“至于盛会，可联合各族首领共同商议，务必办得盛大且有意义。钱的事，你就不用担心了，待我回京后，叫桑闲给蒲州郡拨一笔专款，专门用于盛会一事。”

李瑾听得认真，不住点头，眼中满是钦佩：“殿下与国师所言极是，学生受教了。只是这仲裁机构人选确定以及盛会筹备，还需诸多细节考量。”

乔承陵淡然一笑，语气中带着几分安抚：“此事不急，你可先在各部落中筛选威望高、公正之人，列出名册，而后交给朝廷任命。至于盛会，务必办得热闹些，让各族都能感受到朝廷的诚意。”

李瑾连忙应下，恭敬道：“学生定当全力以赴，不负殿下与国师期望。”

……

大雪连下三日，官道被大雪掩盖难以通行，八百里加急的急报，平日里三日便能将云岭的消息带回上京，这次却足足用来五天

此时此刻，一匹快马自城门疾驰而入，马背上的铁骑手持火把，身后竖着一面赤色的旗帜。

这是急报的意思。

骑士高声大喊提示往来百姓：“十万火急，十万火急！”

来往行人纷纷躲避，被急报快马踩死，死了也是白死。

骑士将急报的信件递给宫前的侍卫，随便便极为利落的晕倒过去。

两名侍卫搀扶着他，将他抬去休息。

所谓八百里加急并不是真正意义上的日行八百里，当然以马匹的速度，跑断也不可能不到这个数据。

而是不断的换人换马接力而行。

听到是急报，乔叶撂下手中的笔，“南边还是北边的消息？”

这两天气温骤降，匈奴南下越来越频繁，乔叶就怕这一段时间会有大规模的战争爆发。

若是南方的消息，就意味着他的好大儿出事了，无论是哪边的急报，都足以让他太阳穴疯狂突突。

“是小殿下的信。”王荀恭敬将信奉上。

乔叶一把夺过王荀手中的信，在烛光之下读了又读，“唉。”

重重叹了一口气，他何尝不知道北方雪灾之重要性，甚至早早就部署了一些方案下去，但天灾面前人力所能及之处甚少。

更多的时候只能看天命了啊。

“王荀，照太子信里所说去办吧。”

“唯。”

……

信发出的第七日，才堪堪传到了北疆军营中。风雪虽已停歇，但寒意依旧刺骨，军营内外一片肃杀之气。

帐中，大将军刘世尘正坐镇其间，手中握着太子来信，眉间的忧郁之色愈发浓重。

信纸上的字迹工整有力，却掩不住字里行间透出的紧迫与忧虑。他放下信，长叹一声，目光投向帐外，仿佛能透过厚重的帘幕，看到那些在寒风中瑟瑟发抖的百姓。

这几日，趁着暴雪停歇的间隙，他已组织将士们帮着北疆的百姓修缮房屋，砍伐薪柴，然而效果却微乎其微。

北疆的严寒非比寻常，房屋虽勉强修补，却难挡风雪侵袭；薪柴虽堆积如山，却难解百姓饥寒之苦。

更令人心焦的是，关中粮商趁机屯粮居奇，粮价一日高过一日，百姓们还未冻死，便已面临饿死的威胁。

好在连续三年的丰收，不少百姓家中扔有余粮不少，至少能撑过一段时日。

副将掀帘而入，见刘世尘神色凝重，忍不住问道：“将军，信中说了什么？”

刘世尘将信递过去，沉声道：“太子已设立雪灾处理司，遣大司农携粮前来赈灾，一月后应该会到。”

副将闻言，眼中闪过一丝喜色，语气也轻快了几分：“这是好事啊！有了朝廷的赈灾粮，百姓们总算有救了。”

“好事？”他苦笑一声，手指无意识地摩挲着案几上的地图，“一月之后，不知又有多少百姓熬不过这个冬天。”

副将张了张口，却不知该如何接话。帐内一时寂静，只有炭火噼啪作响。

刘世尘起身走到帐外，寒风扑面而来，夹杂着细碎的雪粒。远处，几个士兵正帮着百姓修补破损的屋顶，他们的身影在风雪中显得格外单薄。

“将军，”副将跟了出来，“要不要派人去关中...”

“不必了。”刘世尘打断他的话，“那些粮商背后都有靠山，我们动不得。”他望着远处连绵的雪山，眼中闪过一丝痛色，“传令下去，从今日起，军中每日口粮减半，省下的粮食分给百姓。”

副将一惊：“将军，这...”

“照做。”刘世尘语气坚决，“另外，派人去山里打猎，能多一口是一口。

副将一愣，随即肃然应道：“是！末将这就去办！”

寒风呼啸，卷起一片雪雾。

这一月的等待，对北疆的百姓来说，或许是一场生死考验。而他所能做的，唯有竭尽全力，撑到援粮到来的那一天。

可是谁又能料到呢，他们所面临的真正困难，是两月之后的暴雪。

那场暴雪来得毫无预兆，却凶猛异常。

大雪封路，雪深及马腹，人畜无可通行。

北疆的百姓和将士们被困在风雪之中，仿佛与世隔绝。

粮草断绝，消息不通，就连最坚韧的战士，也感到无尽的绝望。

……

“躯体修复进度99％”