过了好一会儿，阿兰已生生把情绪憋回去，孟文芝对她说：“你不是一个人。”

“你说想和我做朋友，”孟文芝认真看着她，“我便已经是你的朋友了。”

趁阿兰惊讶，他又想到了什么，补充：“我不会后悔。”

怎么那日他人醉倒，耳朵却还能将她的胡言乱话听进心里，记到今时！

不知为何，阿兰觉得胸中有些憋闷，不自觉将手扶在领口，指尖搭在边缘，很想将它扯松一点，却还是忍耐了动作，将手滑在了胸口。

原来，这样憋闷，是因为里头的一颗心跳得太快。

“你那日，都听见了？”

孟文芝目光闪烁，却还是不解地问：“听见什么？”

“我对你说的话。”阿兰犹豫道。

“说的什么？”孟文芝又问。

阿兰正想开口，忽止住，终于明白过来，抬眼轻喊他：“你听见了！”

孟文芝一笑，这才坦白，点头：“是。”脸上还正派十分，叫人无从埋怨。

阿兰撇开目光。不知怎的，今日头脑并不清醒。

“茶水凉了。”孟文芝怕她不愿再理自己，主动又为她添了些热茶。

阿兰仍有些不好意思，偏过脸，未做出反应。

“是我想和你做朋友。”孟文芝放低姿态，将她的茶杯端起，递给她。

阿兰这才道了谢，伸两手去接杯。

孟文芝却没有立即松手，他还有话想说，可堵在嘴边，反复尝试，就是说不出来。

“孟大人？”阿兰已察觉异常，试探着问。

他放弃挣扎，悄然叹气，松了手，道：“水满，小心。”

今日与那日不同。

那日是酒，越喝越糊涂，今日是茶，却是越喝越清醒。

这时，他竟希望喝进肚里的，都是酒水。

气氛越发正常，茶壶不再有热气冒出，空气恢复晚上的凉。两人相视，每一处都格外清晰。

“大人稍等，我再去热一壶水。”阿兰正要起身。

孟文芝却另有话说：“你不必拘谨，像上次一样，唤我姓名可好？”

阿兰已站起了身，既欲走，又欲留，裙子摇摇晃晃，摆动不止，终是只能开口说出一句：“孟……大人。”

孟文芝颇为后悔，只将身上一袭官服作为埋怨的对象，不再强求她，回了一声：“好。”话语中，带着她察觉不出的低落。

阿兰不再直视他的眼睛，转身去厨房烧水。

说是烧水，倒更像在有意躲人。

该是茶水喝得多了。从心脏开始，发散到全身，各处都在突突地跳，强行提了她的精神，头脑里想得越来越多，越来越细。

就这样，突然就不知要如何再去面对他了，竟想让壶里的水烧得慢一些。

不过多时，壶里中响起咕嘟嘟的水声。

阿兰提住手柄，却没把它拎起，而是又轻轻地放下，转身去水缸里舀了一瓢冷水，打开壶盖，“哗”地浇了进去。

沸水挣扎着熄灭。

但很快，又蹿起更为猛烈的气泡。

又是一瓢冷水。

茶壶里的水，几乎要漫出来了。

孟文芝在外面独自坐着，听着里面传来断断续续的水沸之声，一杯一杯地将冷茶饮尽。

心中万千思绪滋生，如蚕丝一样细，吐得愈发长，把他整颗心都裹缠起来，明明理智，却怎么也想不明白待她回来时，要说些什么，做些什么。

甚至开始怀疑，她今晚，还会不会从门后掀帘而出……

最后，他轻轻地站起身，缓慢推开大门，回首浅望一眼，还是转头离开了。

过了很久，阿兰费劲地将水壶从锅台上拎了下来，她歪着身子，艰难走出厨房，又走过院子，水几次从盖子边缘溅出，险些烫到她。

可待她终于走到终点，单手撩开门帘时，却不见那人踪迹。

桌上只有一盏剩了些茶碎的白瓷杯。

那是整个屋子里，他来过的唯一痕迹。

…………

是夜，孟文芝辗转难眠，几次去许绍元房中，将他从梦中叫醒，却说些无关紧要的话，惹得他无法安睡。

第二日，许绍元趁他不在，打着哈欠在庭院里转悠，发现最北边的院墙一角，从外探出繁密的海棠花枝，美丽十分。

心中主意升起，费劲搬来一条长椅在墙下，整个人斜斜躺去，睁眼望天欣赏。

上头是粉白的花，浓绿的叶，缝隙之中阳光泄露，尤为宜人。

可惜，无人说话提他精神，他只看了不多时，便困意袭来，昏昏睡去。

又是梦得正香甜，脸上忽地一阵疼一阵痒，许绍元几次摆手遮面，还是不堪扰动，乍然睁开双眼。

空中那半棵海棠晃动得厉害，花呀枝呀纷纷落下，打在他身上。

许绍元瞬间清醒，转头看了周身一圈，发现只有他这处在摇动，暗自侥幸呼气。

原来不是地震。

正欲再躺下睡去，不经意仰面一看，墙头竟趴着一孩童，直把他吓得从长椅上跳了起来。

“你，你是何人！”许绍元吓懵了头，结结巴巴问道。

那孩子却不说话，冲他漏牙笑得合不拢嘴。

许绍元见他是攀着墙外那棵海棠树，爬到院墙上来的，再细瞧瞧，怀里还抱着一大把的花枝。

“好么！偷花的小贼！”许绍元早没了惧意，正想踩上椅子去教训他，那小孩身手灵活，翻了个身，便跳出了墙外，只留下一串笑声，扰他的耳朵。

许绍元掐腰朝院墙外喊：“你若再来，可没好果子吃！”

看着散落一地的海棠残骸，许绍元满眼可惜，暗暗把那孩子面容记下，等哪日遇到了，定要好好说道他一番。

墙后头，那小孩双手各拿着一把花枝，太臂夹住耳朵，不要听他在里面大喊，就这样跑走了。

跑得累了，大喘着停下脚步，嗓子眼里又干又痒，一下子把腰都咳弯了，在大路上原地坐下，平复良久，才又起身，小脸左右张望着，慢步继续行走。

眼里突然捉到一个熟悉的身影，他放声大喊：“阿兰姐姐！”随后跌跌撞撞地到她跟前。

“衡儿！”阿兰也看到他，笑着上前迎了几步，蹲下身把他揽在怀里，摸着他的脑袋，问道：“你怎么跑到这儿来了？今日不去上学吗？”

衡儿摇摇头：“不上，今天不上学。”

阿兰把手放在他小小的双肩上，按捺住人，细细打量他的脸。

见他面上两边潮红，嘴唇也是湿润的，便收敛神色，盯着他的眼睛，认真问：“方才是不是又跑跳了？”

衡儿小脑瓜思考一阵，老实地点了点头。

阿兰并不是要怪他，孩子们天性爱动，只是心疼他小小年纪患有肺病，不能像别人一样尽兴地玩。