他见刘祖晟神色淡然便明白了几分。这些事情刘大人一早便知，他不过是在完善许澈与宋玥所得的物证。

“大人，我的目的不是方俊海，您大可保住他，此事细节太子并不知情，且数额较小他不会看出破绽。”

曲修斓继续道：“至于许澈，大人想保，也保不得。”

刘祖晟挑眉：“曲大人接着讲便是。”

“大人请看这里，《大颂典籍》所写，大颂稳定之后长岑各项纳税也被修正，陛下起初所定下的数额，各县各三千七百八十余匹布匹，合计一共是一万五千一百二十匹左右，各县自然只能多交不能少交。

云城用三千余匹火草布和棉布可抵消十有八九，剩下大致不到四百匹麻布，长岑官府下达指令宽泛，并非要严苛对待百姓，没想到知县这里先出了问题。”

他语气不屑，对许澈尽显鄙夷。

“大人之前对她过分包庇，导致许澈愈发胆大包天，往年呈递账簿中她所填数额愈发胆大，仅仅是在过去三年，来，大人请看这里一句话，大颂钺晟四十二年，依照惯例，云城缴纳火草布在内的布匹税一共白银五千七百三十万余银两，其余多出五百万两已交予长岑州府充当官饷，请知州过目。”

“这充当官饷一事大人可否知情啊？”

刘祖晟道：“此事本官早便知晓，钺晟四十二年云城收成极好，许澈不过多收取了些饷银，只怕没有过界之处。”

“只是大人，许澈与宋玥证词曾写近年火草叶的数量已愈发降低，官府高额收取不说，乡绅派人低价收取再出手给百姓牟取暴利，可与她之前所批阅一话南辕北辙啊。”

刘祖晟哑口无言。

他原以为许澈做事会流水不漏，没想到百密而有一疏，只是……想到她前日曾与自己所言，又怀疑了几分。

许澈莫非故意将破绽暴露出来？

曲修斓冷笑道：“诸如此类的破绽之处还有几十余处，大人可要一一过目？再想来许澈所言税簿有人擅自修改制度一说，便也不再可信。”

刘祖晟心中挣扎，刚想起身宋玥却破门而入，他手上拿着一封书信。

见到是他，曲修斓露出了满意的神情。

刘祖晟心下一凉。

宋玥眸光坚定，掷地有声举起手中文书：“此信，是本官为证明云城知县许澈执法枉法，贪污受贿的凭证，还请大人过目，若大人再无异议，本官即刻将证据与文书一道送去少卿处。”

“什么？宋玥，你都想起来了？”

宋玥徐徐点头，看向曲修斓：“此事还要多亏了曲大人相助，否则我也不会如此之快想起，罪官许澈虽为我妻，却企图拉我入伙掩饰真相，屡次三番胡言乱语干扰本官查案方向，只是如今已有定夺，她无法辩驳。”

刘祖晟还想说什么，宋玥似乎猜到他心中所想：“大人，我方才已请示过太子殿下，殿下并无异议，眼下已回去等消息了。”

刘祖晟气极反笑，站起身来接过宋玥的文书，字字句句看过，心如坠冰窟。

他能反驳什么？

他曾答应过那个孩子，一定会救她出去，没想到这些人居然如此快集合在一处，只为逼他下旨。

太子也回去等消息了……

刘祖晟爽朗地大笑，忽然褪下了自己的官帽。

半生倥偬的知州终得解脱。

“许澈一案与本官指示有脱不开的关系，在下甘愿领罚，还请大人明察秋毫。”

曲修斓警告般怒喝：“刘大人！”

他语气万般无奈，刘祖晟为何如此执迷不悟？

宋玥招入十余位捕快将刘祖晟带走。

刘祖晟招认地如此洒脱，他万万没有想到。

即便刘祖晟不招认，他也同样会想别的办法，只是刘大人甘愿以身入局。

刘祖晟招认，是他最坏的打算。

宋玥眼底闪过一丝黯然，与曲修斓打过招呼后随即转身离开。

街巷间孩童玩闹之声不绝于耳，他们嬉笑打闹着穿行别处，一墙之隔，曲修斓全身冰冷心境怆然，那两坛米酒却似乎炙手可热。

大理寺早有打算，宋玥先行押送刘祖晟入牢狱，至于其余人等返回少卿处复命。