络地说道：“素来听你念叨令妹柔弱，今日一见倒是颇有些临危不乱的气概。”

柳亦安心底一颤，这番言语看似夸赞实则质疑，只不过短暂接触，他却能窥探至此，可她并非故意冒充，亦无害人之心，不必惧怕。

杨清和虚叹一声：“你倒是高誉，恐怕我这妹妹还是被你吓到了，枝云，这位是哥哥至交，萧砚，你亦唤他兄长即可。”

“兄长安好。”柳亦安颔首，乖巧拘谨不难假扮，复而抿着嘴巴朝杨清和看去。

萧砚扫过柳亦安一瞬，唇畔笑意未减反增，扬声应下。

屋外夜风渐大，卷携着院内碎屑敲打窗纸，噼啪作响。

“妹妹。”杨清和面露两分严色，“为兄表面虽是久居闲差，然则早已接到密诏，奉旨暗查岑州以南接连天灾实情，时至今日仅查到一丝线索，又不知在何处泄露行迹，着了道，等发觉时，毒已侵入全身。”

柳亦安惊诧不假，可这时候面对陌生兄长，同情、担忧皆有，唯独兄妹情谊不存丝毫，只能尽力做得像妹妹一样。

她慌忙起身凑近杨清和，一副担忧到眼泪汪汪的模样，曲腿扶着他的手臂，关切问询：“怎么会这样？哥……哥哥，你现在是不是很难受啊？”

杨清和浅浅晃头，抬手抚了抚她柔软的发丝：“尚无性命之忧，可抓住线索也是有心无力，为今之计便是这位好友以江湖秘法伪装成我的模样，继续追查……”

“此事危及天下，好不容易有所进展，哥哥无法置身事外，只是苦了你，需你明面配合，但你放心，无论是谁在这里，都会竭尽全力护你，你也不必为此忧虑，咳咳……今后听他的安排即可。”

柳亦安一面听着一面乖巧地连连点头，待杨清和话音落定，才回头瞧了一眼，萧砚眼中笑意难辨真假，仍含着审视之意。

“那哥哥你的身体怎么办？”柳亦安再次看向杨清和。

“萧兄已为我找到可治此毒的江湖门派，我会继续在暗中筹谋，只是我们兄妹近日无法再见面了，若有什么紧要之事，再与你们联络。”

语罢，又像是哄孩子一般继续道：“别怕，一切尚有转圜的余地，你就像从前一样，听哥哥的安排，相信哥哥就好。”

“好，哥哥，我会听话的。”柳亦安抓住杨清和的衣袖，“哥哥想做之事亦是妹妹心愿所及，只是哥哥一定要照顾好自己的身体，我们早日团圆。”

杨清和笑着点头，现下气力恢复些，推拒了柳亦安的搀扶，缓缓起身。

“你尽管放心，就算豁出我这性命，也定会护好令妹。”萧砚抱拳信誓旦旦地许诺道，“当下只得真假相掺，但在必要之时，我会即刻安排人顶替令妹之身。”

柳亦安趁着投去感激目光打量萧砚，他这神情举止转瞬即变，实在令人琢磨不透。

“我自是信你。”杨清和冲他微笑着道，“若非想让妹妹心中安稳，我倒也不会亲自回来，直接便全交付于你了。”

柳亦安依依不舍地望向杨清和，说实话，她还真是更希望这位兄长和她常在一处。

“来人。”

萧砚一声令下，屋内立时闪出两道同样漆黑的身影，其中一人拎着黑色斗篷上前，将杨清和裹进其中。

“一路小心，除了他们二人，还有数名暗卫跟随在侧，必将你平安送至那边。”

黑衣下的杨清和更显病态，他点了点头：“这场风雨怕是有席卷全朝之势，务必谨慎。”

萧砚面色不改，应声道：“万事皆有对策，就算是风雨，也有止息的法门，你且以身体为上。”

“好。”杨清和又转向柳亦安，温声叮嘱，“妹妹，千万照顾好自己。”

“哥哥也是。”柳亦安抹了抹眼角因勉强想了一圈难过的事而激出的泪。

“对了妹妹，你莫要为萧兄身份费心，他自有安排何时告知于你，就算无法相告，也必不会伤你。”

柳亦安对后半句还无法苟同，明面上只得重重点头。

望着杨清和薄弱的身影融于夜色，柳亦安并未轻松，眼下那股异样的视线再次落在自己身上，她的危机尚未解除。

方一转身，脖颈倏地被一只强劲有力的手狠狠掐住。

“说，你到底是何人？”

萧砚阴鸷的眼底充斥着无尽怀疑，笑意消泯，屋内微光根本暖不起那汪寒潭。

柳亦安双手掰扯对方手指，给自己挣得一丝喘息机会：“你……你这是做什么？我是杨枝云，杨清和的妹妹……你是何居心，在我……哥哥走后这样对我？”

“妹妹……曾听杨兄讲过不少与他妹妹相关之事，如今他中毒无力多想，可旁观者清，我怎么瞧着你……不像啊？”

萧砚手上力道不减，眉尾上挑，阴冷视线游走于柳亦安每寸神色之上。