第二十四章

菲利普在一旁静静地看着安琪拉的变化。从眼神到气势，都不再是迷茫困惑的了。

“我知道了！”安琪拉突然站了起来，站在玫瑰花田之中，掷地有声，周围层层叠叠的艳丽红花在阳光和微风中轻轻摇摆，于安琪拉眼中映出一片火红色的闪闪发亮的海洋，热情和坚定几乎要溢出来。

菲利普仰头望着安琪拉的侧脸，笑了。安琪拉并没有说明，但他们心照不宣。

“我支持你。”

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现在各地的王侯爵士麾下都不允许训练属于自己的骑士兵团，国王此次的招兵是一个机会。

但是，安琪拉是这儿的“小男爵”，父亲重病，这里需要她。

安琪拉满腹纠结，失魂落魄地在家中漫无目的地闲逛，等她再醒神，竟然站在那条挂满画像的走廊上，面前是曾祖母的画像。

画像上的曾祖母面带微笑，慈祥平和地看着安琪拉，又似是在坚定地望向远方，岁月漫长，始终未变。

前去帝都这种重要的大事自然是先得给男爵报告一声。

安琪拉站在房间正中的地毯上，垂着头在等着父亲的回答时心中不免有些忐忑。万一父亲不同意该怎么劝？

不过还好，男爵并没有让安琪拉为难。

“已经想好了？”男爵的声音甚至称得上温和，“想好了就放心去吧，我在这儿等着你。”

从小到大，父亲都是严厉的。安琪拉此时有些讶异地抬起头，父亲的眼中是平和与欣慰。她自然能听得懂父亲话语中的鼓励和宽慰，因此更加惊讶感动。

愣神片刻，安琪拉重重地点了点头，道：“嗯！”

男爵答应之后，虽然过程十分简单迅速，对于安琪拉而言却是过了极为重要的一关。接下来的时间转瞬即逝，安琪拉交代过手中的事务，整理好行囊，出发前往帝都的日子就到了。

从父亲的封地到帝都不过两日的车程。

安琪拉一到帝都的落脚点，来不及休整就即刻前往皇宫。前一日在路上她已经提前向皇宫中递交了申请，一到帝都就可以进入皇宫拜见国王。

跟在皇宫守卫的身后走在富丽堂皇的宫殿中，各式精美绝伦的奇珍异宝和一幅幅油画都没能吸引安琪拉的注意力，她现在满心都是即将有机会成为骑士实现梦想的激动。

但是，在激动的同时，安琪拉也越发的冷静清醒。

根据她打听到的消息来看，虽然帝都中许多重要的公爵侯爵们并不赞同看好，却耐不住国王的坚持，仍旧有许多人报名参加选拔。

而此次骑士团的选拔人数要求不多，其中不乏历经训练的一些家族中优秀的年轻一辈。安琪拉虽然从小就接受来自父亲的严格训练，自诩身手不错，但也不免有些忐忑不安，害怕无功而返。

不过，刚开始的一切都非常顺利。

从报名，到初试，再到终试，最后国王检阅，虽过程中小有波折，但安琪拉最终都一帆风顺地通过了。整整一个月的时间过去，回想来时的担忧，简直是不可思议。

终试结束后，第一骑士兵团正式成立，安琪拉凭借过人的才能和身手当选骑士团的团长，领导全骑士团总共一百五十人。

国王十分看重他们骑士团，趁着边境暂定，而艾恩斯城的战乱还剩一个收尾，就直接把刚在一起进行过两个月军事训练的第一骑士兵□□了出去。

这场收尾战更像是国王 给他们第一骑士兵团提供的一个舞台，一个表现的机会，也是一个国王用来说服众人的理由。而安琪拉他们也不负国王所望牢牢把握住了这次机会，在艾恩斯城的战场上初显身手，帮助军队大获全胜。

