良久才有一个盐商低声问：“如今我们该如何行事？”

大家又一阵无言，如何行事？三天前，大家还笑着看荣国府盐船被阻，盐政司无盐可兑，看着林如海病重垂危，等着这歹毒的盐法改革中途夭折。

这是如何就到了这地步了？

盐价大跌，今后大盐商们的垄断优势被打破，这几日兑换盐票又花了不少银子，还要还上之前拖欠的盐税。

他们还能做什么？总不能真的去资匪通匪，暗通款曲互通消息可以。官府剿匪之时，他们商户人家，自是要避其锋芒，绝不敢出头招惹是非的。

自古道‘破家县令，灭门知府’，官字两张口，这平白被栽赃通盗匪破家灭门的商户还少吗？

一个盐商勉强笑着道：“先等着看看剿匪情况如何吧，如今看着声势浩大，说不准也是外强中干，剿给上边朝廷看的，要不，让阮先生去居中说合，弄个招安？”

众人都明白这意思，招安，就是拖着保存实力，等过了风头，水师退去，随时又能重操旧业。

胡勤知道如今也只能如此了：“试试看吧，若是那林如海沉疴未愈，只怕也是愿意招安的，也算一桩政绩。”

阮先生在一旁却有些顾虑：“只怕黄大当家不肯归顺。”

胡勤那边想了想道：“你去找那白水帮这次帮荣国府押货过来的翁四爷，他们江湖中人好说话，估计也能在那贾府的公子面前说上点话。”

阮先生想了想也只能应了。

很快翁百业带着徒弟乔泽搭了快船先抵了扬州，找到贾琏。

贾琏见了他们十分愉快，命金文翱摆了席面宴请。

翁百业先问货的事，贾琏自然安他的心：“无妨，过几日水师营到，官府就要剿匪了，那些货你们只管放着便好，等水路通了，便可随意，不过我看乔兄弟善射，拳脚功夫也了得，不如带上几个兄弟，跟着我们大船剿匪去，到时候兴许能立些战功，也挣个前程。”

翁百业瞬间就心动了，但他还是记得受了请托的，便试着问招安的可能。

贾琏倒有些意外：“招安？”

一旁的周琰为他解惑：“有的，北边太平州那边也招安过，一般匪首若是愿意归顺朝廷，可授个六品或七品的武职，统辖个江防水营，过往之事，既往不咎。”

贾琏皱了眉头，他才拿到那些好东西，自然是想痛快一战的，但也是从小寒窗苦读过，知道“非危不战”的道理。

为上位者，总要惜兵慎战，他只能笑道：“既如此，翁当家的可去说一说，若果真愿意归顺朝廷，总给他一个前程罢，都包在贾某身上是了。”

周琰主动请缨道：“我去和林大人说一说，然后陪这位翁当家的过去当说客罢。”

翁百业其实对这差使也不十分热衷，毕竟他这次是实打实被那黄正彪拦在了仪州港。虽则琏二爷未计较，他也早就暗自怀疑那五百包货物恐怕全是砂石，但白水帮的颜面大损，此时确实不想再见那黄正彪。

不过江湖帮派，再如何面上也总不好先撕破脸，如今官府这边有人愿意出面招安，那自然是最好，他只护送这位周先生去到西苇镇见那黄正彪，再敲敲边鼓便是了。

然而黄正彪看朝廷派人来招安，还是请了翁百业护送，冷笑一声，心中却认定，朝廷果然是虚张声势，如此哪里肯招安？

他看着翁百业，阴阳怪气道：“翁四爷这是吃着漕运皇粮久了，骨头软了。我黄某纵横长江十余年，快意恩仇，可不想做那卑躬屈膝的磕头虫。”

“朝廷的官儿，历来朝令夕改，背信弃义，我们这些人若是真招安去了，必定和那宋江李逵一般，没得好下场！这水寨还能保得住吗？失了这里，江湖上的兄弟们得笑一辈子！”

周琰面不改色，倒是徐徐述说，说了些当下朝廷招安的匪首如今在何处任官，前程如何，倒是说得极恳切，又极力渲染此次两淮节度使调度了三州的水师出动，兵力强盛，他们如今形势大危，娓娓道来，说了一通。

那黄正彪只管冷笑，一概不信，反觉得周琰等人如此费尽心力劝说招安，必定是害怕他们，没有把握一战。

两边终究没有谈成，一拍两散，临别前黄正彪甚至猖狂道：“官兵要来就来，黄某接着！”

幸而有翁百业一路护送，周琰倒也平安回来。

而很快两淮节度使那边果然派出了水师统领领军过来，分了船队拦住了入海口，开始准备剿匪。

甄家、薛家借的船也编入了盐运司衙门的缉私队中，与水师南北呼应，包抄西苇镇。

战势一触即发。