甯芙征愣，眼中湿漉漉的，却不曾落泪。

她用绢帕轻轻拭去泪花，眉眼弯弯：“如此我也不再勉强了，今日我做东却闹得不愉快，只怕你在心中怪罪我了。”

“不曾，姑娘将一切安排妥当，在下还要多谢姑娘引荐之恩，来日若有出头之日定不负姑娘恩情。”

甯芙轻轻点点头：“军营马车只怕已到楼下了，我就不送了。”

喜儿已上楼替她收拾好了包袱，许清清恭敬朝甯芙躬身行礼，这才郑重离开。

只因金麟候提前叮嘱过，是以这马车畅通无阻。

金麟候的军营距城内尚且有些距离，许清清也用了些酒脑中混沌。

喜儿替她用帕子擦拭脸庞与双手：“大人如此重情重义，想必甯芙姑娘也会明白大人的良苦用心。”

许清清轻轻叹了口气：“没想到会发生这样的事，倒叫我良心难安。”

身处乱世诸事身不由己，甯芙常年在金缕院内，殊不知她这个穿越过来的女贪官都遭遇了什么。

许清清对着面小镜仔细黏贴好假胡须。

“军营之中戒备森然，咱们一道入军你不必再唤我小姐，叫我阿澈便可。”

“是。”喜儿回应。

她忽然轻声道：“大人，可知当日云梦州动乱一事？”

许清清点头，表示略有耳闻，此事宋玥也曾提过。当时并不觉得有异常，只是眼下再分析过去，此事发生的太过凑巧，更何况云梦州不比长岑州，又是海上商贸的要地，管辖极其严格。

只怕也是长公主的手笔。

喜儿道：“那云梦州的知县逃之夭夭不知去向，但喜儿听到了一些不为人知的消息，说他人就在东夷一带。”

许清清挑眉：“他为何会出现在这里？”

喜儿却问：“大人可知那白东的身份？”

许清清一知半解：“只听侯爷介绍曾是他同窗好友，百东家乡实难维持生计，便来边境投奔。”

喜儿敛声，另有所指。

白东，陈书白……许清清脑中忽闪过一个大胆的念头，她惊讶地捂住自己的嘴。

半晌才反应过来：“你的意思是，他就是……”

喜儿道：“眼下没有证据，大人若想洗白，大可借助他的力量，只是在这之前要先试探他是否可信。”

许清清正襟危坐，严肃地点了点头。

外面冰雪消融，拂帘入内一晶莹玉润的女子。

她被冻得脸颊通红，头上凤冠也落了风霜，被长公主瞧着心疼不已，连忙命人加足了宫中的炭火。

“本宫许久不曾见你，怎么消瘦成了这样？与本宫坐得近些，让本宫好好瞧瞧你。”赫连奚将皇后牵到跟前，语气关切。

皇后恪守一宫之主的职责，先跪拜行礼之后再行坐下。

她笑道：“姑姑莫要怪罪，只因近日身子沉重，吃什么都无胃口……”

长公主似已了然，皇后身边的婢女快嘴道：“回长公主，皇后已有了三个月的身孕，是以才没有胃口。”

皇后连忙劝住那快嘴的婢女：“尚未有定论之事，也好拿出来说。”

长公主道：“既然有了身孕是该好好养着，若是御膳房做的不合胃口，姑姑便命人给你单独开个小灶，你爱吃辣，有了身孕也该避讳着，只是嘴中若没有味道对腹中孩子也不好。”

“是，姑姑。”皇后温柔地颔首。

赫连奚抬眸瞧了眼门外侍立着的一干婢女太监，心有所想：“此事可告诉了陛下？”

“陛下操劳国事，嫔妾担心陛下分心还未曾告知。”

“眼下宫中有心之人多了去了，本宫也挑几个得力的派去你宫中侍奉，此事不必操之过急，太早让陛下知晓也绝非好事。”

皇后也明白其中利害，点头答应下来。

她似是想起了什么，忽然问道：“姑姑可知长岑州一事？”

深宫女人也会知道前朝之事，赫连奚似是不经意问道：“皇后怎么忽然对国事感起兴趣来了？”

“殿下当日于堂上龙颜震怒，嫔妾要想不知道也难，只是……他们都说此事与永嘉公主有关，嫔妾觉得蹊跷，便想来问问姑姑，也好为殿下排忧解难。”

赫连奚挑眉：“八竿子打不着的事，怎会与永嘉有关？”

她似是心情不悦，将暖壶塞进皇后手中，有逐客之意。

“每每这个时辰本宫的头痛便要发作，本宫先去理疗一番，皇后便先回宫吧。”

“是，姑姑还请保重身子，嫔妾便先行退下了，多谢姑姑恩典。”

待离开依华宫后，皇后似已了然于心。

“娘娘以为如何？”

皇后冷笑一声：“他们以为都瞒着本宫，本宫就不会自己打探了？真当本宫是好欺负的？继续给本宫查长公主那远亲如今下落，找到立即来禀告本宫。”

“娘娘放心，我们已派人去查了。”