乔妍乖巧地点了点头，蹦蹦跳跳地朝着殿内跑去。

乔衍见陈远山神色凝重，心中不由得一紧。他知道外祖父一向严肃，平日里极少露出这般神情。

他抬头看向陈远山，语气中带着几分恭敬与忐忑：“外祖父，您与母亲谈了什么？可是出了什么事？”

陈远山目光深沉，缓缓叹了口气，语气中带着几分无奈与沉重：“衍儿，你可知道，我们陈家如今的处境？”

乔衍点了点头，南边的事情，他也了解了个大概。

自己那个行事风风火火的皇兄，手段也竟然这般狠辣，竟然不顾任何后宫屠灭了整个陈家。

他曾以为广陵陈氏一族之事恐会牵扯到外祖身上，已经做好了去跪求父皇的准备。

没想到这个皇兄只寄了一纸空文来，就将祖父吓得大门不出二门不迈的，此事也就此了结。

即便他的政治敏感度低到这个程度，也能明白那一纸空文的影响力。

最近这些日子，祖父恐怕是不好过啊。

乔衍点点头：“衍明白，只是祖父这些日子还是收敛一些好了，等皇兄醒来归京之日，定然是不会追责于你的。

陈远山深深叹了口气，他看着乔衍，眼中闪过一丝失望，他这个外孙未免也太过天真了。

太子出事，身为第二继承人的皇子，竟然不盼着太子咽气归西，反而想着太子回京。

“衍儿，你年纪也不小了，该为家族分忧了。我们陈家如今处境艰难，唯有你，才能为我们争得一线生机。”

陈远山舍不得说些重话，毕竟这也是自己一金一银千娇万宠出来的孙子。

乔衍闻言，吸了口冷气，他不明白祖父这话有什么寓意，语气中带着几分无措：“外祖父想要我做什么？您知道的，我……”

他深知自己资质平庸，加上前面还有个这么优秀的大哥，这些年下来心性早就被磨破防了。

这两年一直对政事避而不谈，一门心思投入到自己歌赋大业里，只等着成婚后带着母亲远走属地，自此做个闲散王。

陈远山打断了他的话，语气中带着几分严厉：“衍儿，你是陈家的希望，也是你母亲的希望。你若再不争气，我们陈家便真的再无翻身之日了！”

乔衍被陈远山的话震的说不出来话，陷入一阵深深的思考中。

皇兄出事，他也幻想过自己成为储君，直到最后登得大位的那一日。

但是自从得知那日父皇说的，若是皇兄死了，他和弟弟也会被拉去陪葬后，就日日夜夜盼着远方的皇兄好起来。

别的他不敢说，但他这个父皇他可谓是了解一二的，那是真的敢说到做到的。

见他这副纠结的模样，陈远山恨铁不成钢，眉头紧锁，显然对乔衍的表现并不满意。

他沉声道：“衍儿，你要明白，如今的局势已不容你再逃避。太子手段狠辣，若我们再不行动，只怕陈家便会彻底覆灭。你身为陈家的子孙，难道要眼睁睁看着家族败落吗？”

乔衍闻言，心中一震，抬头看向陈远山，眼中闪过一丝挣扎。他知道外祖父说得对，自己不能再逃避了。

思考了很长一段时间，乔衍重重点了点头，语气中带着几分坚定：“外祖父，我明白了。我会尽力改变自己，为家族分忧。”

陈远山见状，眼中闪过一丝欣慰，轻轻拍了拍乔衍的肩膀，语气中带着几分鼓励：“衍儿，你能明白就好。我们陈家的未来，就靠你了。”

目送着陈远山苍老的身影渐渐远去，乔衍的心中涌起一股复杂的情绪。

陈远山的步伐虽然缓慢，却每一步都走得坚定而沉重，背影中透着一股难以言喻的孤寂。宫人小心翼翼地搀扶着他，将他送上马车。

车轮碾过积雪，发出轻微的咯吱声，马车缓缓朝着宫门方向驶去，最终消失在茫茫的雪色中。

乔衍站在原地，久久未动。

他的目光落在雪地上，乔妍刚刚堆好的雪人依旧孤零零地立在那里。

雪人的形状虽然有些怪异，歪歪扭扭的，却透着一股天真无邪的童趣，仿佛在无声地诉说着乔妍那纯真的快乐。

忽然，一股莫名的恶趣味涌上心头。

乔衍的左手紧握成拳，目光中闪过一丝冷意。他迈步走到雪人前，毫不犹豫地抬起手，重重一拳砸在雪人的头上。

“砰——”

雪人的头瞬间碎裂，雪花四散飞溅，散落在地上。原本完整的雪人顷刻间变成了一堆凌乱的雪块，孤零零地躺在雪地里，仿佛从未存在过。

乔衍低头看着自己的手，拳头上还沾着些许雪屑，冰凉的感觉从指尖蔓延到心底。

他的嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，但那笑意却未达眼底，反而带着几分自嘲与冷漠。

这一拳不仅仅是在破坏一个雪人，更像是在发泄心中那股难以言喻的情绪。

那些压抑在心底的复杂情感，仿佛随着这一拳，稍稍得到了释放。

远处，乔妍的笑声从殿内传来，清脆而欢快。

乔衍抬起头，目光穿过纷飞的雪花，望向殿门的方向。他的眼中闪过一丝柔和，但很快又被那抹冷意所取代。

他转身，迈步朝着殿内走去，脚步坚定而从容。

雪地上，只留下那堆散落的雪块，以及一串深深的脚印，很快又被新落下的雪花覆盖。