“左门长，这算不算对你出手？”

“轻佻顽劣，无礼犯上……孽畜。”

左若童一直觉得她是个湿黏黏的小女孩，拜她所赐，现在他也一样了。

他合了合眼，认命般长舒一口气，先前没来得及说完的话也都被咽了回去。

——他并非要她去三一门做他的徒弟。

起码，今日是说不下去了。

左若童把她抱到太阳底下晾晾，她就一个人窝在椅子上待了好久。

除了当时那句训斥，左若童视她还和从前无二，她照原样隔三差五就往他身边黏。

小姑娘安静下来反而惹人不安，左若童朝她看过去时她正低着头揉一边眼睛，吭吭哧哧的。

“小九，过来。”

她扑棱棱眨眨另一只眼睛，听话地走过去。左若童握上她手腕，问道：“哭什么？眼睛……眼睛怎么了，里面有东西吗？”

“唔……”她少见地吞吞吐吐起来，“美瞳……没戴好，好像滑片了。”

噫，说起来莫名奇妙地羞耻，好像把什么私隐揭开给别人看一样。

左若童：……？

美瞳？

滑片？

又一次从她口里听到新鲜事物，左若童饶有兴趣，为了便于观察干脆把人抱起放在桌子上，自己则轻轻扒开她的眼睛。仔细去看时果然有一片薄膜，边缘可见些许异色。

之前的人生中左若童从未直接用手去碰过别人的眼睛，此刻，他亲手去触摸她眼珠上那片湿而柔软的薄膜，将其取出，这才得以一窥其下真实的瞳色。

逆生包裹下他一双手纤细修长，洁□□致，连一点细小的薄茧都没有，近乎完美。撑开她眼皮时动作虽轻，却十分稳定。哪怕她抑制不住想要闭眼的本能反应，眼睫微微发颤时也是一样。

闭眼是不被允许的。

泪液濡湿他指腹，弄得满手黏乎乎的。左若童擦净手指，见她还在不停揉眼睛，干脆将帕子裹在指上，仔细沾净她眼睫上残留的湿意。

“不舒服吗——疼？”

“……有点，不过没关系啦。”她蹭蹭左若童的手，声音绵软含糊。

左若童放开她的脸，不动声色地微退一些。

呼——吐息一点点重，无妨。

他缓缓坐下，指腹还留有些错乱的感觉，仿佛他手掌下仍抚着她的脸颊一般。

心底泛起熟悉的感觉，他不可控制，在她面前想起被她推入水中后的那天晚上所做的一场梦。

逆生状态下他心中微有躁意，但日夜所思莫过于求道，灵台清净，若非那一夜，他当真以为自己修行至今已不会再入梦了。

梦中景物依旧是这方小院，左若童站在树荫下，寒潭着日光映照，波光粼粼，她就那么立于水中望着他。

不着寸缕、湿黏黏的，银白色的长发黏在皮肉上，坠下颗颗水珠，波纹圈圈向外蔓延。

没有风，更没有任何声音。所有事物都失真，他清楚一切都只是虚像。

左若童一动不动，呼吸一如既往地平稳——平稳，再寻常不过、平稳。

自始至终都不曾有分毫变化的自然吐息，一点潮气，被生生咽回肚里。

反复侵扰人的一场梦，而梦中的那个人也试探着侵入他怀抱中。

她面对面坐在左若童怀里，双腿分开，又跪立起来。这姿势使得左若童唯有抬头去仰视她，长发丝丝缕缕地纠缠，连呼吸也是。

左若童抬起手，递到她面前，道：“小言九，何不撕开这逆生的表像，好好看看底下是一副什么模样。”

小姑娘歪了歪头，并不应答。他等了片刻，轻笑道：“要让你失望了。”

从食指指根起，纯白的真炁寸寸剥离直至指尖，然后是中指，随即停下。

离了功法，便仅剩枯骨一段，朽皮一张。

她瞥了一眼，轻轻握上那两根手指，包裹在掌心中。

“左门长，这又是何必呢？您太认真了呀……”

左若童问道：“不忍心看，还是不敢看？我这幅样子，怕是不讨小女孩喜欢，对吗？”

“嗯……我是否可以将您这句话理解做，您喜欢我？”

左若童依旧含笑应道：“当然。”

她的猜测全然正确，所以，左若童全然承认。

生而知之，天生道心。天人感应，如心所欲。说来何等轻巧，却是凡夫穷极一生也难一窥的境界。

这是连上天都偏爱的孩子，何况是他？

怎会有人不爱她？

“我当然喜欢你，更可以喜欢你。”左若童语声缓慢，口吻柔和，“是你不行。明白吗，小言九？这副枯朽衰败的身躯可以赠与你，想要你尽可以拿去，可你万不能迷恋于人世形形色色的欲乐。镜花水月，幻梦一场，你要堪破虚像，正如你师父告诉你的——太上忘情，大道通天。”

“六爻皆九，共成天德——你师父给你这样的名字，别辜负了他的期望。”

她笑声哑哑，声音微透着些冷：“左门长，别总拿我师父说事啊。”

九。

这是杨烈亲自从天保九如中取出的字。

“天保定尔，以莫不兴。如山如阜，如冈如陵，如川之方至，以莫不增。”

“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”

昔者召穆公以臣子之名如此祝颂他的君主周宣王登基，除了臣子的身份，他同时还是宣王的抚养人，更是老师。

杨烈待她，亦复如是。

“天保九如，福寿绵长。”

这便是杨烈对她的全部期望了。

“我不要大道。”

“我要师父。”

真炁在她掌中流转，她转而与左若童十指相扣，逆生破裂之处的血肉随之丰盈充实，转瞬间便已与别处无异。

她果然可以。左若童心下喟叹一声，沉默地盯着她看了片刻，似是不打算较真，要将这页轻轻揭过般，他道：“我座下首徒名叫毋澄真，号维玄子，假以时日有望承接逆生之道。我走以后，他便是我的后来人。”

“你会喜欢他的。”

“你来——”

做他的道侣。