往昔与秦凌相处的画面不断闪现，可如今立场已变，她攥紧拳头，指甲刺进掌心的疼痛都无法驱散心头的阴霾。

正巧听到勒马声，扭头望竟是秦凌在此刻归来。

苗绮身形一僵，仇怨与过往的情意激烈挣扎，让她的双手不自觉地微微颤抖。

秦凌翻身下马，步履急切，在抬眸间撞进了苗绮那满是恨意的目光中。

却见她突然收了情绪。

苗绮强忍怒意与酸意，不知不觉又回到了这里，她只给自己留了最后一点倔强，绝不能在仇人面前落了情绪下风。

秦凌初不解，也没多问，站定后只轻声问她，“苗姑娘，怎不入府？可是见过苗大人了？”

算了算时间，想来苗榆林该到霖景了。

苗绮踏出阴影，一步一步朝着秦凌走近，每一步都踏得极重，像是要将满心的痛苦与愤怒都宣泄在这地面上。

“已见过了，家父现如今担不起秦协领一声苗大人了。”格外冷漠的语气。

原是圣旨还是快他一步。

早早送到了霖景。

“秦凌，”她的声音冰冷刺骨，“我大哥呢？你可知他去了哪里？”

她头一回真切唤他的名字。

却未曾想是今日这样场景。

眼前的人风尘仆仆，仍是一副端正克礼的模样，如果不是父亲所言，她定然还被这样一副好皮囊，好伪装骗着！

两人之间的气氛愈发冷凝。

秦凌张了张嘴，想要解释，被她决绝的话语哽住怔住。

看来其中是有什么误会了。

“我正巧想与你说此事……苗姑娘，节哀。”

一阵寒风吹过，吹起苗绮凌乱的发丝，也吹的她睫毛不断颤抖。

他总能轻而易举牵动她的思绪，曾经心心念念，见之欢喜的人，却极有可能是杀兄仇人……让她如何能不痛彻心扉，肝肠寸断？纵有千般委屈、万种悲戚，却无人可诉，只能任由那苦涩的泪水在心底肆意翻涌，化作无尽的恨意。

“那我只问你一句，”苗绮的眼眶泛红，“我苗家如今家破人亡，我兄长死于刑罚，这其中有没有你秦协领的手笔？” 她死死地盯着秦凌，似要将他看穿 。

秦凌叹了口气。

果然如他猜想的那样。

“没有。”秦凌前进一步，“没有，苗姑娘，我不知事缘如何，让你有这番询惑。但事情大概不是你想的那样……还望苗姑娘明示，究竟发生何事，让姑娘对我生出这般误解？”

苗绮柳眉倒竖，泪水在眼眶中打转，却强忍着不落：“你休要再装无辜！你与那北镇抚司左正道日日相见，密会频繁，此事因他而起，如何让我找不出你的错？”

“因他而起？此话何解？”秦凌诚恳问道。

他的确因苗家案与左正道日日相见，但也可以证实左正道一心扑在此案中，并未有过二心。

她的声音带着几分哽咽，在这清冷的庭院中回荡，满是凄凉与悲愤：“我兄长苗澜，是为左镇抚司之人所害！”

秦凌长叹一声：“苗姑娘，你如此猜忌，实非我愿，”他又冲她的方向走了几步，仍隔着些距离，“你需冷静下来，北镇抚司大半的人都在霖景，又如何出现在大理寺牢狱？左大人现如今已身在长安，无法当面对证，更说明了怕是有奸人暗中作祟，还望苗姑娘深思。”

苗绮听到秦凌的话，浑身一震，原本汹涌的怒火像是被一盆冷水瞬间浇灭，刹那间冷静下来。

她紧咬下唇，脸上还留着未干的泪痕，可眼神却迅速恢复了清明与冷冽。

的确如他所言。父亲看到的只是腰牌，并不一定是北镇抚司的人，极有可能是有人嫁祸——

她深吸一口气，缓缓开口，声音虽轻，却透着不容置疑的坚定：“是我太过冲动。但我兄长的死在大理寺是真的，我且问秦大人一句，大理寺的人又如何在定好的行刑日前动用私刑，这又如何说得通？北镇抚司——仍有嫌疑，除非你告诉我，我兄长根本没死。”

“我会送信给左大人，将此事查清楚，给你、给苗澜一个交代。另外，我还要提醒苗姑娘一句，苗家，始终被人盯着。”

秦凌并未言明，苗绮只当他说军饷案一事牵扯至深。她固执地扭头，自嘲的扯了扯嘴角，“不必了。”

她过去太过依赖他人，天真地以为真相会轻易浮出水面，以为有人相助便能万事顺遂。可结果她等来的是苗澜冰冷的尸体，是家破人亡的惨状。

如今，她谁也不信，只信自己。

她要离开了，但半个她已经死在这里。

娇俏的她，钦慕着秦凌的她也被葬在这里。

“秦凌，你说你与此事无关，我信你。这些日子，承蒙你的悉心照料，我满心感激。如今，你我都要踏上各自的路途。或许你早已洞悉我心意，我虽难以启齿，但说出来，也算了却一桩心事，往后便再无遗憾。

曾经，我对你情愫暗生，那些相处的时光，每一幕都刻在我心间。可今日，我才清醒地意识到，比起这段缥缈的感情，家人于我而言才是最重要的。兄长的离世，苗家的变故，让我明白守护家人的责任重于一切。

我始终欠你人情，半个月内我就动身离开霖景了，若你有需要，只要你开口，我定当全力相报。从此，山高水远，你我各自珍重 。待我为兄长讨回公道，若有缘……有缘或无缘，祝你一生顺遂。”