林季安掏钱的手一顿，这点香，五十两？

“不是说便宜吗？”

“是便宜，你看看其他那些黑心的，上百两的一抓一大把，有几个人卖的东西只有两个数？再说，我这香可不普通，公子用过就知道了。”

林季安看着那华丽的包装，心想着若是能好好安神让自己美美睡上一觉那也不错，于是把钱放到了老者的摊上。

“老人家，那我先前的问题可以告诉我答案了吗？”

“咳，你们从这一路上去，可以看到一个两层的阁楼，写着红鹤堂，会有你们要的东西的。”

“多谢。”林季安拿起香向陆琰走去，“抱歉啊，久等了。”

“林大人这是去专门买这香的？”陆琰抱着刀挑了一下眉，可惜带着箬笠林季安没看见这表情。

“没，向那个老人家打听消息，不过要先买一样东西才说，还花了五十两。”

“……打听什么？”陆琰斟酌了片刻问道。

“找菱毒的地方，前面。”林季安朝前方扬了扬下巴，“红鹤堂。”

“小林大人。”

陆琰突然低了下头，将自己和林季安箬笠上的纱掀开了一小部分，两人就这么面对面看着。

还没搞清楚状况就听陆琰说道：“不如这五十两给我，其实我就是准备带你去那里的。”

“……”

林季安看着陆琰一脸无奈的表情：“你怎么不早点跟我说。”

“林大人去问路不也没告诉我？”

沉默片刻，两道声音同时响起：“我的问题。”

陆琰放下手，搭在林季安肩上，两人的视野又恢复成一片朦胧。

“算了，反正林大人有钱。不过接下来要跟好我了，这地方可不像看到的这般平静。”

林季安嗯了一声，两人同朝红鹤堂前去。

没花多大功夫，红鹤堂便屹立在他们眼前。该说不说，它的装修倒是别致，红木高耸，黑瓦似墨，散发着古老而又神秘的气息。

林季安和陆琰走进去，一股浓郁的草药味便迎面而来。林季安咳了一声，抬眼打量起四周。

两盏红色的六面灯笼直直悬挂在柜台上空，一排连一排的药橱子将红鹤堂第一层的四周围了个紧实。

这虽是两层楼，但走进来一眼就能望到顶部。漆黑的阶梯从柜台一旁开始蜿蜒而上，第二层的外圈便是连接阶梯的走廊，站在走廊中便可一览这第一层的情况。

不少植株种植在里面。林季安大致扫了一眼，门口两侧，柜台周围，药橱子顶部都有不少大小型盆摘，甚至是楼上走廊的围栏间都有藤蔓缠绕在其中。

若是有人说这红鹤堂的药物皆是堂内种植所得，姑且可信上一信。

除此之外，堂中忙活的药童皆带着能遮住上半张脸的白色面具，只是面具上的纹路每个都不尽相同。

刚走进来没多久，一名药童就迎了上来。

“两位公子，可否出示请柬？”

陆琰掏出金柬给那药童，药童看了一眼便朝他们鞠了一躬，抬手示意：“两位公子请随我来。”

药童没有让他们在第一层停留多久，领着他们直上第二层。

上楼时，有不少干枯的药草垂吊在阶梯旁的墙壁上。有几株形似玉米，但颜色已经暗淡的药草吸引了林季安的注意。这里绝大部分药草都在书中见到，只是这几株甚至眼熟，一时不记得叫什么。

“此乃列当，活筋状阳，公子可需要？”

不知何时，一位身着紫裙，手持团扇，戴着金色面具的女子出现在第二层阶梯口处。

只见得她面具双眸出微微弯起的双眼，煞是好看，宛若有种魅惑人心之感。绣着几朵艳丽的曼珠沙华的团扇在她下半张脸前轻微虚掩着，但还是能感觉到她面具下对林季安的戏取之意。

“无需，多谢。”林季安淡淡回道。

药童将他们送上第二层，对前来的女子道：“廖夫人，这两位公子乃金柬客人。”

廖夫人摇了摇手中团扇，笑眯眯道：“刚才在他们出示的时候看到了，你先去忙吧，这里我来就好。”

药童朝廖夫人鞠了一躬，下楼去了。

“二位公子请随我来。”

廖夫人转头，领着林季安和陆琰两人朝楼间深处走去。她发间的银铃步摇，随着每一次迈出的步伐叮铃作响。

这二楼不比下面，这一层来往的药童，脸上都带着银色面具，穿着也与第一层的不太相同。

不过这里的药草品种就不如楼下多了，药橱子极少，较为多的是放在桌子上打开的木盒。值得一提的是，这些盒子中所放置的皆为楼下药草的上上品，亦或者更加稀有的药草。

“我这红鹤堂跟黑市上其他铺子可不同，我们讲的是贵客自有贵人权。”

廖夫人带他们来的最里面的一间房间，林季安和陆琰入座后，给他们沏好了茶。

“听廖夫人这话，仿佛知晓我们是头次来了？”陆琰坐在林季安右侧，打量了房间片刻问道。

廖夫人指尖涂上了薄薄一层红色甲油，端起一杯茶，停在红莲般的唇边轻轻吹了吹，姿态极为优雅。

当她听清楚陆琰的声音时，动作停顿了一下，面具下的眼睛微不可查地朝陆琰那边扫去，但很快就收了回来。

“这偌大黑市的金柬者不出十位，若有来者，恐怕不会在下面多做停留，便直接上来找我了。”

林季安心中默默道：十位？那陆琰之前的那位雇主，来头怕是大有背景。

即便有疑虑，但还是得直奔主题：“廖夫人可是这红鹤堂的主人？”

“正是，这位小公子莫看不出来？”

“敢问夫人，你这可有菱毒？”