沈晋饮完了参汤，便见银三急急忙忙来报道：“大人，您让找的人找到了。”

沈晋岿然不动道：“人呢？”

银三回禀道：“送去了金阳阁。”

沈晋向唐醉儿解释道：“昨日有人称唐大姑娘出事那日曾在酒楼处见过她与一名男子相会。我命人去查，发现那人是唐大姑娘情人的小厮。”

金阳阁离飞云亭不远。

穿过一条蜿蜒绵亘的鹅卵石子路。

唐醉儿安之若素的颔首。

没想到沈晋的下一句话让她如坠冰窟。

“唐大姑娘的情人唤作叶连竹。本是来京城参加明年科举会试的。不知怎的，突然弃文从武参加了去年的永城之战。”

唐醉儿摁着颤抖的指尖恍若无事：“大姐姐去年定亲，想来应是父亲嫌弃他一介布衣无功名在身，将大姐姐许给了魏家。他不愿放弃。恰逢战事，便披甲从戎，希望得胜归来能名正言顺的求娶大姐姐。”

金阳阁面北朝南，大气磅礴。

黑漆螺钿的四方桌大方威仪，上摆着个兽首龟背的熏香炉，五福献寿金丝绒的长毯铺满了整个室内。曲纹八菱青杉博古架上一溜摆着双耳螭龙骨瓷瓶、一台雕牡丹玉摆件、一尊慈眉善目的无量福德佛，山河绘玛瑙花觳。

正中央跪着个一身短打麻衣抖如筛糠的男子。

男子道：“我家少爷叶连竹乃商户之子，是家里的一根独苗苗。为了求娶唐家大小姐与家中决裂上了战场。少爷知道若是他遭遇不测，唐家大小姐定会为了他执意留下叶家唯一的血脉，会耽误她一辈子。特意命我他死后，定要给唐大小姐下堕胎药。”

唐醉儿面色苍白，谁能想到叶连竹如此用心良苦。

小厮说着颤颤巍巍拿出一封信：“这是小人特意抄录下来的。”

“书呈醒儿姑娘慧鉴：

若见此信，我早已马革裹尸。

昔日初见，醒儿若梨花带雨，飘然若仙。我一眼定情，久久难忘。

古人曾言：“窈窕淑女，君子好逑”，连竹一介俗人，却得醒儿珍重，三生有幸。

吾欲将心向明月，只盼明月照吾心。连竹自知才疏学浅，故弃文从武，以慰醒儿。

“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”。连竹为醒儿豁出性命，心甘情愿。

只愿醒儿勿泣，连竹死不足惜。

边关苦寒，我念醒儿之名，便觉遍体生暖。

望醒儿独自珍重，此后再无叶连竹。

连竹愿醒儿：

朱颜长似，头上花枝，岁岁年年。此是容颜不老。

春风十里，贺卿良辰，平安喜乐。此是生辰祝愿。

佳偶双双，百年琴瑟，金玉良缘。此是新婚贺词。

稚童聪慧，儿孙满堂，天伦之乐。此是人生祝愿。

言不尽意

祈珍重，

长宁四年，一月十六日。

叶连竹