最不讨人喜欢的是，她现在正踩着发出响亮的“踢踏”声的高跟鞋径直朝格兰芬多餐桌走来，脸上的表情令人生畏。其他三个学院的同学都回过头注视着礼堂尽头的这张桌子。格兰芬多三年级学生索菲·班克罗夫特赶忙缩回身把自己藏在她哥哥的背后。

阿莱克托·卡罗气势汹汹地叉腰站稳，泛着阴光的浅绿色眼睛简直跟她哥哥的一模一样。

“魏因贝格小姐？”

阿莉莎不慌不忙地从桌旁站起。

“卡罗教授？”

阿莱克托·卡罗一步一个回音地走到阿莉莎身边，从长袍口袋中摸出一个卷得细细的纸筒，她像握着一根魔杖一样用它指着阿莉莎。

“这是斯内普教授给你的批条。同时，他特地批准我——”她的重音落在了那个“我”上，同时诡异地露齿微笑着，活像一个母夜叉。

“——作为你和你的小团体的总负责人兼指导教师。”

阿莉莎在大家的注视下从容地接过羊皮纸卷，同样露齿一笑。

“我的荣幸，卡罗教授。”

阿莱克托·卡罗那鬼畜般的笑容消失了。她狠狠地瞪了阿莉莎几秒，然后一扯嘴角转过身，在众目睽睽之下又“踢踏”着走出了礼堂。

格拉狄斯看着阿莉莎展开羊皮纸，露出里面那行细密的字迹：

——本人，霍格沃茨魔法学校校长，西·斯内普教授，批准格兰芬多学院七年级学生阿莉莎·魏因贝格组建艺术社团——

格拉狄斯本应为阿莉莎感到高兴才是，但不知怎的，那句“祝贺”硬是被憋在了嗓子眼里。好端端的喜悦气氛几乎全被阿莱克托·卡罗给搅了。

“斯内普应该还不知道‘邓布利多军’的事。”艾尔芙伊德把目光从斯内普的批条上移开，“他这几天好像都不在学校。”

“不光是他，”奈莉瞥了眼空荡荡的教工席说，“除了阿莱克托·卡罗，他的狐朋狗党都不见了踪影——谢天谢地！”

“他们大概有比教学更要紧的事情要做吧……”格拉狄斯压低了声音猜测道。

“也许。”阿莉莎的声音也低了下去，把斯内普的批条重新卷好，塞进了长袍口袋。

“‘邓布利多军’！”奈莉又一次回味着这个名称，双眼发亮地看着她们，“——这下好了！这样就不用寄希望于皮皮鬼——那个只会冲人扔粉笔头、丢墨水瓶的家伙了！”

艾尔芙伊德偏过头瞧了瞧奈莉，眉头扬得老高，脸上的表情仿佛在说：我到底该说什么好。

“要是我知道那条标语是谁写的就好了。”格拉狄斯把空空如也的餐盘推向一边。

奈莉疑惑不解地问：“又怎么了？”

“知道的话我就可以去报名了呀！”格拉狄斯心满意足地回答，一口喝掉了杯中剩下的伯爵茶。

阿莉莎和艾尔芙伊德对视一眼，没等她们再说什么，幽灵们突然从礼堂的地面和墙壁飘然而出，他们在金色的晨光中穿行，周身闪着珍珠般的微光。

胖修士来到赫奇帕奇们中间，兴高采烈地把阿莱克托·卡罗忙活了半个多小时终于用一个蹩脚的咒语盖住了“邓布利多军”的标语的事情讲给他们听。但听上去，阿莱克托·卡罗似乎做得不太好，因为墙上仍然留下了一道很扎眼的亮白色色带，好像在故意吸引别人往那里看似的。

格兰芬多的常驻幽灵尼古拉斯·德·敏西-波平顿爵士来到加斯特斯和索菲·班克罗夫特兄妹身边，停在了格拉狄斯的斜对面。他正饶有兴致地观看加斯特斯给他妹妹展示自己是如何将早餐茶变成蜂蜜酒的。

此时此刻，格拉狄斯的目光像吸铁石一样牢牢地附在了“差点没头的尼克”身上，因为她越发不舒服地感到尼克跟费德罗描述的那个“银发怪人”出奇得相似。尼克发现她在目不转睛地盯着自己看时也吃了一惊。

“怎么了，舒伦博格同学？”尼克偏过头问格拉狄斯，头上的羽毛帽子歪斜过来，“我有哪里不对吗？”

“啊？”格拉狄斯一时间神情恍惚，目光不自觉地移向尼克的项根，“没什么，我以为——”

“哦，对了！总有人不小心看到我脖子断掉的地方，真是不好意思……”尼克说着拉紧了他的轮状皱领，有些抱歉地冲她微笑着。

“这件事是怎么发生的？”格拉狄斯本想掩饰刚才的尴尬，但话一出口，她才发觉自己问了个更尴尬的问题。

“唔，这倒是个很有趣的问题……”尼克斟词酌句地说，“那是好几百年前的事了……我用魔杖闯了大祸……然后就被人逮住用钝斧头连砍了四十四下……就是这样。”

听尼克的语气，仿佛他在唠最普通不过的家常。格拉狄斯不自然地笑了一下，然后点点头移开了目光。倘若再盯着尼克看下去，她的早饭就要涌上嗓子眼了。尼克倒不觉得有何不妥，反而同班克罗夫特兄妹开起了玩笑。

★

格拉狄斯和艾尔芙伊德在饭后去了图书馆。因为炼金术课需要她们为未来将要进行的实验做好充分的准备，所以她们打算利用余下的时间来预习。

她们在搜集资料的过程中还碰到了佩蒂尔姐妹。

帕瓦蒂·佩蒂尔正坐在窗边的角落里满面愁容地跟她妹妹说着什么。帕德玛·佩蒂尔在炼金术课上跟格拉狄斯同班，她和她姐姐长得一样漂亮，而且还是拉文克劳的级长，这让格拉狄斯对她有很深的印象。佩蒂尔姐妹见到她们时立刻停止了交谈。

“帕瓦蒂和帕德玛——你们好！！”

“你好，格拉狄斯！你好，艾尔芙伊德！”姐妹俩露出一模一样的笑容向她们问好。

“你们也来找炼金术的书吗？”帕德玛眉眼带笑，脸颊仿佛绽开了一朵红莲。

“是呀！”

帕德玛走过去简单地给她们指了一下：“从这一排开始往后都是——”

“谢谢你了——”

“对了，帕德玛，我这才想起我还没写完麦格教授的论文——”帕瓦蒂眼里的笑意不及她妹妹的那样浓，她漫不经心地把手一挥，另一只手挽住她妹妹，“艾尔芙伊德、格拉狄斯——我们回头见。”

就这样，艾尔芙伊德和格拉狄斯目送着帕瓦蒂头也不回地拉着帕德玛走了。