顾员外似乎是不想闹大，认命般垂下脑袋：“我去县狱……但是能不能瞒着内子，她……”

男人说不下去了。

裴景明不语，提起男人的后领：“既要避人耳目，门便走不得了，辛苦员外飞一会。”

柳拾月看这抓鸡仔似的架势，生怕自己也惨遭“毒手”，忙不迭凑过去，一把抱住男人的腰。

裴景明只觉身上一重：“……”

柳拾月抬头，嘿嘿一笑：“有劳大人了！”

·

“……假山石上的物体，乃阴草青贞子熔制而成，辅以特殊符纸和阵法，可通天地之门，改阴阳之轮……”

县衙地下的牢狱灯火通明，裴景明端坐高堂，一旁的柳拾月将顾员外的所作所为尽数指出。

“顾员外，坊间皆道您心善，与夫人更是相敬如宾、伉俪情深，究竟是为什么，让你要置发妻和表弟于死地？”

“我没有！”顾员外的反应出乎意料的激烈，“我没想杀李直，也绝对不会谋害发妻！我是被书上写的东西骗了，我没想到会这么严重……”

他眼眶通红，声音却低了下去：“我只是，只是想吓吓他们，让他收敛一点……”

柳拾月皱眉，正想追问，就听裴景明道——

“令夫人和令弟，私相授受？”

“……是。”

男人艰难应声。

柳拾月瞪大眼睛，没想到员外宅中还有这等秘辛。

裴景明：“你发现了发妻与表弟的私情，盛怒之下用了邪术，杀害李直，我这么说，可有错？”

“我，我不知道……”顾员外失了魂一般呢喃，“我没想杀人的……”

裴景明放下朱笔：“来人，先将顾员外关起来，等待发落。”

两个衙役闻声上前，将烂泥一般的顾员外拖了下去，消失在拐角漆黑的通道。

柳拾月回头看裴景明。

他垂眸盯着案上的笔录，不知在想什么。

“大人也觉得不对吧？”

裴景明瞥了她一眼，没说话。

柳拾月凑过去：“方才我有句话没说完，这邪术固然能害人性命，却绝不是李直那种死法，而且顾员外手法不老练，纯粹是照猫画虎，阵法根本没什么作用，最多让人看到狐狸精的幻像罢了。”

裴景明倒不是因此觉得顾员外无辜，但见柳拾月一副煞有介事的模样，忍不住问：“你说的阵法，真有这么邪乎？”

柳拾月：“那当然，大人您高风亮节，不信这些，但也不能说它不存在对吧。”

她看着裴景明越来越深的眸色，蓦地反应过来，为自己辩解：“但民女从不干这事！这些都是逆天而为的邪术，我若干了，我师父第一个打死我！”

裴景明：“你师父？”

“……”

柳拾月难得闭了嘴，低头去看男人手边的案宗。

“……行了，”裴景明拨开她的脑袋，“接下去不需要你了。”

“啊……”柳拾月拉下嘴角。

裴景明：“……去找县令取五两银子吧，当做你献计的报酬。”

·

柳拾月走出县衙时，天已蒙蒙亮了。

她掂了掂手中的荷包，决定去早点铺子大吃一顿，然后再找间上房好好睡上一天。

刚拐进巷子，迎面就撞上了顾夫人。

“柳妹妹！”

“夫人？”柳拾月见她眼底一片青黑，一看就是昨晚没睡好，“怎么了？”

顾夫人：“我夫君是不是在县狱里？”

柳拾月一顿：“……怎么会呢，员外不在府中吗？说不定是出门有事了，夫人您别着急。”

顾夫人摇头，两串泪珠滚落：“他出门从来都会跟我说的……昨夜有小厮看见他被裴大人带走了，妹妹你实话跟我说，大人是怀疑他杀了李直吗？不可能的！他这人最胆小了，给他一百个胆子他都不敢杀人的！妹妹你去跟裴大人求求情，好不好？”

“……”

柳拾月看着她哭得梨花带雨的模样，实在无法把这样一个温柔女子跟偷情之人扯上关系。

但她没办法帮她，只能宽慰：“夫人莫急，大人断不会冤枉好人的，天这么冷，您还是回家等吧，员外肯定也不希望您在这吹风，对不对？”

好说歹说，柳拾月总算连哄带骗地把顾夫人送回了员外宅邸。

可这一番闹下来，她也没心思吃早饭了，手中的包子仿佛都变成了顾夫人，一碰就哭……

当夜，敛尸房。

裴景明已命人将前两案的死者移到此处，与李直放在一起。

三人都是活着时被人生生挖去心脏，一看就是同一人的手笔。

这也正是裴景明怀疑顾员外不是真凶的原因——除此案外，另两人分别死在滁州和韶州，案发时顾员外都有不在场证明。

案发时间不定、案发地点不定、死者间全无联系。

裴景明疲惫地揉了揉眉心。

若是无差别杀人，那找凶手无异于大海捞针。

距离皇帝给的期限，只剩两日。

一片死寂中，某处窸窸窣窣的摩擦声格外清晰。

裴景明蓦地睁眼，一剑劈向墙根处的柜子！

“啊！！”