之后，第一骑士兵团便像开了闸的大水，势如破竹，以惊人的速度强大起来。他们历经各种艰苦磨难而不倒，勇敢、忠诚，是以骑士精神为守则，是人们心中英雄的化身！

整个第一骑士兵团，见证了国王政权的稳固，国家实力的日益强大乃至鼎盛，成就拉克帝国的辉煌伟业，也见证了盛极必衰的全过程。

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那是安琪拉作为骑士接到的最后一个任务。

十年过去，帝国训练了许多骑士，也不是没有其他的骑士兵团，第一骑士兵团也有了不少人员变动，最终只剩一百人。

国王曾提出过再行选拔增员，安琪拉拒绝了。多年下来的情谊和默契以及作战习惯，不是新人一朝一夕可以造就的。

她希望，第一骑士兵团还是那样，多年未变。

在这次任务中，安琪拉要带领整个第一骑士兵团翻越拉克帝国北边边境的雪山西丝，至莫伊莱山脉中的去偷袭蒙卡德尼部落。为此安琪拉还带着团里的伙伴们一起，进行了高强度的雪山训练。

这个任务的起因还是因为原本蒙卡德尼部落一直非常安稳地待在茫茫雪山，自家的部落之中，几十年也没有一点儿动静，结果一个多月前突然出现在拉克帝国的北边边境要塞发起突袭，而拉克帝国的边境驻军毫无防备，死伤惨重。

国王大怒，派军往北境要塞防守的同时就派出了第一骑士兵团从后方“抄家”。

同样是出其不意攻其不备，虽然是以其人之道还治其人之身，但安琪拉总觉得国王陛下这样做过了些。

安琪拉带着副团和几个人一起趴在一个雪坡上，静静观望着远处来往的人影。旁边高耸的石块掩体旁是乌泱泱一片兵团里剩下的人，还有两匹高头大马跪坐在地。

远处下方的山谷中，就是此番任务的目的地，蒙卡德尼部落的大本营。

蒙卡德尼部落坐落于莫伊莱山脉的中间偏西方位，一处两山之间的山谷之中。莫伊莱山脉整体海拔都不低，部落所处的山谷也有个两千多米的海拔，交通不便。

部落中的人民原本还能靠山吃山，依赖雪山中的动植物来生存，近几年来人口数量增加，雪山中恶劣的气候和物资的匮乏再不能养活所有的人民，因此部落里的人民都开始从外部获取资源谋生。

这，也是安琪拉疑惑的一点。

照理说蒙卡德尼部落人民生存的大部分物资来源都依仗拉克帝国，这种情况已经持续了好几年，国王陛下也并无什么不愿，双方态度良好，算得上是关系和平友好的邻居。

而如今对方率先发动了攻击，破坏了原本和谐的气氛，拉克帝国这边国王陛下自然是不会再给敌人提供什么粮食物资，蒙卡德尼一方相当于是主动毁掉了自己的人民的生活保障。且蒙卡德尼部落属于“闭门造车”，经济军事力量都十分落后，真和拉克帝国打起来那是必输无疑，得不偿失。

要么，蒙卡德尼部落那边是找到了比拉克帝国更加有益的合作方，但单从莫伊莱大陆的各国情况来看，这种猜测的可能性不高；要么，就是蒙卡德尼内部出现了什么特殊状况，使得他们放弃了与拉克帝国的合作。

从国王陛下提供的消息中可以得知，蒙卡德尼部落在偷袭帝国北境要塞时主要就在于出其不意，实则兵器简单，还是拉克帝国三年前卖给他们的那批，军队也不够规整，第一种情况几乎是可以排除了。至于内部的意外，就得看安琪拉他们此次的任务了。

拉回思绪，安琪拉继续专注看向下方山谷。

蒙卡德尼部落的房屋就是非常简单的山石搭建而成，在住惯了帝都骑士营房的兵团骑士们看来却甚至都称的上简陋。

兵团处于高处，又有空中飘雪遮挡，模模糊糊看不真切，但至少安琪拉能注意到，出现在石屋外雪地上的人们不少，来来去去都似乎非常忙碌，在往座座低矮石屋后，安琪拉他们看不见的地方赶，疾走踏出地脚印都已在皑皑白雪中踩出了一条路径，露出了山石的灰色。

