面似佛陀的老者口吐轻蔑之言：“我又不是一无所有的贱民，又怎会对这条性命如此看重呢？”

卓琰眯起眼，开始重新打量起这位狐人族的祭司、九尾狐的“恩赐”。

他接触狐人核心将近十年，却只见过“祭司”不到十面。只有群狐拜月和圣地开启这样的大事他才会见到“祭司”。

“一开始我很不理解，‘祭司’作为一种‘恩赐’，狐人族能够保留不应该是一种荣耀吗？为什么要藏而不宣，隐而不见呢？”

卓琰慢慢说：“后来我发现不只是狐人族。鲛人族的祭司继位后从未露过脸；羽人族的祭司在营养液里泡了六十年；兔人族的祭司甚至只是一个虚拟形象，很多人认为并不存在……”

“好像‘祭司’是一个见不得人的存在，各族上层都在心照不宣的抹除他的痕迹。”

少年摇摇头：“真的太奇怪了。不是吗？”

老者笑而不语。

卓琰：“直到五年前我进军团，开启了‘红宝石’储存库，比对各族历史和祭司消失的时间，我才明白过来‘祭司’扮演的是一个什么样的角色——一个弥补种族缺陷、带领族人靠近文明的、必不可少的存在。”

“那问题来了，”卓琰抓起一把棋子，举至棋盘正中慢慢张开，棋子便如流沙一般倾泻而下，“噼里啪啦”四溅而走：“当兽人步入文明社会，使用科技完善自身，‘祭司’的意义又在何处呢？”

老者点点头，示意他继续。

“‘红宝石’提醒我想不开的事情可以换个比喻的方式去想。就像一个人，瘸腿的时候拐杖不离身，但是有一天他痊愈了，拐杖自然也就被扔掉了；要是他依旧时时刻刻带着拐杖，只能说明——”

“这个人依旧是瘸的，他无法仅凭双腿行走。”卓琰一字一句到：“那这个人的痊愈，就是一句谎话，甚至是一句笑话！”

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“……你比喻的不错，”老者认同。

“‘祭司’就是这样一个存在。它提醒着所有人，这个种族依旧残缺，依旧离不开兽神的庇佑……昔日的荣光，就这么变成了今天的笑话。”

“你很好，”老狐人赞许地说：“昔日族长花了四十年的时间才搞懂的事情，你只用了不到五年，不愧是兽神钦点的未来狐族的主人，你比他强。”

“真的吗？”卓琰笑：“你真的也这样认为？”

他俯下身，伸出手，将一枚枚棋子推到老狐人面前，看着那双布满皱褶的浑浊双眼轻声问：“你也觉得，我这个人类，干的比狐人们都好吗？”

老狐人的笑僵在脸上。

“你说什么？”

“——你说什么！”

星舰三层的房间内，常黎感觉自己听错了：“你的意思是，他的身体在没有药物干预、没有手术操作的情况下，自己开始了基因变动？”

他简直要气笑了，一把将虚拟屏上的报告摔在医生脸上：“你要不要听听自己在说什么鬼话！”

人的身体只会新陈代谢，不会基因突变。这是三岁小孩都明白的常识。结果现在这个随舰医生跟他说，卓琰昏迷不醒是因为身体自行进行基因变动？

滑天下之大稽！

常黎回头又看了一眼仪器上的各项数值，没好气的问：“他现在到底什么情况？什么时候能退烧？”

随队医生是个猫头鹰人，挠着头说：“一般来说，基因手术完成之后的十二到二十四个小时就会退烧，我建议你再等半天，不行的话再进行干预。”

常黎深吸一口气，转身打开终端：“我告诉你，我要跟你老师告状，让他自己看看教出来个什么学生！”

“别别别！”猫头鹰窜出来摁住他的手：“我说的都是真的！”

“真的假的你得给我一个降温的方案而不是在这干等着！”常黎真的火了：“基因自行进退化本身就是不科学的，万一跟不是这个原因，耽误了降温，半天之后活人都能烧傻！”

“他的各项指标都符合啊，不是我瞎说！”猫头鹰不敢撒手，急中生智秃噜出来一个法子：“要不这样，他自己肯定知道怎么一回事，我们来上一针六型超浓注射剂，把他叫醒……好好我不说了！”

过热的火焰显示着主人的出离愤怒：“不会治也别在这出馊主意，那东西的后遗症有多大你不知道？”

猫头鹰哭丧着脸：“可我又不是专业的基因学和神经学家，我就一战地外科医生，你应该去找专家啊！”

一语惊醒梦中人，常黎转身就走。

猫头鹰：“你去哪？”

“找专家！”