“你长得……很美？”

“你这是什么语气，”苍宁翘起羽毛，“我当然很美！”

何况，鸟族都是爱美的，不管是神是妖，或是凡鸟，都会规整又漂亮的羽毛，若有人对她们的羽毛多加夸赞，就会翘起羽毛飞到天上去。

晏长书又是一阵沉默：“……那你是不是会觉得我很丑。”

“怎么会。”

“我没有羽毛。”

“唔……这个不一样吧。”

“你喜欢有羽毛的。”他用的是陈述句。

眼见晏长书恢复了一派清冷模样，像是护着自己进入蚌壳的小动物，苍宁没好气道：“之前有人说我是没见过的种类，我这种种类就喜欢叫晏长书的。可惜呢，晏长书却叫我去喜欢有羽毛的，哎呀哎呀，那我就去喜欢一下吧。”

她语调轻飘飘的，说的自然都是假的。

倏尔，晏长书抱住她，用蛇尾牢牢将她卷起来，憋得苍宁说不出话。

“不许你喜欢旁人。”他低喃道，“不想，不要。”

苍宁眨眸，诱他：“为什么？”

他不愿说，苍宁就要走，她不惯着他不爱说话的毛病。几次三番，晏长书便心慌慌地搂住她道歉。

“因为……因为宁宁喜欢的是我。”他抿唇沉思后，哑声道，“我会争取让宁宁喜欢得久一点，直到宁宁喜欢旁人。”

原来晏长书是这样想的。苍宁屏住呼吸。

他似乎太清楚世事易变了，因而在心底埋下了种子，等她不喜欢他了，她会去找别人，然后将他遗弃在时光里。

他看似拥有无穷的生命，却生活在一种巨大的不确定性中。所有人情世故都不是被教与他的，而是直接让他受到了痛苦和伤害，没有任何像日升月落一样的解释。

没有解释，痛苦便成为了解释。他了解到的规则，譬如善有善报，恶有恶报，也根本没有应验。可世界好像就是这样的，没有任何解释。这时，忍受就成为他活着的解释。

最糟糕的是，他还有一些可笑的善心，他不能大开杀戒，把所有人都毁掉。于是他想起从前孑然一身时自己曾无忧无虑，便摒弃那些痛苦的情感，将自己重新至于一片空白的世界，将自己置之于所有规则之上。

这时候，又有人出来说：

你真无情。

直到苍宁跳出来，对他说：

真喜欢你呀，晏长书。

所以，时刻处于空白状态的小狗蛇，会努力用她喜欢的方式来讨好她，学会尊重她的意愿，甚至是在卍象图中耗尽自己的力量等她慢慢觉醒，将他有的东西全都给她。

大家都没说错，晏长书同苍宁实在是不一样的人：苍宁是热烈的，明亮的，风风火火的，永远有生命力的，晏长书不是这样的。

他死过太多次，把死亡的痛苦错当成生活了。他将自己拥有的习惯性抛弃，用痛苦链接世界，直到碰上他无论如何不想放弃的苍宁，他又开始痛苦了。

那不该是他的生活。

至少，不应该理所应当。

苍宁的思绪远远拉回来，美鳞精华不知不觉擦太多，把蛇尾擦得油亮。她尴尬得拿出一块帕子，把多余的精油擦掉，碰到尾巴上的裂缝时，发现那里依然肿胀着。

晏长书尾巴一弹，甩到另一边去，她假装没看见，收起了美鳞精华。

好像让他更肿了。

她问道：“晏长书，我修行已有些时日，我能如你一般使用时空之术么？”不是之前琢磨得短短回溯时间，而是想来就来，想走就走，岂不快活？

“不能。”

“真不能？还是你不想要我回去？”

他摇头：“你一个人不能，倘若与我一起，我可助你。”

苍宁不想瞒着他，与他说清楚自己原本来时的目的，和姬烨凝安的关系，还提及了自己几日后要去参加比试大会的事情。

他恰逢蛇蜕之期，自然没办法出席。她说明自己需要回到原有时间，若能自己催动时空之术，更加方便。

可晏长书所言非假。苍宁虽有他的力量，可终究不是他。时空之术是他与生俱来的能力，除非融他精血，与他共见天地。

苍宁不知其意：“如何能做到？”

“与我合契。”

“什么？”苍宁没听说过。

“……饮双方心头之血，向天地誓言，你我共享寿命，共此一人，共见天地，此乃合契。恰如凡界夫妻。”

他轻声道，“但合契不容反悔，十分严苛。我想你不会愿意。所以，没关系，我会帮你。”

苍宁心尖一颤：“你怎么知晓我不愿意？”

他道：“鸟族向往自由，与我绑在一处，对你不公平。姬烨说，你还年轻。细想下，你还有漫漫时光，我允你反悔的机会。”

她提高音量：“那我日日与你吃住在一起，竟是我不知好歹了？晏长书，你扪心自问，你这样做有没有伤我的心？”

他蹙眉：“我如何伤你的心？”

“你质疑我的真心，不算伤我的心？你凭什么自己觉得，替我选择？”她道，“若我愿意呢？”

他一怔。

“晏长书，若我愿意呢？”