见此情景，安琪拉若有所思地皱了皱眉，很快地眨了下眼。

灰色的天空飘着细细的雪花，第一骑士兵团已经在雪山上停留了许久，所有人的身上头上都覆着一层薄薄的白雪，一动不动，和周围铺天盖地的白茫茫融为一体，是天然的伪装。

等手脚都快要僵硬得没有知觉的时候，安琪拉终于收回观察的视线，领着跟着自己匍匐在厚雪上的副团几人直起了身。

“一队先下去，注意千万别惊动部落的人，记得留一个人，没问题就给信号。”铠甲上的雪簌簌往下落，安琪拉沉声吩咐，一边用犀利的目光扫视着整齐坐在雪地上的兵团的骑士们。

一队的十五人闻言立刻听令起立，迅速又静悄悄地离开往山下走，空中不断飘落的雪花虽小但密，很快就盖上了雪地上本就不明显的一串脚印。

一队的人一走，安琪拉又带着副团趴回了雪坡上，遥遥看着下方，其实有点走神。

没过一会儿，副团轻声唤她，安琪拉才回神集中注意力看向山谷。

一队的骑士们已经到达了蒙卡德尼部落所在的山谷中，领头的一人，一队的队长带着其余人停了下来，静悄悄地埋伏在离部落门口不远的小石林中。

从安琪拉他们所在的高处来看，一队只在高大的石头后等了一会儿就陆陆续续，兵分多路悄悄地潜入了蒙卡德尼部落。他们行动极为隐蔽，再加上铠甲上还都披着一件白色斗篷，要不是安琪拉和副团都眼力不错，又经过训练，根本看不出来，部落内部人就更不可能了。

安琪拉看了一会儿就没再注意一队的行动，只是拍了拍副团的肩膀示意他盯着，毕竟她可是从进入莫伊莱山脉开始就几乎没有休息过。依她来看，就算蒙卡德尼部落有什么问题，应该也不会在一开始就发作。

莫伊莱山脉总占地面积极大，在地图上都是非常可观的一大块儿。除去莫伊莱山脉的边缘区域，山脉的其他地方大都是被厚厚的冰雪覆盖。极端的气候导致山脉中鲜少有生命体的存在，也人烟罕至。

这次任务安琪拉是本着速战速决的打算的，但哪怕行动再迅速，也至少得要一周多的时间，非常麻烦。

雪山行路难，只有安琪拉和副团带了自己的马匹跟随。此时安琪拉就走到了自己的马匹身旁，背靠着马儿温暖的侧腹坐在雪地上，闭上眼睛有些疲倦地叹了口气。

放空大脑，伴着微小的纷纷扬扬的雪花落到雪面上的声音，安琪拉的意识开始下沉。没休息一会儿，在半梦半醒间，她感觉有点不对劲，雪落下的声音在不知不觉中变大了，身后的马匹也轻轻颤了一下。

这一颤非常微弱，但安琪拉还是立刻清醒过来，瞬时睁开了眼。

就她休整这一会儿，身上已经覆了一层白雪，空中飞扬的细小雪粒也有了变大的趋势。

而在安琪拉睁眼的同时，副团的声音也响了起来，焦急使他沉稳的声音听上去有些尖：“安团，出事了！”

安琪拉眉头紧蹙，向原先匍匐观察的雪坡大步迈去，副团已经不再趴在雪地上了。只一眼，安琪拉就望见了，于下方山谷部落外，并非是一队留于石块后的那个盯梢的团员，而是处于他们所能看到的尽头之处，紧挨山谷对面的山壁前，站在一个不小的雪堆后的一个团员，正朝着他们这儿迅速挥舞着一面银白色的旗帜。

这旗帜很是特殊，在越下越大的白雪中仍然泛着微光，使远处能够看得清。

这个团员挥舞旗帜的节奏是每连续挥三下就会停顿一小会儿，正是他们骑士团规定好的其余中遇到紧急情况时的旗语！

不过，安琪拉关注的还不止这个。

她眼力极好，因此在看到旗语的同时还注意到，这位团员的白色斗篷下摆似乎被削去了一截，露出了身上穿着的银色铠甲。

这一点细节令安琪拉眯了眯眼，心中担忧之情陡升，怎么压都压不下去。

“安团......”

