“玖歌，你可还记得我们在冷宫暗室底下的那段日子？”

她呜咽的点点头，又摇了摇头。

他轻声说着：“我知道，你不想再回到过去的日子，我们也不会再任人宰割。只是我不会忘记，是你带着我逃出来。”

“玖歌，如果没有遇见你，我这辈子都会烂在那里，那时的我毫无生念，是你让我重新有了盼头，我无比的希望你可以活下去，而我也被你带离了苦海。”

猴八咽着苦涩的泪水，“明明是你背着逃出来，若没有你，我早就死在那了。”

他俯身拭去她的眼泪，却是笑道：“是，我们一起逃出来了。可于我而言，只要这道枷锁还在，我就没有彻底逃出去。他要我屈辱的活在这世上，提醒我所遭受的一切。”

元僧抱住她，笃定道：“这一次，我想彻底逃出去，更想光明磊落的活下去。”

浦予珂待在外头，过了许久，猴八拉开房门。

“告诉我该怎么做。”

浦予珂拿出一幅图纸，“我在古书上曾见过这类机关图，但机关术变化万千，此锁未必与图纸上一致，你需以气探路，寻到唯一的解法。”

猴八迟疑道：“倘若解不开，当真无法挽回？”

“一旦发动便无法停下，若是不成亦会触动机关，他也必死无疑。”

他拿出一罐药瓶偷摸塞到她手中，小声嘱咐着：“这药可令他失去痛觉，睡梦中察觉不到痛苦，万一不行……他也能少遭点罪。”

猴八攥紧掌心，沉声道：“我知道了。”

浦予珂点上香炉，默默退至屋外。

“切记，你只有半柱香的时间。”

合上房门，屋里再度陷入沉寂。

周遭弥漫着淡淡的檀香，元僧平静的坐下来，仰头看了看她。

猴八摊开掌心，低声问着：“你吃不吃？”

元僧低头看了一眼，心里清楚是什么东西。

他接过药瓶放至一旁，拉着她的手贴在脖子上。

不知从何时开始，他的手已比她宽厚许多，掌心布着一层茧，一点都不像个教书先生。

猴八深吸一口气，轻拢着他的脖颈，眼中不再犹豫：“你可别后悔。”

“无悔。”

他合上双眸，渐渐感觉到一股力量牢牢圈住自己，气流挤压着颈部，一时有些难以呼吸。

猴八屏息凝神注入内力，掌心凝出一道细长的真气，既要比针尖锐又要化柔于无形。

真气探入锁扣，刚入几分就遇到死路，猴八不断在细小的机关中迂回，处处碰壁，仿佛回到冷宫之下的囚笼中，他们一次次寻找出路，一次次失落的返回，无论如何挣扎，怎么逃也逃不出命运的枷锁。

猴八急得真气有丝紊乱，可她不能乱，一但真气扩散更是死路一条。她只能赢不能输！一定要让元僧活下去！！活下去！！

元僧察觉到她的不安，动了动干涩的喉结，缓缓说着：“玖歌，这几日来到江南，我总会想起在空桑寺的日子。其实我一直不敢回想，关于空桑寺的回忆早已剩下漫山遍野的尸首。”

他顿了顿，继而道：“可我差点忘了，在空桑寺的那段岁月，也有同你一起的回忆。那时的你时常与我玩闹，我却对你避之不及。你可不知，我每回去小院见你都得念辟邪的经书壮胆，如今想来倒也好笑。”

他说着勾起嘴角，“我不曾想过，后来还会遇见你，我们一起经历这么多事情，可我们也都变了。你在南疆是南风家的家主，是高高在上的神女。但在这里，你多了几分笑容，难过也会表达出来。我仿佛又见到了过去的你，爱哭爱笑，无拘无束，这才是真实的你。”

猴八听着他的话，焦灼的心渐渐平静下来，却是湿了眼角。

她吸了吸鼻子，“闭嘴，谁爱哭了。”

元僧无声的笑着，檀香渐淡，升起的青丝缓缓消散。

方才不知不觉间竟已快探到头了，还差一点，只差一点点。

“压大！”

“赌小！”

“赢啦！！！”

“输了……又输了……”

赌场的喧嚣刺入耳畔，此屋隔绝外头的噪音，但猴八天生耳力过人，仍可听见聒噪的声音。

猴八再度心跳加速，命运与她开了无数次玩笑，这一次却是真正掌握在她手中。

她不想输，凭什么输！

半柱香将要燃尽，香炉落着一层薄薄的灰，彻底化为灰烬前，手中发出沉闷的响声，霎时烟消云散。