他一时语塞，怔怔望向皇帝，见他默然不语，四目相对，殿内烛影摇曳，静得似能听见心跳。不知何处涌来的激荡，他竟冲口道：“陛下莫要臣偃旗息鼓？淑妃娘娘与小公主何辜？她母女无端受罪，微臣若罢手……”话至半截，他猛然惊觉失言，忙不迭拜倒叩首，声音微颤：“微臣失态，请陛下恕罪！”

片刻寂静，皇帝忽发一声冷笑，似利刃刮过脊骨，寒意刺人：“宋瑜微，你莫忘了，将晚儿推入此境之人，正是你。”

他如遭雷殛，身子一震，喉间似梗住万千言语，抬首望去，只见皇帝立于咫尺，眉目冷峻，目光如刀，直刺心底。他张了张口，却发不出声，心中悔恨如潮翻涌：是啊，若非他当初引她入宫，何至今日？她颦眉含泪的模样犹在眼前，如今却命悬一线，皆因他一己私念。他眼眶微热，不敢抬首，唯有哑声道：“微臣罪该万死……”

皇帝轻哼一声，缓步踱回龙案，淡声道：“罢了，起来吧。”

那声音喜怒难辨，他缓缓起身，仍低首垂眸，不敢窥视圣颜。皇帝凝视他片刻，语气稍缓：“朕何曾命你罢手？”

他闻言，赫然抬首，正迎上皇帝一双眼，深邃如古井，却隐泛涟漪，令人心悸。他喉结微滚，明知不敬，仍忍不住低声道：“那陛下之意是……”

皇帝负手一哂，道：“你可知为何这宫闱之中，直到晚儿入宫，才有皇嗣诞下？”

此问如飞石掷来，他心神一分，怔然片刻，试探道：“可是陛下不欲过早有嗣？”

“是也非也。”皇帝唇角微挑，似觉他神情有趣，缓声道：“朕志在江山稳固、黎民安泰，自无暇溺于后宫。况且，朕宁选无权无势之人诞下皇嗣，亦不愿权重势大之妃再添掣肘。晚儿聪慧过人，性娴良善，且又适逢其时，朕早将其中利害说与她，她只求一个血脉相连的骨肉，如此外柔内刚的坚韧女子，为皇嗣之母，最是相宜——你虽有过，但于此事……却无需自苦。”

他掩不住听完这番话的讶色，只觉思绪如潮，拙于口舌之能，唯目不转睛地凝着皇帝，低声道：“陛下……”鼓足全部勇气，他孤注一掷地再次开口，“陛下是说……后宫佳丽中，竟无知心解语之人？”

默然一阵，皇帝却倏然问道：“爱君的年岁长于朕，既有妻妾，为何至今无嗣？”

他心绪更慌，顿时脸红过耳，垂眸嗫嚅道：“是、是微臣无能……”

“无能？”皇帝语中带笑，又踱到他跟前，伸手轻抬起他的下颏，气息暖湿拂过耳畔，“朕，可不这么看。”

“陛下……”他心乱如麻，思绪无着，正自仓皇间，又听年轻的天子附耳低声道：“昔日鱼水之欢时，你不会也是这般呆若木鸡？若不是……你且做来，让朕看看，你是不是……真的无能……”

他脸颊刹那烧红，耳根似要滴血，怔怔凝视皇帝那张近在咫尺的俊颜，心中激荡难平，却也有一股不甘涌上心头，他靠前了半步，手指微颤着拉住皇帝的衣袖，声音低哑：“陛下……既有此意，微臣、微臣自当效命。”

他话音甫落，皇帝眼底闪过一抹诧色，似未料他如此大胆，然不过一瞬，那深邃眸中泛起柔波，似笑似嗔，更添几分难言的魅惑。他耳中嗡鸣，心跳如擂，见皇帝非但不拒，反而流露出这般情态，那股被逼到绝境的羞愤与不甘混杂着莫名的悸动，竟化作孤注一掷的勇气。

他深吸一口气，微颤的手指仍攥着皇帝的衣袖，仿佛那是风浪中唯一的浮木。仰首迎向皇帝的目光，那目光深沉，似要将他吸入其中。他心一横，闭上眼，凭着一股冲动，将微凉的唇印上了皇帝的唇角。

触碰只是一瞬，如羽毛掠过，带着试探与惊惶。他本欲一触即退，却不料腰间猛然一紧，已被一双有力的臂膀牢牢圈住，动弹不得。他惊愕地睁开眼，正对上皇帝带着侵略性笑意的眼神。

“爱君……”皇帝低沉的嗓音含着一丝沙哑，尾音微微上扬，“这般……可不够。”

未待他反应，皇帝已低下头，精准地攫住了他的唇。不再是方才那蜻蜓点水般的试探，而是带着不容置疑的力道与炽热的温度，辗转厮磨，攻城略地。温热的气息交缠，带着淡淡的龙涎香，瞬间席卷了他所有的感官。他的大脑一片空白，只剩下唇上传来的酥麻触感和胸腔里狂跳的心脏。

皇帝的吻霸道而深入，舌尖撬开他的齿关，探入其中，勾缠着他，迫使他仰首承受。他身子发软，几乎站立不住，只能下意识地攀住皇帝的肩膀，指尖陷入力道渐失的锦袍之中。殿内烛火摇曳，将两人紧密相拥的身影投在屏风之上，拉长，变形，暧昧丛生。

不知过了多久，直到他几乎喘不过气，皇帝才稍稍退开些许，额头抵着他的，气息依旧不稳。他双颊绯红，眼角眉梢皆染上水汽，眸光迷离地望着近在咫尺的帝王。

皇帝指腹摩挲着他被吻得微微红肿的唇瓣，眼中笑意更深，带着一丝餮足的慵懒，哑声道：“看来，爱君并非无能，只是……未经风浪罢了。朕，清楚了。”