安琪拉抬手止住了副团的话语，走回自己的马匹旁边动作轻柔地拍了拍它的头，高头大马立时从雪地上站了起来，定定地立在安琪拉身后。

空中的飘雪愈大，不过一会儿竟就如密密的鹅毛飘落。

安琪拉闭了闭眼，然后用坚定的目光扫视随着她的动作纷纷站起的兵团团员们，声音不大却沉厉暗含一丝凝重：“出发！”

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大雪遮盖了一切痕迹，骑士兵团也得以不用顾忌迅速行进，很快到达了一队顿步的小石林旁。

石块后守着的那个一队队员还在。此时见到整个大部队突然到来还有点茫然，不过茫然归茫然，他还是反应非常迅速地向安琪拉和副团报告了情况。

如安琪拉所料，这位守在部落外，从头到尾都没有进过部落只是放哨的骑士并不知道部落里的一队发生了什么。而山壁前的那位骑士是处在一块儿视觉死角，只有兵团原先驻守的高处方能看见，所以不明白为什么大部队会突然出现。

但是，山壁旁的那个骑士就肯定是进入了部落的一队成员让他发的信号了。

安琪拉想了想，将这位什么都不知道的哨兵骑士派出去寻找山壁前的传信骑士去了，然后又指挥着副团兼二队队长带上二队的二十五个人再次进入部落打探情况，同时最好将一队的人都带回来。

凝视着身骑白马的副团和二队逐渐消失在视野中，消失在茫茫白雪中，安琪拉的心脏不自觉地突突加快了跳动速度，异样之感油然而生。

国王颁布给他们的任务是偷袭蒙卡德尼部落的大本营，安琪拉原本是准备找到部落首领并抓起来充当俘虏带回帝都，同时威慑一下剩余的部落居民，如果有反心特别大的就杀鸡儆猴一下。但现在......

这情况明显不对啊！

之前看旗语的时候，安琪拉的余光有扫到目光所及之处的部落，好像并没有看到部落中人的身影。不过当时她注意力不在部落之中，不知道有没有看错。

倒是很快，前去寻找传信骑士的骑士和传信骑士两个人一起回来了。

安琪拉注视着抱拳单膝跪于马旁地上的传信骑士，非常迅速地打量了一下他全身。

......斗篷确实被削去了一截，边缘非常整齐......倒是没受什么伤......

“汇报。”

“是。”

安琪拉抓着缰绳，半阖着眼直直坐在她的深红色宝马背上，听着传信骑士简洁清晰地叙述。

留下哨兵骑士在部落外后，他们剩余十四人在队长的带领下悄悄潜入了部落。部落中的居民不少，但他们（或者从传信骑士的角度来看）是一个部落中人都没有遇到的，且不仅是没遇到，是连一个身影都没有看到。这就很令他们惊讶了。

安琪拉听到这儿也是略一挑眉。

最开始在高处雪坡上观察时她和副团确实看到部落中的居民有很多都在外面来来往往忙碌着什么事，但也是在部落中，就沿着他们能看到的，部落中的主干道，怎么也不会所有人都在他们进入部落的瞬间消失不见的吧？

先前她在小憩没有看到，可能注意到的副团现在又出去探索了不在......

接着聆听传信骑士的话，安琪拉的脸色是愈加的沉沉凝重了。

她现在是可以笃定自己来之前的猜测了。蒙卡德尼部落不对劲！绝对是出现了什么状况！

传信骑士讲到了他斗篷被削的事情。

他们虽然都怀疑，但在没有意外横生的时候，他们一队还是一致同意了继续往前往部落深处打探，只是都纷纷更加警惕了些，结果这一探就出了事。