天工山庄。

前来借宿的江湖人士排起长队，轮到袁青霜和鸦九的时候，门房瞧二人两眼，笑道：“二位已经登过名了呀，为何还要再来？”

两人互相对视，皆从对方眼中看出疑惑。

“这，”门房转到桌前，指着一行字，“就是这，早些时候两位侠士代你们登上的。”

说着，他掏出一封信：“还留了书信，叮嘱小的务必要二位亲自过目。”

袁青霜接过信，信封上熟悉的字迹映入眼帘，的确是诗冕所书。

信中提到山谷里生有一味罕见草药，正是治疗袁青霜所需要的药材，诗冕本想独自进山，可是孟沉珂放心不下，随她一同前去。长鱼家这边的比武招亲，孟沉珂已经递上名帖，麻烦袁青霜和鸦九去见长鱼小姐一面，代他赔个不是，顺带留意山庄中的情况。

信中还说，此行凶险未知，若她和孟沉珂迟迟未归，还望两人进山谷里寻人。

一阵沉默过后文鸦九暗喜，诗冕和孟沉珂结伴进入山谷，不用操作也能凑到一块儿，她只需要等待两人出谷，撮合几句就能完成任务。

太好了，不用当坏人。

抬头细看身侧的少年，依旧是那副双臂交叠在身前的拽样，她仰面问道：“你不着急诗冕姐姐的安危？”

身为诗冕的亲传弟子、头号迷弟，他理应赶去寻人、一路守护才是，怎么此刻一副事不关己高高挂起的模样。

她将心中的疑惑问出口，一旁的袁青霜像是听到什么好玩的事情。

换作之前他确实会尽快赶到师父身边，无论多么凶险，也要保护师父。但在此刻，四人之中文枝更缺护卫，她反倒担忧起师父。

方才在客栈他就奇怪，这人怎么总把他师父挂在嘴边。

想到这里，他的眉梢微挑，嘴角弧度带上几分玩味：“她又不是三岁孩童，尚且有孟沉珂相伴，我凑什么热闹。”

“倒是某人，”他的话锋一转，斜眼看向她，话里带些揶揄，“不会武不会心计，更需要别人相伴左右。”

文鸦九一听这话，心里登时不畅快，双手叉腰，嗔怒道：“我只是不屑用那些手段。再说，我哪有你说得那么娇弱，关键时刻，我也能自保的。”

话落，她挺直腰板，在气势上不输对方。

殊不知少年嘴角的笑意更甚。

“知道你性子烈，但眼下对于你我来说，长鱼小姐更重要。”

话刚说完，他迈开长腿，径直走向山庄深处。

少女快步跟上他的脚步，两人背着行囊，一前一后穿过山庄大门。

快要跟不上的时候，她让井栏绊了一跤，发出一声哀号：“走那么快，赶去投胎呢！”

*

天工山庄的内部就如它的名称。

亭台楼阁错落有致，瀑布击石，飞檐弯翘，穿插在石山当中，甚至能看到机关齿轮转动。

天工，工艺超群巧妙，胜过天然，以机关术闻名，得以在江湖上占据一席之地。

庭院里流水潺潺，唯独不见水源何处而来，走近才发现假山石中藏了机关——水自深井抽出，流淌过假山内部，又隐入石头缝，循环往复，形成独特景观。

鸦九有意细看水井，却遭到少年一记眼刀，只好悻悻收回目光。

不让看就不让看，干嘛这么凶。

刚步入长鱼小姐的寝居院，吭哧的金属摩擦声传入耳中，紧接着屋檐下的机关变换，木制吊台从堂舍上方缓缓降下，台上的少女蹲身挽袖，手里收拾着草药。

见到二人，少女边整理边笑道：“许久未见客，真是有失远迎。”

话音刚落，她迈步走下吊台，行至二人身前。

“二位侠士能来，偲倍感荣幸。”

袁青霜客气回礼，鸦九在旁边好奇地打量这位长鱼小姐——身穿紫袄裙，发丝简单地束在脑后，眉眼柔和，手上散发着植物香气，显然刚从药材晾晒中抽身。

这样的装扮，与传闻中谪仙似的大家闺秀些许出入，不像养在深闺中的温吞小姐，更个像离经叛道的坚韧女子。

看来传言不可信。不过，这原书作者还真是不走寻常路，偏好设置角色风评不符合角色性格，屡次写出谣言误导人的那一套。

这不，身旁就有一位时评和性格不符的角色。她瞥一眼袁青霜，江湖传言外表俊朗，遗世独立，谁能想到他本人嘴毒心黑，最爱捉弄人。

“二位请坐，让你们尝尝我泡的茶。”长鱼小姐引二人进屋，一路上触碰手边的摆设。

齿轮摩擦的声响接连响起，带动桌椅自动移位，让出通道，又在三人身后重新组合，恢复原状。这机关茶室的设计巧妙，处处细节透露出建造之人的机关术了得。

不多时，长鱼偲端来茶叶，只将茶具放在桌上，没放热水便倒腾起来。

鸦九按捺不住心中好奇，问道：“这是什么泡法？”

话刚说完，就见长鱼偲轻启茶盖，一股清香扑鼻而来，茶盏里居然凭空生出清澈碧绿的茶水，水面甚至漂浮几片嫩绿茶叶，悠然自得地打着旋儿。

再仔细瞧瞧，清水竟是从杯底的机关中渗出，形成一道细流，绕杯而上，最终汇入杯口。

和路上看到的假山石过水方式一模一样。

长鱼偲掩嘴轻笑：“这机关本是我造出来泡茶，爹爹存心炫耀，就用在山庄里的水流轮转上了，让二位见笑。”

好巧妙的设计。鸦九一边在心里感慨，一边端起茶盏。正欲抿下一口，却不想长鱼偲轻咳打断她的动作，微笑着看过来。