刘虎到了厢房前，对着盼之道：“外头下雨了，娘子们在屋里吧。”

盼之犹豫了一下，还未说话，便听刘虎继续道：“几位娘子比不得我们这样的庄稼汉，风吹日晒的也不紧要。秋日雨寒，娘子们若是淋雨病了，那不更误事。”

盼之看他语气坚决，也不想他为难，点头应下了。

几人在厢房坐下，但看外间仍有不少典事和农户在雨中往来干活，便想着去厨舍熬些姜汤。

江春妙犹豫了一下，也跟着一起去了。

但摸索着到了，却见一个女子，穿着褐色的旧衣，蹲在地上。女子面前地上摆满了脏器，灶台上有一册泛黄的册子，一只已然凋敝的残笔。

盼之惊得倒退了一步，春华习惯性地将盼之和秋容护在身后。

倒是原走在最后的江春妙被吓得倒退了几步，连连尖叫。

舍里的女子听见尖叫，也似受了好大的惊吓，连忙站起来，转过身往门前的来人看去，口中还慌忙解释道：“这，这是我用自己俸禄买的。并，并不是园中扣下的伙食。”

盼之三人还未来得及开口，便听江春妙颤着声问：“你是谁？”

盼之这才看清那女子，看起来也不过二十许，容貌倒是清秀，只是身形高状，看起来格外健硕。那女子将手往带了油腥的围裙上擦了擦，这才乖巧答道：“我是刘嫖，刘典事的女儿，如今在园中做厨娘。”她看几人神情疑惑，又道，“噢，嫖，是嫖姚的嫖。这名字是我爹请了先生帮忙取的，说是好意头，还是从前公主的名字呢。”

还是秋容最先缓过神，对她道：“不，我们想问，你这是在做什么？”

刘嫖这才恍然大悟，忙解释道：“噢，原来你们是问这。实在不好意思，我平日就爱鼓弄这些。你们别怕，这都是猪的，我平日菜做多了，总有些好奇，所以买些，想看仔细些。”她又拿起了灶台上的册子，扬了扬道，“你们瞧，我还会画出来呢。”

几人看着同刘虎瘦削完全不同的刘嫖，这才松了口气。

见她们似乎不再害怕，刘嫖这才弯腰将地上的内脏全收起来，解释道：“这肉放不了多久，晚上做饭，全当给大人们加餐了。”

她收拾好，利落起身，又想起什么似的，才问道：“几位娘子是？怎么来了这污糟地？”

盼之道：“我是司农寺卿家的女儿，平日无事，得爹爹准许，和家中几个姊妹来做学徒呢。”

刘嫖恍然大悟：“哦，顾娘子，我听虎子说起过你。”

盼之又道：“我们是瞧外面下了雨，各位大人还在雨中往来，想着熬些姜汤，为各位大人驱一驱寒气。”

刘嫖拍案：“哎呀，还是娘子细心。咱们厨舍正好新进了姜，正好能用。”她说着，又叫盼之几人回去，“娘子们快回去吧，厨舍里的事还不劳动各位娘子。”

刘嫖动作爽利，没多会便煮好了姜汤，张罗典事和农户来喝，又去叫盼之一行人也来尝。

盼之几人捧着碗，向刘嫖道谢。

刘嫖笑着说：“是我替大家谢谢几位娘子惦记才是。”

江春妙在屋中呆坐了好一会，才从刚刚的惊吓中缓过神来，此时见到刘嫖虽人高马大，但人却极和善，不由好奇问道：“你刚刚，为什么要将那些脏腑放在地上，还要细细观摩？”

刘嫖挠了挠头，不好意思道：“我整日在厨舍做饭，看多了这些脏腑下水，总有些好奇，所以想把这些东西搞清楚。”

江春妙却突然好似十分理解般郑重点了点头。

春华在宅中多管琐事，因此格外能看出门道，也好奇地说：“看娘子年纪不大，厨舍的诸事却是熟稔。”

刘嫖有些不好意思笑道：“嗐，我就是个头大，力气大，算不得什么。”

她说完，却似打开了话匣子：“我早些年成了家，只可惜刚成亲，我家那口子便得病死了。婆婆说我克夫，将我赶了出来。正好原先的厨子病了，我爹向管事举荐了我，这才给我谋了一份营生。”

江春妙冷不丁冒出一句：“好！”瞧见几人全不解地盯着她，她脸刷一下红了，解释道，“我的意思是，她如今有了稳定的营生，平日也能钻研些自己感兴趣的，未必不是因祸得福。”

盼之尤未觉得有什么，倒是刘嫖高兴极了，立刻冲到江春妙面前，握住她的手道：“这位妹妹实在懂我。”

江春妙又被她吓了一跳，倒叫刘嫖不好意思，赶忙放下了手。

江春妙道：“我平日也爱研究些算学，不过在家中总是不大方便的。”

刘嫖问：“你成亲了？”

江春妙摇了摇头。

刘嫖又问：“那你家中穷困，很多活要你做？”

江春妙又摇了摇头。

盼之也被勾起疑问，道：“说起来，钦天监应有历生才是，来日还能升个正经僚吏。娘子算学出众，为何不去呢？即可继续钻研，也能一展所长。”

江春妙看了盼之一眼，声音清淡道：“钦天监自古便不收女子。”

盼之后悔失言，忙噤了声。钦天监这样要紧的机构，与皇室往来颇多，素来是历代皇帝亲管，没得通融，实在是再正常不过。

倒是春华关切道 ：“那娘子来这里，教我们姑娘算学，不会惹得江大人不快吧。”

江春妙勉强笑了一下：“能得文大人亲自去请，我们这样不入流的小官家已是受宠若惊了，怎敢不快。”

盼之听了，开口道：“既是如此，那你便常来。平日不忙时，你就做自己的事。”

几个十几二十岁的女孩，凑在一起像有说不完的话，很快便到了下衙的时辰。